两族彻底合一，城中诸事步入正轨，文武政令有条不紊推行开来。时衍坐在廊下看着各地送来的民情文书，越看越是心神难安。

砚殊端着一杯热茶缓步走来，轻轻放在他手边，轻声问道：“怎么这般出神，可是文书里出了难处？”

时衍抬眸看向他，微微摇头：“难处倒是没有，只是纸上写得再详尽，终究不如亲眼去看一看来得实在。我打算亲自出城，去往早年交战的旧地走一趟。”

砚殊闻言眉头微蹙，面露几分担忧：“那些地方积怨已久，百姓心中依旧存有隔阂，你孤身前去，我实在放心不下。”

“我带上一队精锐护卫随行，不会莽撞行事。”时衍语气平和，“如今大局已定，仇恨根源早已揭开，百姓只是一时难以释怀，并非心存恶意。”

“话虽如此，人心最难抚平。”砚殊轻叹一声，细细叮嘱，“到了当地万万不可摆出威严姿态，切勿用权势逼迫百姓顺从，凡事多忍让，多体恤。”

“我都记在心里。”时衍淡淡一笑，“族中大小事务繁杂，还需你在此坐镇主持，我外出巡查一番，少则几日，多则十余日便会归来。”

“好，我留在城中稳住后方。”砚殊应声答应，又细细嘱咐沿途诸多注意事项，面面俱到，满是牵挂。

次日一早，时衍收拾妥当，带着一众护卫悄然启程，直奔昔日战火最盛的西边古战场一带。

越是靠近旧战场，沿途景致越是萧条冷清，村落残破，人烟稀疏，路上行人皆是神色拘谨，处处透着不安。

一行人行至一座山村之外，村民望见陌生人马靠近，纷纷慌忙关门闭户，整条街巷瞬间变得冷冷清清，全然没有半分待客之意。

随行护卫见状不由得心生不满，低声向时衍请示：“少主，这些百姓太过冷淡，我们好心前来安抚，他们却一味躲避，不如直接上前道明来意。”

时衍抬手拦住众人，语气平静：“莫要惊扰他们，战乱苦了他们几代人，心存畏惧实属常理。”