城纣跟在后面，神色倦怠，眼底藏着掩不住的疲惫。

霍研旭看出来城纣明显困得厉害，先把人带去客房补觉，自己则去衣帽间换了身得体西装，并佩戴好配饰。

造型师正在帮他打理头发的时候，秦陆拿着扑克牌就晃了过来。

“来来来，抽一张。”秦陆把扑克牌摊开在他面前，微微颔首示意他抽取一张。

霍研旭轻笑一声，抬手随意抽取了一张。

是黑桃A。

他把牌递回给秦陆，对方扫了一眼，一脸坏笑地从裤兜里摸出一对王炸，在他眼前晃了晃。

“哎，比你大，你输了。”

霍研旭很轻地笑了一声。

“嗯，你赢了。”

“过两天我跟城纣去S国玩，报销给你带礼物？”秦陆说完还朝他挑了下眉，抛了个轻佻的媚眼。

霍研旭只是笑，清楚他只是在开玩笑，不管报不报销，他们两个人每次出去，都会给他带回各种奇奇怪怪东西。

就像上次他俩登珠峰，还特意给他捡回来一块石头。

就是一块很普通的石。

霍研旭有时候觉得他们两个是挺幼稚的小孩，或许也就只有他这么觉得了。

他们已经去过一百多个国家了，但显然每次都是只有他俩去。

霍研旭淡淡开口：“你们去多久？”

秦陆想了想：“还没定，快的话一星期，慢的话，一两个月都说不准。”

“玩的开心。”霍研旭说。

秦陆拍了一下他的肩膀轻笑，先是抬手示意妆造师暂且出去。

妆造师应声退下，房门轻轻合上的那一刻，秦陆不过一瞬，语气转变认真了起来：“还是做一下心理准备吧，我觉得这事多少跟仲裁会有关。”

霍研旭没说话，不知道在想些什么。

“不是仲裁会那边的事，用不着我们三家都聚集在这吧？”

秦陆说这些，本意只是想让他提前有个心理准备。眼见气氛降到冰点，又连忙用开玩笑的语气补了一句。

“不过今天这场面整的怪不适应的。”

霍研旭抬手指了指自己的头发，语气带着几分调侃：“你再添乱，不知道什么时候才能弄完了。”

“好好好，你慢慢弄，我去机房打游戏。”

秦陆收好扑克牌，转身离开的同时，朝身后随意挥了挥手。

而另一边的主楼书房内，五人围坐于圆形茶旁，气氛格外凝重。

秦父与城父指尖翻着那几份不算厚重的资料，面色阴沉难看。

城父放下手里的文件，沉声开口：“魏明征这种人，是怎么坐上理事位的？”

城母轻拍了几下城父，低声示意他稍安勿躁。

霍建军缓缓吐出一口长气，神色疲惫，语气带着几分无可奈何：“理事位空悬整整十年，如今到了更新换代的时候，出现变动也在所难免。”

秦父闻言当即嗤笑一声，眼底满是不屑，显然半点都不认同这套说辞。

“凭他魏明征，也配坐这个位置？”

秦母用胳膊肘撞了撞秦父，示意他注意言辞。

仲裁会是华国顶层核心权力裁决机构，凌驾普通军政体系之上，手握重大事件终审权、特殊家族事务裁定权，隐秘且地位极高。

内设九大理事，每位理事背后都掌控顶尖家族或核心军政势力，席位恒定九席，不轻易增补、不对外公开完整名单，是华国真正的权力圈层。

十年前。

霍研旭的父母同为华国仲裁会九大理事之列。

当年他们不过是想陪儿子出国过一次生日，行踪却意外泄露，年仅七岁的霍研旭被歹人绑架，当成要挟他们开放海关的筹码。

彼时附近还有一个和他一样大的小男孩目睹了绑架全程，绑匪怕计划暴露，便索性一同掳走，留作双重人质。

那个小男孩性子烈，反抗得厉害，霍研旭亲眼看着绑匪给他灌了不明药物。

对方心狠手辣，步步紧逼，摆明了要毁了他们一家三口，也要动摇仲裁会根基。

他们孤身赶赴险境，没有声张，更没有惊动仲裁会，只想尽可能拖住绑匪，为后方的救援争取时间。

一旦私自开放海关，边境防线形同虚设，违禁品和境外恶势力会疯狂涌入，不仅整个华国治安彻底失控，霍家夫妇也会立刻背上叛国重罪，整个家族彻底万劫不复。

长时间的拖延也彻底耗尽了绑匪的耐心。

在救援即将抵达的前夕，对方骤然开枪。

夫妻二人几乎是本能地将两个孩子护在身后，硬生生替他们挡下了数枚子弹。

纵使救援队及时赶到，并且全力施救，终究还是无力回天。

夫妻两人，最终双双殒命在了异国他乡。

从那天起，霍家封锁了有关霍研旭的全部信息，严控行踪，既是保护，也是救赎。

“总之，魏明征能坐上这个理事位，我认定这事有鬼。”秦父双手抱胸，一脸笃定。

城父指尖轻轻敲击着光滑的茶桌桌面，发出沉闷又规律的声响，缓缓接话：“当年的那件事到现在都没有彻查清楚，他现在坐上这个位置，背后是谁，难说。”

霍建军指尖摩挲着温热的茶杯边缘，眉头拧成了一个深深的结。他不是没察觉到其中猫腻，只是心里清楚，这潭水早已被搅得浑浊不堪，想要揪出背后主使，无异于大海捞针，稍有不慎还会引火烧身。

良久，他抬眼扫过在场众人，声音压得极低，带着不容反驳的郑重：“这件事，我们知道没那么简单就好了，牵扯太广，就先不要让三个孩子知道。”

话音落下，书房里的空气愈发凝滞，四位皆是沉默点头，眼底藏着相同的顾虑。

书房就此陷入更深的沉寂，城母率先开口打破这冷制冰点的氛围。

“三个孩子也不小了，也是时候让他们接触一下集团一些事务了。”

秦父点了点头，表示赞成。

城父：“那就把海外一部分核心产业，给他们拿去练练手。”

秦母沉默了一会，提出了顾虑：“研旭这孩子对海外这个词还是比较敏感的，让他们自己做决定吧。”

话音刚落，众人默契点头。

秦父搂过秦母的肩膀，叹了口气：“就秦陆那臭小子，你给他选择权，他指定不去。”

“哎，你还别说，我家那混小子也是这死德行。”城父几乎是秒接话。

原本十分沉寂的书房，因为这几句吐槽，悄然散去大半。