吴之荣被她几番轻拍肩头，只觉得浑身受用、荣光万丈，活了半生从未有过这般殊荣，当即感激涕零，声音都带上哽咽：“大人垂爱提携，卑职粉身碎骨亦难报答！大人是天降福将，卑职能追随大人，做个福卒福臣、鞍前马后，已是光宗耀祖、三生有幸！”

卫燕楠哈哈大笑，抬手揉了揉他的头顶，眉眼带着几分随性的戏谑：“不错不错，还算懂事。”

吴之荣身姿高大，见她抬手不便，连忙主动低头，将光秃秃的头皮凑了上去。方才跪拜磕头早已摘去官帽，光滑的头皮尽数显露。

卫燕楠掌心摩挲着他的头顶，触感冰凉粗糙，心底早已杀意翻涌：我何须你粉身碎骨报答，只盼一刀结果你这奸佞小人，为民除害。

她不动声色，轻声问道：“此事除你我之外，可还有第三人知晓？”

吴之荣连忙笃定回话：“没有半分风声！卑职深知事关重大，绝不敢外泄分毫。若是让吴六奇知晓谋逆之事败露，仓促起兵，大人与卑职的功劳便尽数落空了！”

“你想得周全。”卫燕楠颔首叮嘱，“此事务必严守机密，万万不可让抚台、藩台等人得知，免得他们抢先上奏，抢了你的天大功劳。”

吴之荣心花怒放，连连作揖请安：“多谢大人保全栽培！卑职一切听从大人安排！”

卫燕楠将顾炎武的书信贴身收好，淡淡吩咐：“这些诗集文稿暂且留存此处。你悄悄带人将顾炎武一行人尽数带来，待我细细盘问清楚，即刻调派兵马，由你亲自押解人犯赶赴京城。我亲自撰写奏折禀明圣上，此番大功，你居首功，我顺势沾光便是第二。”

吴之荣欣喜得几乎失态，连连摆手：“不敢不敢！大人首功，卑职紧随其后即可！”

卫燕楠唇角勾起一抹狡黠浅笑，温柔叮嘱：“待你面见圣上，该说什么、该如何回话，稍后我细细教你。只要龙颜大悦，保你日后官升巡抚、藩台，前程无量。”

吴之荣狂喜不已，对着地面重重磕了几个响头，方才满心欢喜地躬身退下。

卫燕楠唯恐中途生变，当即点派一队骁骑营军士，交由佐领率领，暗中跟随吴之荣前去提拿人犯，暗中把控局势。

安顿妥当后，她转身返回内堂，正打算派人传唤李力世等人前来商议对策，一道纤细身影快步上前，直直跪在她面前。

是双儿。

少女眼眶通红，睫毛簌簌颤抖，哽咽着出声：“相公，我求你一件事。”

卫燕楠心头一软，瞬间卸下所有算计与冷厉，快步俯身伸手扶起她，紧紧攥住她微凉的指尖，不肯松开，眉眼温柔缱绻，语调宠溺又认真：“我的双儿，万事皆可依你。你是我放在心上的人，无论多难的事，我都替你办到。”

她抬手，用自己的衣袖轻柔拭去双儿脸颊滚落的泪珠，动作温柔至极。

双儿脸色苍白，眼眶泛红，声音带着浓重的鼻音，满是为难：“相公，这件事十分棘手，会让你为难，可我……我实在别无他法，只能求你。”

卫燕楠顺势伸手揽住她纤细的腰肢，将人轻轻拢在身侧，眼底带着几分调皮的笃定，柔声哄道：“越是棘手为难，我替你办成，越能证明我最疼我的双儿。别怕，只管说。”

少女苍白的脸颊泛起一抹浅浅红晕，垂着眼眸，不敢看她温柔的目光，细若蚊吟的声音带着决绝：“相公，我……我想杀了方才那个吴知府，你可不可以不要怪我？”

卫燕楠心头了然，暗自暗道：正好与我心意相通，倒是省去我许多功夫。

她故作疑惑，挑眉问道：“那吴之荣方才恭顺听话，并未冲撞于你，为何要杀他？”

双儿泪水再次汹涌落下，抽噎着诉说过往恨意：“他不曾冲撞我，却是我庄家满门的血海仇人！昔日庄家老爷、诸位少爷，尽数惨死在他的构陷诬告之下！”

卫燕楠瞬间想起初入庄家时的光景，满宅孤寡女眷、满屋肃穆灵位，彼时心中便暗自恻然，此刻终于知晓罪魁祸首，当即沉声确认：“你可认得真切？万万不可认错仇人。”

“不会错的，绝对不会！”双儿用力摇头，泪水打湿了衣襟，“当年他带着公差衙役闯进庄家抄家抓人，我年纪尚小，却一辈子忘不了他当年凶恶蛮横的模样，刻骨铭心，绝不可能记错！”

双儿愈发焦急，泪眼婆娑，满心愧疚又满心恨意：“我知道会连累相公，我知道会让你为难！可庄家老太太、三少奶奶一众女眷，日日对着先人灵位叩首许愿，此生唯一心愿，便是斩杀吴之荣这奸贼，报仇雪恨！”

看着少女泪眼楚楚、满心赤诚的模样，卫燕楠豁然一笑，拍掌朗声道：“好！只要是我双儿所求，莫说一个小小知府，便是天塌地陷、万般险阻，我也替你扛下！不过——”

她微微俯身，凑近双儿耳畔，语调带着几分暧昧调皮的笑意：“帮你报了这血海深仇，我得亲一口你的小嘴，才算谢我。”

双儿瞬间满脸绯红，耳根彻底染透胭脂色，又羞又喜，心口怦怦狂跳，慌忙偏过头去，声音软糯细碎：“相公待我这般好……我、我早就满心都是你了，何况我早就是你的人了……”

说着便垂下臻首，长发垂落肩头，身姿羞怯温婉，惹人怜惜。

卫燕楠看着她温顺柔软的心头一软，不忍再肆意逗弄轻薄，笑着退步温柔许诺：“好好好，不逼你。等我们办妥此事、了结恩怨，到时候，可不许躲着我。”

双儿垂着头，轻轻点了点发丝蓬松的脑袋，眉眼间满是羞涩默许。

卫燕楠收了玩笑神色，眼底掠过一抹冷冽杀意，轻声安抚：“况且，此刻杀他，太过便宜这奸贼，这仇报得不够痛快。我替你安排，稍后将他押去庄家旧宅，让他跪在庄家满门灵位之前，让三少奶奶她们亲手手刃仇敌，告慰先人亡魂，如此大仇得报，才叫酣畅淋漓，你说好不好？”