桃之抿了抿嘴，直起身，到底还是硬着心肠转过脸去，往大门口走，脚步比平时快了几分，到最后直接跑了起来。

她的步子很快，裙摆在日光里扬起来，发丝被风带起半缕，七拐八弯地穿过回廊，转过那道朱红的门柱，身影便彻底没进了光里。

那抹鹅黄彻底消失后，他盯着那个空了的地方，盯了很久，才像是终于确认了什么，胸口猛地一震，喉头里溢出一声压抑的闷哼，大口的鲜血瞬间从嘴里涌出来，溅了一地。

他甚至连抬手去擦的力气都没有，手下一滑，整个人再也撑不住，从椅子上栽了下来，竹筐被他带倒，里面掐好和没掐完的扁豆稀里哗啦地撒了一地。

“咳……咳咳……”

血水大口大口地从唇齿间涌出来，他颤着手往旁边摸索，想去够到那截铁链，却只触到一把扁豆。

他怔愣在原地，浑身不自觉地颤抖起来。

而另一边，桃之一口气跑到大门口，两手抠住那两扇沉重的朱红大门，铆足了劲往外用力一推，刚裂开一道缝，两柄泛着森然寒光的绣春刀便猝然交错，结结实实地封住了路口。

门外，两名暗卫一堵无声的肉墙，面无表情地伫立着，眼见推门的是桃之，他们不仅没有半分退让，甚至连眼神都没晃动一下。

一阵微风掠过，不知道从哪里的阴影和屋檐上，又无声无息地跃下好几个玄衣身影，一字排开，直接挡住了桃之的所有视线。

桃之咬了咬嘴唇，知道和这些油盐不进的木头说什么都没用，深吸了一口气，用尽全身的力气冲着宫墙外大喊：“来人啊！有没有人能听到？！坤宁宫走水了！快来人救火啊！”

她怕声音还不够大，抬起脚，冲着那扇朱红大门哐哐哐地一连踢了好几脚。

沉闷的巨响和她那声“走水”，终于惊动了长街上正巧路过的一队太监，领头的老太监打了个激灵，探头一瞧，见是前朝后宫传得沸沸扬扬的那位，吓得脸色大变，噗通几声，齐刷刷在长街上跪了下去，缩着脖子不敢上前。

桃之一眼看到，隔着暗卫的刀光，指着跪在最前面的一个年轻小太监喊道：“你！对，就是你！现在立刻，马上，去帮我把常海叫过来！只要你把常海叫到这儿，本宫重重有赏，保你在这后宫里直上青云！”

见那小太监吓得瑟瑟发抖不敢动弹，桃之杏眼一瞪，声音又厉了几分：“你若是不去，今儿你们这几个人的脸，本宫可就全记住了！等明儿本宫要是出了这道门，看我不一个一个扒了你们的皮，让你们在这宫里死无葬身之地！”

这一番威逼利诱砸下来，被桃之指着的新人小太监大着胆子直起腰，对着桃之的方向狠狠磕了一个响头：“奴才……奴才这就去！”

说完，他连滚带爬地爬起来，转头就朝常公公平日里当差的值房方向撒腿狂奔而去。

没过多久，常海便一路小跑着赶了过来，那些暗卫的脑子木讷，对他们而言，上头的命令只是守住这道门，只要桃之不踏出坤宁宫半步，门外闹出多大的动静，他们都恍若未闻，任凭常海急匆匆地凑到门缝跟前，暗卫的刀也只是横在中间，并没有阻拦。

桃之见人到了，隔着刀光，急切地伸手招了招，示意常海凑得更近些，压低声音，语气快而急促：“皇上快撑不住了。你现在不管是去调锦衣卫，还是去找谢宴谢将军，不论用什么法子，立刻把张太医或者把在太医院打杂的小四给本宫送进来，听懂了吗？！”

常海知道皇帝的脾性和身体，一点不怀疑此话的真伪，连连应下：“奴才听懂了！奴才明白！奴才这就去办，娘娘放心，奴才就算是拼了这颗脑袋，也一定把人带进来！”

交代完这一切，桃之甚至来不及看常海离去的背影，一转身，提着裙摆，拔腿就往庭院深处跑了回去。

她大老远就看到了倒在石桌底下的那一抹身影，先前被他们堆成小山的篾筐早就翻倒在一旁，嫩绿的扁豆散落了满地，而那一片刺目的红生生扎痛了她的眼睛。

桃之憋着气，步子越跑越快，裙摆在夏风里飞扬。

走到他身边，看着刚刚还好端端的人，这会儿就这么眼神空洞地躺在地上，两手还不住地颤抖着抓着一把扁豆，桃之深吸了一口气，顾不上平复喘息，迅速蹲下身，扯过那条红漆铁链，啪嗒一声，重新锁回了自己的脚腕上。

而后，拉过他那只冰凉发抖的手，直接把那条锁链的另一头塞进他的掌心里。

云珩的瞳仁剧烈地颤动了几下，像是一根断了的弦被人重新拨了一下，迟钝的，缓缓的，转向了她，正午的阳光铺洒下来，将一身鹅黄色衣裙的少女笼在一片暖洋洋的光晕里，亮得有些晃眼。

“云珩……”

桃之眼眶有些发热，扯出一个没什么说服力的轻松神情，瞧着他那副天塌了的模样：“没跑，你看，锁上了。”

云珩无意识地攥住手里的铁链，掌心被冰得清醒了几分，咬着牙，撑着那具快要散架的身体想要直起身，动作却虚浮得厉害。

桃之一手扶住他，另一只手抓着袖子往他脸上一通乱擦，旧的血迹还没干，新的血水又顺着嘴角往外溢，大片大片的猩红不仅染透了他的前襟，更在青石砖地上汇成了触目惊心的一滩，她这么胡乱一揩，直接将他苍白如纸的脸颊和下巴抹得红一道白一道。

桃之吸了吸鼻子，冲他皱了皱小鼻子：“一会儿不见，怎么吐这么多血呀……没事没事，擦擦就好，擦擦就好。”

云珩的嘴唇动了动，失了血色的唇瓣开合，声音轻得像是一阵风：“之之……”

话还没说完，他身子便有些发晃地往下栽。

“在呢，我在。”桃之稳稳当当地接住，衣料下透出来的温度一点一点渗进他那具冰凉的身子里，道：“别怕。”

“你，你怎么…”他眉头迟钝地皱了皱。

“我没跑，我在这陪着你，哪也不去。”桃之用力地搂紧他，声音带着让人心安的笃定。

“没……跑……”

他重复着这两个字，像是终于听懂了这句话，那双眼里某处柔软的东西蓦然碎开，大颗大颗滚烫的泪水绝了堤似地往下砸，混合着唇角的血水，一并洇湿了她肩头的衣料。

浑身撑着的气突地散了个干净，整个人无声无息地栽进她的肩头，软塌塌地陷了下去。