那个东西朝他走过来。它的脚踩在石板裂缝上，踩在“柳”字上。裂开的石板上溅起一层石粉，灰白色的。李长青看着那块石板，看着那些名字。赵石生，王婶，陈叔，小石的娘，刘大，王桂兰，小石，何清，宋言，李秀梅，小朵，韩铁。

他想起赵石生说的话——“长青，你说，这块石板，能刻多少年？”他没有回答。现在他想回答了：不知道，但先把今天刻完。

那个东西走到他面前，停下来了。它的手抬起来了，黑雾从指尖往外渗。

一只手从后面伸过来，握住了他的手。

苏晚的手。凉的。她也凉，他也凉，两只凉的手握在一起。

周元从巷口冲出来，手里握着锄头。宋言跟在他后面。刘大跟在宋言后面。王桂兰站在巷口，怀里抱着小石。赵石生拄着木棍走过来，王婶端着水桶站在他旁边。

他们没有灵器，没有法术。他们只是站在那里，站在那个东西面前。不是不怕，是怕了也没退。

韩铁从老槐树底下撑起来，吐了一口血。

那个东西没有转身，它的头转了过去——不是脖子转，是头自己转，转了一百八十度，像一只猫头鹰。它看着那些人，眼睛里没有光，没有表情，什么都没有。不是轻蔑，是“你们不算”。它抬起另一只手，黑雾从指尖散开，不是攻击，是“风”。风吹过那些人，他们的头发被吹起来。不是被风，是被魔气。魔气从他们身上穿过去，没有伤他们——不是不想，是不值得。

它转过头，看着李长青。手落下来，拍在李长青胸口。不重，像拍一个小孩的头。

李长青倒下去。胸口没有疼，是麻木了。从胸口往下，从胸口往上，麻。他听不到声音，看不到光，感觉不到苏晚的手。黑，凉，空。

然后他听到了一个声音，不是从外面传来的，是从他自己身体里传来的——一根根须，在土里，很深很深的地方，还在动。不粗，不密，就是一根，细得像头发丝，但它还在动。它缠着他的心脉，一圈一圈地绕，把最后一口气护在里面，像护着最后一粒种子。

根还在。