“老大。”顿了顿，又摇头，“不，还是选老六。”

“是么？我倒觉得大哥更好。嗯，那只剩最后一个问题了。纯从旁人的角度看，他们六人中，谁最危险？”

这次，西清墨考虑了很久，终于小心地说：“老四。”

摇光大笑起来，他放下毛笔，随手解下系发丝绳扔到旁边，袖手凝望窗外悠悠道：“清墨真是了不起，才不过这样的年纪，看人的眼光却已经不俗。嗯……可惜我不是‘旁人’，所以，我的看法和清墨略有不同。”

房间里沉默了下来，西清墨稍稍抬高视线，看向摇光面前密密布满字迹的宣纸。

纸张上，同样的四个字被一遍又一遍、耐心而工整地重复。

——韬，光，养，晦。

一个月后，将府姜家发生了骇人的血案。

老六姜开阳的约誓人——菖蒲姐妹花中的姐姐，被人弃尸在姜家前庭正中央。

尸体躺在冰雪中，双眼圆睁，赤裸的身体上沾满一缕缕淡绿色的丝状物，仿佛一条被渔网缠裹而死的人鱼。纵然有丝网的遮蔽，依然能看出她死前受辱的惨状，昔日莹白光润的肌肤上遍布青紫瘀痕，令人不忍卒睹。

菖蒲妹妹只朝姐姐的尸体瞥一眼就晕了过去。

姜开阳瞪着无法复生的伴侣，脸色惨白。等他终于回神时，做的第一件事就是冲进后院，将讷讷还没反应过来发生了什么事的姜玉衡一拳揍倒在地。

缠裹在尸体上的绿色丝绦，是薇甘菊族花武“星泽罗网”的标志。这个家族的武器对人类几乎没有伤害，可却有着对花武来说近乎致命的攻击性：被那种淡绿罗网缠住的部位，会失去武器化的能力。

而在姜家，姜玉衡苦恋菖蒲多年而不得已经是一个公开的秘密。

由爱生恨，大概也是某种人之常情。

然而，“星泽罗网”拒不承认自己曾被姜玉衡授意刺杀菖蒲姐姐。家主姜小白看出此事有异，命令姜开阳暂缓追究，只可惜他忘了有一个人比姜开阳还要恨。

三天后，城里酒馆花池中的菖蒲丛突然狂性发作，在十几名普通百姓目瞪口呆的注视下，那一支支碧玉剑般的菖蒲叶飞出池塘，把独自喝闷酒的“星泽罗网”射成了筛子。姜玉衡闻讯赶来，还没跨过酒馆门槛，就被潜伏已久的菖蒲妹妹一剑贯穿了咽喉。

姜小白一夜之间像老了十岁。

第二天，他派管家传令：将第六子姜开阳及其约誓人“碧玉短剑”逐出将府，永不再见。

姜开阳离开将府，是在冬至之日的清晨。

那时天还黑着，姜家上下全无半点声息，无论是勉强入睡的人们，还是辗转整夜的人门，都没有发现七少爷那毫不起眼的小约誓人不见了。

五十里外的城郊，西清墨正以公子摇光的名义，将温热的送行酒递给姜开阳。

姜开阳毒发身亡的同一瞬间，男孩面无表情地侧转身体，无视于竭力想刺穿他喉管的碧玉剑，准确地把匕首插进了菖蒲妹妹的心脏。

直到呼吸停止，心高气傲的菖蒲都不明白自己为什么杀不死对方。

她也没有想过，出身于薇甘菊家族的武器，并不是只有姜家的“星泽罗网”一人。总有些人是只要别人出钱，什么都肯干的。

也有些人，在认准了甘愿追随的人后，是什么都肯干的。

为了与那人拥有同一个梦想，不惜坠入罗刹之道。

西清墨擦去匕首上的血，闭上眼睛，用尽全力朝自己的手背刺落。

许久过后，他睁开眼睛。

——这样一来，就可以成为他的“盾”了吧。

他凝视着毫发无伤的手背，露出了由衷的笑容。