王屋派众人一见杀师仇人，瞬间怒声哗然，兵刃出鞘之声连片响起，人人怒极，欲当场斩杀奸贼。

“且慢！”司徒鹤抬手拦下众人，目光锐利看向钱老本，“阁下擒得凶手，意欲如何处置？”

“我家香主素来敬重司徒老英雄的忠义，昔日亦与少侠、曾姑娘有一面之缘。”钱老本字字恳切，“今日擒获行凶奸贼及其所有党羽，特意送至老英雄灵前，交由贵派亲手处置，以报血仇、告慰英灵。”

司徒鹤心头巨震，全然不敢相信，满心皆是疑虑：清廷官员素来狡诈，这般顺水人情，绝非无的放矢，定然另有图谋。

他正沉吟思索，身前的巴朗星已然破口大骂，污言秽语不绝，肆意亵渎司徒伯雷。

卫燕楠不再容他放肆，一掌轻击其后心、一脚踹落其膝弯。巴朗星手脚被锁、无力抵抗，重重摔落在司徒鹤脚边，狼狈不堪、再无嚣张气焰。

“此贼交由少侠全权处置。”卫燕楠语气诚恳，随即再度传令，“尽数带上来！”

一队亲兵押着百余名戴镣铐的犯人上前，逐一揭去黑布，皆是巴朗星麾下一众党羽。

至此，所有疑虑尽数消散。司徒鹤对着远处的卫燕楠深深躬身一拜，神色真挚：“香主大恩，我王屋派上下，感念于心！”

卫燕楠快步上前，从容回礼，眉目温润，褪去了军中杀伐锐气，带着几分熟稔温和：“昔日与司徒兄、曾姑娘一局骰子之缘，我一直记在心上，时常念想。”

她侧身抬手指向身后棺木，轻声道：“老英雄身首分离，我已寻回英烈首级、妥善收敛，今日专程送还，还请诸位迎回灵柩，缝合身首、入土为安。”

司徒鹤又惊又恸，快步上前掀开棺盖，亲眼看见父亲首级，瞬间悲恸难抑，扑通跪地、放声痛哭。身后一众弟子见状，尽数跪倒哀嚎，山间悲声四起。

片刻后，司徒鹤强忍悲痛起身，命师弟抬棺上山，诚恳相邀：“还请香主移步，到先父灵前上香祭拜。”

“理应如此。”

卫燕楠应声应允，令所有亲兵留守山口，只带双儿与天地会弟兄随行上山。

行至无人处，她刻意放缓脚步，落至队尾，轻声唤住身侧的少女：“曾姑娘。”

曾柔眼底泪痕未干，一双眼眸红肿湿润，眉眼低垂、楚楚可怜。听见熟悉的声音，她缓缓抬头，嗓音带着哭过的微哑，轻声问道：“你……你是那位花差将军？”

卫燕楠眼底漾起浅淡笑意，心头微暖：“你还记得我？”

曾柔脸颊微热，轻轻颔首，连忙低下头去，耳根悄然泛红。

少女细微的羞怯模样落入眼中，卫燕楠心头微动，温柔缱绻漫开。她轻声追问：“我昔日赠予你的物件，你还留着吗？”

曾柔面色更红，刻意偏过头去，故作懵懂：“什么物件？我记不清了。”

见她佯装遗忘，卫燕楠故作失落，轻轻叹了口气。

就在这时，曾柔忽然回头，眼底藏着浅浅笑意，唇齿轻启，细若蚊吟：“别十。”

短短二字，瞬间解开所有怅然。

卫燕楠眸光亮起，心头暖意翻涌，压低声音温柔回她：“我是别十，那你，便是我的至尊。”

曾柔脸颊滚烫，不敢再与她对视，提着裙摆快步追上前方队伍，回到司徒鹤身侧，身姿纤细温婉，满心羞怯。

王屋山山势奇绝、四面如削，峰形如帝王车盖，故而得名。山顶天坛开阔，东有日精峰、西有月华峰，苍松叠翠、景致清幽，自古位列道家三十六洞天之首，传说为黄帝与王母相会之地。王屋派众人常年聚居山间洞府，冬暖夏凉、清幽雅致。

司徒伯雷的灵位，便设在山顶王母洞内。弟子们小心翼翼将英烈首级与身躯缝合，正式入殓。

卫燕楠率天地会众人立于灵前，恭敬上香、躬身叩拜。她心中了然，司徒老英雄忠义一生、为国尽节，当以最诚敬的姿态送别英烈。

为慰忠魂，也为安抚王屋派众人悲恸之心，她敛尽平日从容，沉下心神追忆世间万般坎坷波折——深宫受制的隐忍、江湖漂泊的艰险、数次身陷绝境的惊险、人情纠葛的无奈，万般情绪交织涌上心头。

悲意由衷而生，她俯身垂泪，语声哀切：“司徒老英雄，晚辈素来听闻您忠义千秋、铁骨铮铮，一心敬佩不已。昔日见令郎剑法风骨，更知晓您门下皆是英烈义士，心底一直盼望着，能一睹您的风采、聆听教诲。怎料您心怀家国、却遭奸人暗算，含恨而终，实在令人痛彻心扉、万般惋惜！”

