“你是……谁？”她听到自己沙哑的声音，带着无法掩饰的惊悸，“这里……是哪里？”

男人没有回答她的问题，只是缓缓踱步，走到她身前不远处，居高临下地打量她。那目光有如实质，掠过她的脸，她的脖颈，最后停留在她心口的位置，仿佛能透视她的灵魂。

“轮回三世……”他低声自语，语气听不出喜怒，更像是在确认某个事实，“魂魄凝实程度异常，与此界因果线纠缠却浅淡欲断……果然是个‘变数’。”

每一个字都像冰锥，扎进楚无霜的耳膜。他怎么会知道？！轮回三世，这是她最大的秘密！

“你……你说什么？我不明白。”她强作镇定，指甲深深掐进掌心，刺痛让她保持清醒。

男人似乎极轻地扯了一下嘴角，那甚至不能算是一个笑。“从现世而来，落入此方小世界既定命轨，挣扎两世，第三世求死脱身……”他每说一句，楚无霜的脸色就白一分，“本座说的可对？楚、无、霜。”

最后三个字，他念得缓慢而清晰，带着一种掌控一切的从容。

楚无霜如坠冰窟，血液都仿佛凝固了。在他面前，她像个被彻底看透的透明人，所有自以为是的秘密和挣扎，都成了可笑的自娱自乐。

“你……到底是何方神圣？”她听到自己的声音在颤抖，不是害怕死亡，而是对这种完全超乎理解、无法抗衡的存在，产生的本能恐惧。

“本座名号，你暂且无需知晓。”男人淡淡道，目光依旧锁着她，那探究的意味更浓了，“你只需知道，你跳崖求死，是本座将你捞了出来。因为，你很有趣。”

有趣？楚无霜想笑，却笑不出来。她三世悲剧，在对方眼里，只是一句“有趣”？

“为何救我？”她咬牙问，“我对你……有何价值？”

“价值？”男人微微偏头，这个略显人性化的动作，却因他眼中不变的漠然而显得格外诡异，“一个能跳出既定命轨、干扰因果的‘变数’，本身便是最大的价值。何况……”他顿了顿，目光掠过她苍白却难掩绝色的脸，以及那双眼底深处，历经磨难后残存的、连她自己都未察觉的、不肯彻底熄灭的微光，“本座很久，没见过这么想死，魂魄深处却还藏着如此强烈‘生’之执念的灵体了。矛盾，很有趣。”

楚无霜怔住了。生的执念？她还有吗？她自己都不知道。

“此方小世界，乃是一本……话本所化？”男人忽然问，语气平淡得像在讨论天气。

楚无霜猛地一震，难以置信地看他。他连这个都知道？！

“看来是了。”男人从她的反应得到了答案，并未惊讶，反而若有所思，“依托众生愿力与薄弱天道法则形成的脆弱结界，演化固定命轨，倒也算别致。可惜，终究是牢笼。”

他的话，信息量大到冲击。楚无霜努力消化着：小世界、话本、结界、命轨、牢笼……

“你……不是这个世界的人？”她大胆猜测。

男人看了她一眼，不置可否：“本座的身份，你日后自知。现在，给你两个选择。”

他伸出两根修长的手指，声音在寂静空间中回荡：“第一，本座将你送回凌云峰顶，时间就在你跳崖的前一瞬。你可以继续你的轮回，或选择其他的死法，本座不会再干预。”

楚无霜心脏一缩。回去？继续那无望的循环？不！她死也不要！

“第二呢？”她急声问，眼中燃起一丝连自己都没意识到的迫切。

男人将她的反应尽收眼底，深邃的眸中似有微光掠过：“第二，留在本座身边。”

楚无霜愣住：“……留在你身边？什么意思？”

“字面意思。”男人收回手，负于身后，“本座对此界将生之变数有兴趣，对你的魂魄特质亦有兴趣。留你在侧，观察，研究。作为交换，本座可允你一事。”

“何事？”楚无霜心跳莫名加快。

“允你跳出此界命轨，斩断与原有一切之因果纠缠。”男人缓缓道，每一个字都带着千钧重量，“你不再是谁的姐姐，谁的未婚妻，谁故事里的配角。你只是楚无霜。当然，能否真正掌握自己的命运，看你自身造化。”

跳出命轨！斩断因果！不再是谁的配角！

这简直是她三世轮回，心底最深处连奢望都不敢的渴望！

巨大的诱惑如同海啸般冲击着她。但理智尚存一丝：“你……需要我做什么？只是……观察和研究？”天下没有免费的午餐，尤其是与这种深不可测的存在做交易。

“目前，只需如此。”男人坦然道，“或许日后，有用得着你这‘变数’之处。届时，本座会与你明言。你若不愿，交易可作废，本座送你回去。”

条件听起来并不苛刻，甚至对她有利得不可思议。但楚无霜深知，与虎谋皮，危险至极。眼前这个男人，比龙紫轩、比这世间任何人，都要危险千万倍。

可是，她还有别的选择吗？回去，是看得见的绝望深渊。留下，至少眼前有一线挣脱牢笼的微光。

赌了。

她挣扎着，用尽全身力气，试图站起来，以示郑重。但身体虚软，踉跄了一下。

男人并未搀扶，只是静静看着。

楚无霜最终站稳，抬起头，直视那双深不见底的眼眸，清晰而坚定地说：

“我选第二条。请前辈，救我出此牢笼。”

男人凝视她片刻，缓缓颔首。

“可。”

“记住，从此刻起，你的命，归本座了。”

话音落下，他袖袍轻轻一拂。

楚无霜只觉眼前景象飞速变幻，那片寂静的虚空迅速远离。最后一个映入意识的，是男人玄色的衣角，和那句萦绕在灵魂深处的——

“本座，名唤南衣。”