（九）

清晨。县衙后院，王琪取钥匙开了房门，将展昭引入。转过一排排木架，边走边说：“平日无事，书库也只有师爷时常进出。近来师爷返乡，还有三五天才能回来，此时县衙内就这里最清静。”说话间两人停在了东南角桌前，王琪放下手上一摞青布包裹的簿册，打开说道：“卑职已命人提前收拾打扫过，又吩咐未经请示不得入内。展爷，您要的卷宗都在这里了，请安心过目。”

展昭周遭打量一眼。屋内架隔森严，散发出静谧的陈旧气味。墙上一扇天窗，微光透入，斜斜铺在书案上。光束中可见尘埃聚散。

他拈起笔筒里一支羊毫，蘸上墨轻轻一点，笔头柔软，墨汁鲜润，遂谢了一句：“王大哥设想周到。请自去公干，待展某先行阅过。”

王琪打个千儿辞了出去。不多时听见房门‘吱呀’一声闭上，脚步声渐渐远去。

展昭身子未动，双脚忽地向右滑出。声息俱无，闪转间已越过几重书架，将隐蔽在两排之间的小人影拽了出来。

光线映出一张童子脸，大约八九岁样子。这小童眉清目秀，却抹得脸蛋上黑一道灰一道。眼睛又圆又亮地盯着展昭，好像一点都不害怕。

展昭两手撑住膝盖，微微俯身，问他：“你躲在这儿干什么？”

小童答得很快：“我不告诉你。”

展昭见他手中还攥着一册《淮南子》，书上积尘颇厚，显然是翻动时沾了一手一脸，忍不住笑道：“不说也行。等一下把你交给王捕头，让你对他去说。”

小童很生气，大声说：“也把你交给王捕头，让他打你！”说完马上想到这个人原是王捕头带来的，恐怕打不起来，于是又打蔫了。

展昭听他这么一说，似乎认得王琪。看他身上穿戴，也不像普通人家的孩子。他偏头想了一想，商量道：“这样好不好，我不告诉王捕头，也不告诉其他人你在这儿。但你得告诉我，你叫什么名字，是怎么进来的。”

小童瞪着展昭，觉得他也不是很讨厌，便同意了：“好吧。我叫严歆，从那里进来的。”他指了指大门方向，那旁边的大窗户离地不远。

王琪好像说过县太爷姓严。展昭点点头：“我知道了。你想读书，但有人不许，你就偷偷地来了。”

严歆镇定地说：“这有什么难猜的。老师布置的书不够看，还说看多了乱心，真是胡说八道。”

展昭暗想自己小时候可没胆子毁谤师父，不由对这小孩有点佩服：“喜欢读书才有出息。你读了这些书，长大想做什么？”

严歆骄傲地抬起头来：“我要当将军，打跑契丹鞑子。还要当个……当个好官，像包青天！”小小的脸上因为兴奋而光彩斐然。

话虽是孩子话，展昭仍感到温暖的振奋。他拍拍严歆的脸：“好孩子，有志气。好好读书，我不扰你。”说完往书案走去。

严歆在他身后大声说：“我也不扰你，也不告诉其他人。你放心吧。”

展昭回头一笑。严歆冲他做个鬼脸，出溜一下隐没在书林中。

放下案卷，展昭抬头一看，日影偏移，似已过午。他起身兜了一圈，严歆几时离开竟都没有察觉。又回桌前理一理卷宗，仍以青布包好。锁了房门走出来，院里静悄悄的鸦雀无声。

他一路走一路想。卷册记载内容，和王琪前日所说大致不差。再比照名册罗列的矿工人数，朝廷下发款项到了武进县，的确远不能满足如此规模的矿区需求。眼下要紧的是查出在哪些环节产生的银钱缺口。

走到前院，展昭拦住一个行色匆匆的衙役：“敢问上差，王捕头今日在何处巡街？”

衙役走得甚急，一看是王琪早上带来的客人，言语之间也不敢怠慢：“原本在东城。刚牢里差人去叫，这会儿该回来了。您要找他，还是去监牢外面等吧。”

展昭说声“多谢”，也不及细想，连忙往牢狱处赶来。

未近牢门，已看见狱卒抬着两具木板出来，上面直挺挺各躺了一人，麻布盖脸。王琪随后跟出，指挥停放抬埋事宜。

展昭静静让过一边。待嘈杂远去，各人归位，才见王琪满头大汗向他走来。

不等他开口，展昭已经发问：“死者可是矿工？”

王琪点点头，一脸丧气。抬头看看展昭，嘴巴动了动，又把头低了下去。

心头火‘噌’地高高窜起。展昭一字一句问道：“未经堂审，私刑处死人犯，这也是王大哥说的‘依令而行，不敢不遵’？”况且，这些又算什么犯人？

王琪不敢抬头。展昭只是愤怒，而他还有羞愧。那是种眼睁睁的无奈。

展昭也根本没想着等到他的回答。平抑一下情绪，他说：“王大哥，卷宗仍在书库，请速速取回。展某此刻就去会你那严县令。”

听完衙役报告，严树毅把自己关进静室，午饭也没出去吃。

进门往佛龛上了香，他回书桌前坐下，脑中纷乱一片。自从矿山开挖，他就没过过安生日子。只说是人世风波，官场险恶，谨言慎行但求无过总可以吧？谁承想一生如履薄冰，仍是无端沾了一身烦恼。是老天爷要跟他为难吗？

香烟袅袅。壁上云遮雾罩的观音像，依然垂眉凝目。严树毅茫然看过去，心中哀祷：也只能靠你佑我一家平安了。你能吗？

正忧愁自怜，就听‘啪’的一声房门洞开。严树毅惊震抬头，阳光涌入，他下意识的以袖遮面，喝问：“谁？不是说了不准打扰本县的吗？”

来人几步跨到桌前，一双眼睛冷冽如星：“严大人好清静。知不知方寸外沸反盈天？”

严树毅放下袖子，惊讶无比：“你是什么人？来人，来......”喊了一半忽然想起，衙役佣人早被自己远远轰走了。

他不由自主哆嗦起来：“刺……刺客……”哪来这刀一般的年轻人，严树毅想。

年轻人笑了一下，态度有些和缓：“我若是刺客，严大人现在还能说话吗？”

至少他笑起来还是很斯文的。严树毅心下稍安，挺一挺腰板问道：“你......意欲何为？光天化日之下私闯县衙，可是要问罪的。”

年轻人笑容渐渐讽刺：“不知严大人要将我如何治罪？是否不问情由押入大牢，乱棍打死，再弃尸荒郊？”

严树毅像被蜇了一般。想了半天，强自镇定下来：“壮士，你我素无冤仇，你明刀明枪找来这里，想必不为加害于我。有何指教，请说无妨。”