傅海廉站起身，在值房内烦躁地踱步，脑海中飞速权衡着利弊。

顺天府查的是走私私盐的常规案子，手续合理合规。他堂堂当朝首辅，若是因为一个商贾的库房被封，就急吼吼地出面干预顺天府办案，不仅会立刻暴露他与永昌商号的关系，更会给陈彦允留下干预司法、与民争利的把柄。一旦被陈彦允在朝堂上参一本，引得皇上疑心，那才叫因小失大！

“陈彦允啊陈彦允，你算准了老夫不敢声张，算准了老夫只能眼睁睁看着这笔银子打水漂！”傅海廉死死捏着拳头，指甲几乎嵌进肉里。他闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼底已是一片残酷的决绝。

“传话给底下的人，从即刻起，切断与永昌商号、与钱茂的一切联系。抹平所有往来的账目和信件。”傅海廉的声音冷如寒冰，“至于钱茂……他借了那么多印子钱还不顺，若是被地下钱庄的打手逼债，不慎‘投河自尽’，也是顺理成章的事。”

幕僚心头一颤，知道阁老这是要彻底断尾求生了。百万两白银的心血，就这样被陈家兵不血刃地化为乌有。

“是，学生这就去办。”

不出五日，京城商界发生了一场大地震。

曾经风光无限的永昌商号因为库房被查封，资金链彻底断裂。大通钱庄上门逼债，其他被拖欠了货款的小商户也纷纷围堵在永昌商号的门口。大掌柜钱茂在一天夜里，离奇地失足落入护城河中，溺水身亡。

顺天府经过了长达半个月的“细致排查”，终于宣布库房内未发现私盐，准许解封。但此时，那些高价收购来的生丝由于保存不当，已有大半生了霉斑，一文不值。剩下的好丝，也被钱庄强行拉走抵债。

偌大的永昌商号，轰然倒塌，被各大债主瓜分得一干二净。

而在这场风波中，首辅傅海廉自始至终没有露过一次面，仿佛永昌商号的覆灭与他毫无瓜葛。但在随后的朝会上，百官们都敏锐地察觉到，往日里意气风发的首辅大人，似乎在一夜之间苍老了许多，原本在六部中安插亲信的动作，也因缺乏“底气”而被迫停滞。

夜幕降临，陈彦允带着一身清爽的夜风回到内室。他在外间净了手，换下了沉重的绯色官服，这才挑开竹帘走进里间。

顾锦朝正坐在床边，手里拿着一个拨浪鼓，轻轻逗弄着怀里的长锁。小家伙咯咯地笑着，伸出胖乎乎的小手去抓母亲垂落的发丝。

看到陈彦允进来，顾锦朝眉眼弯弯，笑容如春水般温柔：“三爷回来了。今日朝堂上可还安宁？”

“安宁得很。”陈彦允走到榻边坐下，顺手接过儿子，将小家伙稳稳地托在臂弯里。他低头看着儿子，冷硬的面庞化作一片化不开的柔情，“傅海廉今日在内阁议事时，破天荒地没有吭声。他如今元气大伤，钱袋子瘪了，自然要蛰伏一段时日，夹着尾巴做人了。”

顾锦朝轻笑出声，将头轻轻靠在陈彦允宽阔的肩膀上：“这便是所谓的‘哑巴吃黄连，有苦说不出’了吧。三爷这招顺水推舟，可是让首辅大人吃了个闷亏。”

“这哪里是我的功劳，分明是夫人运筹帷幄，在商场上将他们逼入了绝境。我不过是去顺天府喝了杯茶，随口提点了一句查走私罢了。”陈彦允空出一只手，揽住妻子纤细的腰肢，目光中满是深情与赞叹，“经此一役，傅海廉要想在明年的京察中兴风作浪，怕是心有余而力不足了。”

顾锦朝靠着他温暖坚实的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，轻声道：“我不管什么朝堂大事，也不懂那些家国天下。我只知道，谁若想对您不利，想破坏咱们的安稳，我便绝不让他好过。”

陈彦允听得心下妥帖，低头在她光洁的额头上印下深深的一吻，声音低哑而坚定：“放心，有我在一日，定护你一世安稳。”