这天下，这朝堂，从来都是吃人的修罗场。既然他已经决定站出来与傅海廉做最后的清算，那必定是一场不死不休的恶战。为了他想要守护的人，他必须步步为营，哪怕是将自己化作最锋利的刃。……

暮色四合，华灯初上。

陈家外院的书房内，气氛却没有因为夜幕的降临而有丝毫的松懈。

郑国公常海大马金刀地坐在黄花梨圈椅上，手中端着一盏极品的信阳毛尖，却只是牛饮了一口，便将茶盏重重地搁在小几上。

坐在他对面的陈彦允则截然不同。他换下了一身官服，穿着一件月白色的暗纹直裰，更显得清俊儒雅，只是那双深不见底的黑眸，透着比刀剑更锐利的锋芒。

“陈三，你今日在宫里走这一遭，可是把老傅逼急了。”常海声如洪钟，语气中却透着几分兴奋，“我听说，傅海廉回府后，摔了一整套他最心爱的茶具。”

陈彦允轻轻拨弄着盖碗的茶盖，发出清脆的碰撞声，神色淡然：“国公爷过奖了。傅海廉步步紧逼，我若不给皇上递一把刀，皇上迟早都会被他逼得退位让贤。”

“那你打算什么时候收网？”常海身子前倾，压低了声音，眼中闪烁着危险的光芒，“我在京郊三大营里的人，还有我府里豢养的三千私兵，都已经整装待发。只要你一声令下，就算他傅海廉有通天的本事，我也能把他的府邸踏平了！”

两人正说到紧要处，门外突然传来了丫鬟轻柔的禀报声：“三爷，夫人来了。”

书房内那股剑拔弩张的肃杀之气，在听到这两个字的瞬间，仿佛被春风化解，荡然无存。

陈彦允的眼神几乎是瞬间柔和了下来，他立刻站起身，亲自走到门口去打起珠帘。

顾锦朝穿着一身石榴红的对襟褙子，下着月华裙，发髻上斜插着一支赤金累丝嵌红宝石的步摇，随着她的走动，步摇轻轻晃动，折射出细碎的温润光芒。她身段窈窕，面容白皙娇嫩，虽然已经生过孩子，却褪去了少女的青涩，多了一份少妇独有的温婉与妩媚。

她的身后，青蒲手里提着一个紫檀木的三层食盒。

“没打扰你们谈正事吧？”顾锦朝看着陈彦允，眼波流转，声音清脆悦耳。

“没有，只是闲聊。”陈彦允很自然地伸手扶住她的手臂，将她引了进来，目光在她的裙摆上扫过，“夜里风凉，怎么不在内院歇着，还亲自跑到前头来？”

“听说郑国公来了，我自然是要来见一见的。”顾锦朝笑着，转身面向常海，盈盈下拜，“见过国公爷。”

常海连忙站起身，虚抬了一下手，哈哈笑道：“弟妹快免礼，咱们两家这交情，用不着这些虚礼。”

顾锦朝站直身子，让青蒲将食盒里的几碟精致的小菜和一壶温好的花雕酒摆在桌上，目光真诚地看向常海：“国公爷，今日这杯酒，是专门来敬您的。之前我生产，羊水破得凶险，情况万分危急。若不是您夫人当时恰好在府上，临危不乱，指挥着那些接生婆和丫鬟们稳住阵脚，我和腹中的孩子，只怕是凶多吉少了。”

说到此处，她的眼中浮现出一抹后怕，眼眶也微微泛红，“这份救命之恩，我一直铭记在心。只是内宅妇人不好随意抛头露面，今日借着国公爷过府，我备了些薄酒小菜，聊表谢意。还望国公爷回府后，代我向夫人再道一声谢。”

常海看着眼前这位明艳动人的陈三夫人，心下也是腹诽陈三艳福不浅，端起酒便一饮而尽，笑道：“弟妹言重了！内子不过是顺手推舟罢了。女子生产本就是过鬼门关，你能母子平安，那是你自己的福气，也是陈三的造化！”

说到这里，常海忍不住促狭地看了陈彦允一眼，打趣道：“陈三，我现在算是明白了。难怪堂堂阁老，府里连个通房丫头都不肯收，也不去青楼楚馆应酬。弟妹生得这般神仙品貌，又如此贤良淑德，换做是我，我也得藏在府里，舍不得让外人看去半分！”

顾锦朝的脸颊顿时飞上两抹红晕，羞恼地垂下头，嗔怪地瞪了陈彦允一眼。

陈彦允却丝毫没有不好意思，反而大大方方地握住了顾锦朝的手，将她拉到自己身侧，眼中满是骄傲与宠溺：“国公爷说笑了。”

常海连连摆手：“罢了罢了，我不在这儿看你们夫妻情深了。弟妹，你的谢意我收下了，酒也喝了，你快回内院歇着吧，我和你家三爷还有几句话要交代。”

顾锦朝知趣地点点头，知道他们接下来要谈论的必定是朝堂上的机密，便再次向常海行礼告退，带着青蒲退出了书房。