“你找到了？”她问。

“找到了。”

“堵住了？”

“喂饱了。”李长青说，“不是堵，是喂。它太饿了。饿到控制不住自己。给它吃一点，它就不往外渗了。”

苏晚看着他，沉默了很久。她想说“你把自己喂进去了”，但她没有说。因为她知道，他说的是真的。那块黑石不是被封印的妖魔，不是被镇压的邪物，就是一个饿极了的东西。它不恨任何人，它只是饿。饿到身体里渗出的每一滴汁液都是毒的。

“能喂多久？”苏晚问。

“不知道。也许一个月，也许一年。但它还会饿。”

“那怎么办？”

李长青看着西边的山。盘龙岭在暮色里黑黢黢的，像一个蹲着的巨人。山顶在云里，看不见，但他知道那块黑石在那里，安安静静地躺着，等着下一次饥饿。

“不知道。”他说。

苏晚没有再问。她转过身，往镇里走。走了几步，停下来，没有回头。

“周元熬了一天的药，把三副熬成了一副。你回来之前，他刚把药给最后一个病人喂下去。病人没咳血了。他说他要等你回来告诉你。”

李长青跟在她后面，走进镇子。街道上还是空荡荡的，但空气里那股甜腻腻的、腐败的味道淡了很多，像一个人终于闭上了嘴，不再往外吐气了。周元坐在药炉前，脸被烟熏得黑一块白一块，像一只花猫。看到李长青，他站起来，嘴巴咧开，笑了。“病人不咳血了！三个！”

李长青在他旁边蹲下来，把手按在药炉上。炉子是凉的，但里面有药渣，还是温的。

“你熬了一天？”

“嗯。苏晚说我不会治病，但会熬药。熬药也算治病。”周元低下头，看着自己黑乎乎的手指，“她说得对。我不会治病，但我能熬药。”

李长青看着他，没有说话。他想起周元在问心阵里出来时说的话——“我答应他了，好好活着。”好好活着，不是躲在后面，是做自己能做的事。哪怕只是熬药。

李长青站起来，看着西边的天空。太阳已经完全落下去了，天边只剩下一道暗红色的线，像一道正在愈合的伤口。盘龙岭在暮色里越来越黑，最后融进了夜色里，看不见了。但他知道它在那里。他知道那块黑石在那里。他知道那个饿极了的东西在那里。他看了一眼自己小臂上的黑线——黑线已经过了肩膀，正在往胸口爬。

他还有几天？五天？六天？

他把袖子放下来，遮住了黑线。