一行人静静地立在廊檐下的阴影里，眼前人命如草芥的景象太过扎眼，半晌没缓过来。桃之不可置信的摇了摇头，看着那木牌道：“两脚羊？！莫不是真把人当成菜肉来吃！”

谢宴看了一眼桃之，不忍地闭了闭眼，从牙缝里挤出几个字：“百年前闹饥荒，确实有过人菜谱，近五十年才明令禁止。没想到……竟然还存在。真够恶心的。”

谢宴说着按着腰间的横刀，尽量压低声音道：“大朝律年前便严令禁止人口强买强卖，即便身入奴籍也需签下自愿契约，违者重则凌迟。京城内早已肃清，为何这歇马镇如此猖狂？”

云珩有些疲惫地揉了揉眉心：“……此地县令赵德全，年方四十，三年前靠着投机钻营买了个末等功名入仕。我看过他献上来的折子，字迹歪斜，满纸狗屁不通。”

他说着顿了顿，侧过头到：“谢宴，晚点我给你分些暗卫。子时一过，直接灭口了罢。”

谢宴闻言，眼皮一跳，下意识低声提醒：“主子，咱们尚在隐匿踪迹，若是在此时大动干戈，万一惊动了章家……”

“把脸遮一遮不就行了。”云珩神色从容道。

“可是……”谢宴还欲再言。

“杀就杀了。”桃之突然冷冷出声，截断了谢宴的话：“官官相护，指不定这姓赵的后面还拴着哪条大鱼。若是按部就班一个个排查，要查到猴年马月去？不如直接杀了，再换个干净的人顶上。”

谢宴听得心惊肉跳。先不说后宫干政是大忌，她一个章家女怎会如此狠厉，把杀不杀的挂在嘴边。

谁人不知，章家这座屹立百年的门阀，卑劣的贪图皇室血脉里能流着章家的血，以保家族长盛不衰。在世人眼里，章家女注定送进后宫，都是些没脑子的花丝绒。

可眼前这位……

谢宴正惊疑不定，又听桃之冷静自若地续道：“换个新人坐镇，不论那狗官背后盘踞着哪方势力，想要重新渗透拉拢，少说也要数月光景。这段空档，足够将他们连根拔起了。”

云珩点了点头：“正是这个意思。若没有地方官在这儿大开方便之门，这生意猖獗不到这地步。害虫不除，难不成留着过年吗？”

谢宴脊背一凛。

听着是这样没错，逻辑严丝合缝……

可他们现在难道不是应该先保命，平安到达西北吗？要是引来章家人……

这不是乱来吗？

他思绪纷飞，终是垂首抱拳，硬生生吐出一个好字。

云珩也没兴致再待下去了，刚掀起帘缝掠过一圈，就措不及防瞥见了其中一张很眼熟的面孔，他几乎是本能地横过身，死死挡住了桃之的视线。

可终究是迟了一步。

“姐姐——！！”

“少微——！！”

一声接着一声的叫唤，让桃之听的皱了皱眉，一把扯开云珩，循声望去，一个瘦削单薄的女孩正跌坐在泥泞里，生得一张与桃之极像的脸，如出一辙的杏眼此时正蓄满了希冀望向她。

桃之脑子还没转过来，那领头的人贩子见她公然喧哗，眼里戾气横生，飞起一脚，重重踢在了女孩的肩膀上：“闭嘴！哪来的疯婆子在这儿乱攀亲戚！”

女孩被踢得横飞出去，闷哼一声，却硬是挣扎着仰起头，死死盯着桃之。

桃之见状顾不得细想，拨开嘈杂的人群，冲过去一把推开那个正欲再次行凶的汉子，将泥地里的女孩扶了起来。

那女孩先前还算冷静，可一落入桃之的怀抱，便死死揪住她的衣襟，眼泪汹涌而出：“呜呜呜姐姐……”

桃之安抚的拍了拍她的背，不确定道：“章…少卿？”