“但朕没想到，”皇帝转过身，目光落在顾怀瑾身上，“你会把沈昭宁带回来。”

“父皇，”萧衍的声音有些发紧，“沈昭宁是无辜的——”

“朕知道。”皇帝打断他。

顾怀瑾猛地抬起头。皇帝说“朕知道”，不是“朕觉得”，不是“朕猜测”，是“朕知道”。这意味着——皇帝从一开始就知道沈家是被冤枉的。

“沈崇远是朕的将军，打了二十年的仗，从没输过。”皇帝的声音里有一种说不清的复杂情绪，“这样的人，不会通敌，也不需要通敌。朕一直知道。”

“那陛下为何——”顾怀瑾几乎脱口而出。

“为何不下旨翻案？”皇帝替她把话说完，冷笑了一声，“因为朕不能。李崇告发沈家的第二天，燕王就上书请求彻查。六部跟进，大理寺跟进，满朝文武都在跟进。朕如果当时就说‘沈家无罪’，那告发的人怎么办？燕王怎么办？满朝文武怎么办？”

顾怀瑾听懂了。皇帝不是不知道真相，他是在权衡。沈家的清白，在他的天平上，比不过朝堂的稳定、比不过燕王的面子、比不过满朝文武的站队。

“所以陛下宁可让沈家三百口含冤，”顾怀瑾的声音微微发颤，“也不肯动燕王一根手指头。”

皇帝没有回答。他回到书案后面，坐下，拿起朱笔，在一张空白的纸上写了几个字。

“萧衍，你带沈昭宁回去。”他没有抬头，“军器监的账册留下。这件事，朕会处理。”

“父皇——”萧衍想说什么。

“退下。”

一个字，没有商量的余地。

四

萧衍和顾怀瑾退出御书房时，外面的阳光刺得他们眯了眯眼。

顾怀瑾走了几步，突然停下，双腿一软，差点跪倒在地上。萧衍伸手扶住了她的胳膊，力道很重，稳住了她。

“没事。”她推开他的手，站直了身体。

“你刚才为什么不听我的？”萧衍的声音压得很低，但语气里有一种压抑的怒火，“我说过，不要暴露身份。”

“暴露不暴露，他都知道。”顾怀瑾继续往前走，脚步比来时快了很多，“他从一开始就知道我是谁。燕王的弹劾，就是他默许的。你还没看懂吗——这盘棋，皇帝也在下。燕王是他的棋子，你也是他的棋子，我也是。”

萧衍沉默了。

两人一前一后走出宫门，马车还停在原处。上了车，顾怀瑾靠在车壁上，闭上眼睛。她的脑子里乱得像一锅粥——皇帝说“朕知道沈家是无辜的”，但他不肯翻案。他说“这件事朕会处理”，但没说怎么处理。他收下了军器监的账册，但什么都没答应。

这一趟进宫，既没有赢，也没有输。他们活着出来了，但沈家的案子，还是悬在那里。

“萧衍，”她睁开眼，“你觉得皇帝会怎么做？”

萧衍看着窗外后退的街景，声音很轻：“他会用军器监的账册去敲打燕王，让他收敛，但不会动他。因为动了燕王，朝堂就乱了。”

“那沈家呢？”

“沈家，”萧衍转过头，看着她的眼睛，“是他用来制衡燕王的筹码。沈家在一天，燕王就不敢轻举妄动。所以沈家的人不会死，但也不会被释放。他要一直吊着沈家的命，来牵制燕王。”

顾怀瑾的手指慢慢收紧，指甲掐进掌心。

她花了两个月，查证据、找证人、闯军器监、进宫面圣，以为只要证明沈家的清白，一切就能回到正轨。但皇帝告诉她——清白不重要，朝堂的平衡才重要。沈家是棋子，她和萧衍也是棋子，所有人都在这张棋盘上，谁也下不去。

马车在三皇子府门口停下。

顾怀瑾下了车，走进院子，站在那棵老槐树下。光秃秃的枝丫在风中摇晃，天空灰蒙蒙的，像要下雪。

她伸手摸了摸树洞里那个油纸包，还在。

“我不会输的。”她低声说。

树没有回答。但她怀里的玉佩，热了一下。

五

现代线·同一天

沈昭宁坐在出租屋的桌前，手里握着玉佩。

方敏被捕已经两天了，律所的职务也恢复了，一切看起来都在往好的方向发展。但她心里的不安越来越重——方敏被捕后一言不发，既不认罪也不辩解，只是沉默。

江屿舟打来电话：“刚收到消息，方敏请了律师，说要翻供。”

“翻什么？”

“她说仓库里的□□是孙志远个人行为，她不知情。洗钱的事，她说那是正常的商业往来，不是洗钱。”

沈昭宁沉默了一会儿：“律师是谁？”

“周永年给她请的，京城最好的刑辩律师。”

沈昭宁挂了电话，把玉佩放在桌上。光纹在慢慢流动，银色的丝线在玉石深处游走。

方敏在挣扎，这是好事。挣扎的猎物才会露出破绽。

但沈昭宁不知道的是，就在她挂断电话的那一刻，方敏在拘留所里对律师说了另一句话：“帮我查一下，顾怀瑾是不是有双重人格。最近她变了一个人，我觉得可以利用这一点。”

律师点了点头，在笔记本上写下了四个字：精神鉴定。