片刻后，信笺被合上，她竟莫名笑了，悠然踱至书案灯前，面色如常地松开手——

火舌很快吞噬了一个隐隐约约的“裴”字。

.

后日便是启程之日，裴厌自查完账后便落了清闲，只能整日待在帐中。

自入了南安，他的病便从未断过，好在头疾总是夜间发作，白日里旁人难察异样。然而这对他来说，是幸事却也是不幸，因为每次待到人静之时起身，都是头痛难忍。

有时他倒是会想起昔日在老师门下求学时，就算一日被拘着写完六篇策论，那日子他都还勉强吃得消些。

不过，这回京前夕，于他而言才是真正的空闲，却也是真正的难眠。

于是，他总是早旱熄了灯，躺在榻上也不知自己何时才入了睡。

这日，原本他也正打算如此，直到那位女将军闲庭阔步地进了他的帐。

对方很少心情愉悦地来找自己，今日却嘴角含笑。然而他却看不出对方来意。

“裴军师。”她道，“我见你的棋盘心痒许久，今日得闲不知是否有幸与你手谈几局？”

裴厌微怔，他的棋盘自京师来这西北之境，向来都是他自我对弈罢了。

他忙行了一礼：“不敢，是在下之幸。”

棋盘被置于二者之间，黑白两子各位左右，泾渭分明。裴厌向江忱歌微微颔首，请对方选子，其毫不客气地选了黑。

两人秉烛对坐，赤色烛火煨暖夜色，于方寸棋盘的纵横间落下细碎浮光。对弈者端坐敛眸，一潇洒不羁，一沉定矜贵。

最正常的落子开局，双方各占二角，以成镇角之势。江忱歌暗中试探，见裴厌并不欲与她相争，先成无忧角，大有徐徐图之之态。她却不再与之迂回，而是显露了锋芒。

“你出身裴家，从何学得的兵法？”

她的棋势凌利，正如她的剑般逼人，不留情面。江忱歌出手极利落果断，认准了便毫不迟疑地落子，却总是杀气腾腾，步步紧逼，防若兵临城下，尘烟四起。

“伯父博学多识，藏书不乏兵家著作，动时偷借出来看的。”

裴厌淡淡回答，慢条斯理地落下一子，挡下对方攻势，不留一丝破绽。

“我原以为，你们裴氏，应当家风甚严。”江忱歌衔子指尖，“对子弟应是要求极严苛的，特别是如你这般谢庭兰玉，当是早早寄子厚望。”

裴厌注视着她棋子动向，轻声回答：“自动身子不好，家中长辈总会多怜惜些。就算有所期许，也会劝在下以身子为重。”

这时，江忱歌忽略略扫了他一眼，接着又低头以黑子杀入白棋，说：“都言裴相最是忠心，与陛下少年君臣，始终不疑。这些年经裴相手提上的人才遍及朝野，自家体弱的桂子兰孙，倒是舍得放在我们西北。”

她这一步，意在侵消，然而几番交换下来，却使己方孤棋增多，反倒强了对方的势。裴厌的落子慢了下来，微不可察地踌躇了片刻。

“率土之滨，莫非王臣。”他神色平静，不着波澜，”只要是在我云启境内，皆是为朝效力，京城还是边庭，又有何区别。”

“……宁州府的风与西北的风可不一样。”

他听见她轻笑一声，抬起眼望去。然而面前人却未再开口，而是托腮专注于眼前战局，火光晕染她的眉眼轮廓，恰到好处的暖色，四面皆冷。

他将她的身影映在眸底，却仿佛在一瞬间听门外风声于耳畔呼啸而过。

两人陷入劫争。江忱歌的黑子就如她那风驰电掣的行军风格，凶得使人欲退避三舍，然而裴厌的棋颇为温吞。两人交手间，一攻一守，拉扯不休。

裴厌想起曾经与伯父的对弈。裴文钟的棋稳健老辣，最喜欢诱敌深入后再断人希望。而他，深受影响。

江忱歌的棋很急。在对方落下一子时，他敏锐地察觉到其露出了一个破绽——她意欲屠龙，然而却导致了势弱，于裴厌而言，这是他的机会。

然而，面对这关键一子，裴厌的指尖却顿住了。

注意到对方的凝滞，江忱歌好似并未反应过来，她抬起眼望向他，似在催促。

终于，裴厌微不可察地叹了口气，缓缓落下一子。

他抬头注视她，却见对方的眼中突然漾起一丝狡黠的笑意——

裴厌一愣，忽有所感，随即立刻垂下了眼，俯视面前棋局。

只见女将军忽然一改原先干脆的落子动作，修长的指尖衔子轻轻落下——随着“嗒”的一声，裴厌的心微微一颤。

原来，这才是她的意图。

江忱歌与他对视，五官在焰色中分外大气明艳。一声，两声，裴厌听见烛火噼剥之响，此刻不知为何，格外清晰。

他再次落子，却不似先前。几个来回后，他将手中棋子放回篓中。

“将军，在下输了。”

江忱歌笑着：“你可知自己为何会输？”

“将军棋艺高超，布局深远，前期几番佯攻，皆是为了最后这一手，瞒天过海，令在下佩服。”裴厌向她行了一礼。

“并非如此。”可对方却缓缓摇头。

“是因为裴军师，你原本就不是为了赢我下的棋。”她淡淡地道，“你本欲视我倾向决定行棋，若我想胜，你不介意让我一子；若我想和，你便与我拉扯；若我是想你一展棋艺，你便试着赢我的棋。你求的，是你我二人间的平衡，是我的欢喜。”

她平静地接着说：“而后来，你又有所犹豫，心思不在胜负之上，使你竟没识破我的意图。可是裴军师，犹豫中庸是和不了棋的，你此等玲珑之人，定然明白。”

裴厌呼吸一顿，眼中晦暗不定，却保持着缄默，藏在袖中的手微微收拢。

眼前棋局黑白交错，宛如一风雨尚存的战场，金戈杀气犹在，将棋盘两端的二人分割为楚河汉界，相持相望。

江忱歌依旧是笑着的，笑意却又薄又浅，淡得如室外浮泛的月色。她注视了裴厌半晌，最后站起身来，对他抛下一句：

“明日起早些，卯时我来寻你。”

说罢，也不等裴厌反应，抬腿便走。来也匆匆，去也匆匆，很快消失于他的视线。

裴厌望着她离去的方向，望了许久。他最终收回目光，重新俯视面前棋局，慢慢撒下其上白子，只余满盘黑子横陈，棋势未消。

他的指尖触上对方落下的那胜负之手，一片冰凉。

耳旁依旧似有风穿帘过堂，久久不歇。