沈氏是被她爹卖进宫的。一个被自家人当货物卖掉的女子，在宫里无依无靠，凭什么在爬床之后安然无恙，一路被封为嫔？母后仁德是一回事，可父皇若不点头，母后再仁德也没用。

更何况，沈家只有沈氏弟弟一个九品小官，连上朝的资格都没有，或许连六部的门往哪里开都不知道。

反观顾家呢？顾家在北境掌兵几十年，深受百姓爱戴，朝中早有顾家功高震主的声音。

母后是顾家的女儿，大哥是顾家的外孙。

父皇……终究是忌惮了。

接旨那日她便隐隐有这个念头，只是不敢往下深想。如今父皇要册沈嫔为后，反倒替她把这个念头坐实了。

至于沈家，不过是父皇从不入流的小门户里随手拎出来的一把刀。这把刀出身卑贱，在朝中毫无根基，必须全力依附于他，用完之后随时可以扔掉。

“公主？”

碧桃唤了一声，将赫连明珠从一片混沌的思绪中抽离出来。

赫连明珠低下头，继续刮着铜盆中的铁锈，头也不抬道：“碧桃，如果你是我大哥，你会勾结他国谋逆吗？”

“当然不会！”碧桃当即回答，“大殿下是陛下的嫡长子，文韬武略，样样精通，何须如此？”

“这几天，你可曾听过满朝文武有一人为顾家说话？”

赫连明珠这话近乎直白，碧桃一瞬间明白了她的意思。碧桃看着赫连明珠，脑海中闪过帝后二人琴瑟和鸣的往日时光，脸色越来越白。

是啊。她一个深宫里的奴婢，尚且能一眼看穿这不合理，那些十年寒窗考出来的进士、在官场里摸爬滚打了半辈子的阁老，难道还看不透？

他们不是看不透，是看透了却没人敢说。因为要顾家和大殿下命的，从来不是沈家，而是那位陛下。

这个答案浮现的一瞬间，碧桃只觉得一阵心惊。她看向赫连明珠，小心道：“那沈家，知道自己只是一把刀吗？”

“知不知道，有区别吗？”赫连明珠抬眸，对上碧桃的目光，“碧桃，一个人若是穷怕了，忽然有人递过来一把梯子，他是会去想这把梯子是不是用完就要烧掉，还是什么也不想，死死抓住这把梯子向上爬？”

碧桃沉默了。

可如今她们身陷囹圄，顾家三族皆死，就算知道了，又有什么用？

耳边传来若隐若现的丝竹之声，那乐声飘飘忽忽，被风扯得断断续续，听不出是什么曲目，只隐约辨出编钟的清响。赫连明珠抬头看去，昭华殿太过偏僻，什么也看不见。

赫连明珠扯了扯嘴脸，唇边翻起一个嘲讽的弧度。母后和大哥刚死，宫里便奏起了乐。那么多人的性命，在她那位好父皇眼里，不过草芥。

她低头算了算日子。今日并非年节，也非圣寿，沈氏的册后大典在三日后，这丝竹声来得蹊跷。

赫连明珠收回目光，开口道：“碧桃，你去看看，今日宫里有什么大事。”

碧桃应了一声，擦了擦手往外走。她去了约莫半个时辰，回来时脚步急促，裙裾带起一阵风。

“公主，是陈国来人了。”碧桃开口，脸色微微发白。

“陈国？来的是谁？”

“那位刚刚弱冠的摄政王。”碧桃顿了顿，继续开口，“他此来，是为陈国的老皇帝求亲。”

赫连明珠心头一跳。

陈国那位老皇帝，她有所耳闻。他年轻的时候，也算得上一代雄主，如今英雄迟暮，缠绵病榻，算算岁数，比皇祖父还长几岁。这么一个行将就木的老人，怎么忽然来燕国求亲了？

蓦然间，赫连明珠又想起来另外一件事。这位陈帝早年间也有几个儿女，却先后夭折，后来宫中便无所出。直到去年，在他病了的前一个月，一个被他临幸的宫人诞下了一名男婴。

这件事并非什么机密，母后曾在闲聊中提起过，说陈国老皇帝老来得子，也算一桩奇事。

那时赫连明珠并未在意，此刻却忽然觉得不对。

老皇帝有了亲骨肉。虽然那婴儿尚在襁褓，却是名正言顺的皇子。摄政王掌权多年，最大的隐患就是名不正言不顺，如今有了小皇子，他若想长久把持朝政，要么除掉这个婴儿，要么控制这个婴儿，为何会来燕国求娶公主？

赫连明珠垂下眼睫，思绪在脑中飞速翻转。

老皇帝行将就木，若是寻常君王，膝下无子，早该急得从宗室里过继一个来。可他没有。是不愿？还是不能？

摄政王掌权多年，朝中根基已深。陈帝若要夺回实权，光靠一个襁褓中的小皇子不够。所以，他要一个燕国公主做名义上的后盾，让他在与摄政王的角力中多一分分量。

而摄政王前来，正是要亲自挑选一个对他没有任何威胁的燕国公主。

这，就是她赫连明珠的机会。