她声声真挚、悲恸难抑，情之所至、哀戚动人。原本已然悲痛万分的王屋派众人，被这份赤诚悲意深深感染，洞内哭声震天、哀风回荡。就连徐天川、钱老本一众早已看淡生死的江湖好汉，也为之动容，暗自垂泪。

卫燕楠捶胸惋惜、久久难平，直到众人纷纷出言劝慰，才缓缓收住悲声。

随后，她亲手取过一柄钢刀，递至司徒鹤手中，沉声道：“此贼害死令尊、残害忠良，今日便由你亲手斩杀，为老英雄报仇雪恨！”

司徒鹤接刀在手，恨意满腔，一刀斩落巴朗星首级，供奉于灵前。王屋派上下尽数躬身，郑重拜谢卫燕楠成全大恩。

众人不知，这份收服人心、抚慰门派的周全计策，是卫燕楠借鉴古事所得——效仿先贤吊孝、以诚动人、以恩结心，只为留住这群忠肝义胆的义士，共图复明大业。

只是她素来随性，记不得繁文祭文，反倒恰到好处，不见刻意做作，只留一片赤诚，更令众人感念至深。

此前她擒而不杀、赠银释人的恩情，再加上今日送还英烈、手刃仇人的大德，让王屋派众人满心感激，唯独疑惑她身为清廷高官，为何处处偏袒义士、心怀汉家。

待祭祀礼毕，钱老本特意将司徒鹤引至一旁，悄悄道明天地会身份，坦言众人皆是青木堂弟兄。只是顾及大局、严守机密，未曾点破卫燕楠的香主身份，只含蓄说明：自家主公身居清廷、心怀汉室，身在曹营心在汉，最重情义、一心光复大明。

司徒鹤恍然大悟，所有疑虑尽数消散，满心只剩敬重与感激。

谈及王屋派日后去路，司徒鹤坦言门派新遭重创、人心未定，早已无立足之计。

钱老本顺势委婉表露招揽之意。天地会威震江湖、是天下反清复明的中坚力量，与王屋派志同道合、初心一致。司徒鹤与派中耆宿、师兄弟商议之后，全员欣然应允，决意归入天地会麾下，共举大义。

至此，钱老本方才如实相告：眼前这位备受敬重的卫都统，正是青木堂香主。

当日午后，王母洞内香堂大开，青木堂正式接纳王屋派全员入会。众人尽数跪拜香主、归入麾下，成为卫燕楠部属。

大局既定、众心归服，卫燕楠心头畅快，本想与新旧弟兄同乐一局，却被李力世、钱老本连忙劝阻，直言英烈新丧、不宜嬉闹，是为不敬。

她只得作罢，转而问询门派后续安置事宜。

李力世道：“王屋山地跨两省，并非青木堂辖地。依会中规矩，可越界收徒，不可越界行事。为便于日后调度，也为规避祸患，最好让王屋派众人迁往直隶安居。”

钱老本补充：“朝廷本命香主剿灭王屋山匪众，如今众人归降迁徙，香主上报战功，也能名正言顺、两全其美。”

司徒鹤郑重应下：“我等尽数听从香主与诸位兄长安排！”

卫燕楠颔首，朗声告知众人：“我等此番处置完毕，便要前往扬州，为史阁部修建忠烈祠。祠堂落成之后，便集结天下义士，合力讨伐吴三桂，为国除奸！”

司徒鹤闻言热血沸腾，挺身拱手请命：“吴三桂弑杀忠良、害死先父，此仇不共戴天！香主举兵讨伐，我王屋派全员愿为先锋，拼死血战、报仇雪恨！”

卫燕楠心头赞许，温声道：“甚好。只是沿途需暂且换上清军装束，委屈诸位片刻。”

“为诛奸贼、光复汉室，些许委屈，何足挂齿！”司徒鹤慨然应声，“香主尚且屈身清廷隐忍布局，我等扮作兵卒，又有何妨！”

当夜，众人妥善安葬司徒伯雷英烈，收拾行装准备下山。门派青壮年武者尽数跟随卫燕楠奔赴扬州，老弱妇孺则前往保定府安居，由当地青木堂分舵妥善照料、安稳安置。

下山之后，卫燕楠向张勇四位将军通报战况，只说王屋匪众见大军围城、大势已去，经自己开导劝降，尽数归顺、收编入伍。

四将纷纷道贺，称颂她兵不血刃、平定匪患、立下大功。

卫燕楠素来周全，谦逊推功于人：“此番能顺利成事，全赖四位将军合围封锁、断其退路，方能不战而胜。待我上奏朝廷，必为诸位请功。”

四将大喜过望，尽数感念其情。

一路行途，卫燕楠心底最挂念的便是曾柔。起初她还担忧曾柔会随妇孺老弱留守保定，无缘相伴，直到看见少女换上利落男装、随司徒鹤一众弟兄同行，心底满是欢喜。

连日赶路，她数次想寻机与曾柔独处闲谈、温存几句，奈何少女始终与众师兄寸步不离，待人温婉羞怯，见了她只低眉浅笑、不言不语。

卫燕楠满心温柔念想，却始终寻不到半分独处机缘。

她如今身为天地会青木堂香主，门规森严，绝不许私扰会中姐妹，更不能假公济私、惹人非议。