她只是站在那里，居高临下地看着王少爷。

“我爹不是卖国贼。”她说，声音不大，却一字一句，清晰得像刻在石头上，“你再敢说一句，我把你的鼻子砸烂。”

王少爷哭得上气不接下气，捂着鼻子跑了。

沈清辞站在巷子里，额头的血还在流，一滴一滴地落在地上。

她不知道的是，这一幕被一个人看到了。

那人是个中年妇人，衣着朴素，面容慈祥。她站在巷口，目睹了整个过程——那些男孩如何欺负沈清辞，如何扔石子砸她，她如何反击，如何把那颗石头狠狠地砸在王少爷的鼻梁上。

她没有站出来阻止。

不是因为她冷漠，而是因为她看到，那个小女孩不需要任何人的帮助。

她已经学会了自己保护自己。

妇人叹了口气，从袖子里掏出一块干净的手帕，走过去递给沈清辞。

“擦擦吧。”

沈清辞警惕地看着她，没有接。

她的眼神像一只受惊的小鹿，防备地看着这个突然出现的陌生人。

“我是街口王家的，开了个杂货铺。”妇人笑了笑，蹲下身，和沈清辞平视，“你爹的事我听说了，不容易。你要是有什么困难，可以来找我。”

沈清辞沉默了一会儿，接过手帕，低声道了谢。

“谢谢您。”

她把手帕按在额头上，止血。

妇人看着她，眼中满是怜惜。

“你叫什么名字？”

“沈清辞。”

“好名字。”妇人说，“清辞，你要记住，有些人欺负你，不是因为你做错了什么，而是因为他们自己不够好。你不要因为他们的错，惩罚自己。”

沈清辞没有说话，只是点了点头。

这个妇人姓周，人称周婶子。她是这条街上唯一一个对沈家母子友善的人。

从那以后，周婶子成了沈清辞在这条街上最亲近的人。

周婶子会在沈清辞路过杂货铺的时候，塞给她几个糖块儿。那些糖块儿不是很甜，但在沈清辞嘴里，比任何山珍海味都好吃。

会在林氏生病的时候，偷偷送一包药过来，放在门口就走，不让林氏知道是谁送的。药包上贴着一张纸条，写着“一日两次，水煎服”。字迹歪歪扭扭的，但每一个字都写得认真。

会在年节的时候，包几个饺子送过来。饺子馅不多，白菜多肉少，但每一个都包得鼓鼓的，像一个个小元宝。沈清安吃饺子的时候，开心得眼睛都眯成了一条缝。

不多，但够暖。

沈清辞把周婶子的恩情记在心里。

后来，很多年后，当她在朝堂上翻云覆雨的时候，她特意让人把周婶子的儿子安排进了一个肥缺的衙门。周婶子的儿子一开始不知道是谁帮了他，后来查到了，带着母亲来给沈清辞磕头。

周婶子已经老了，头发全白了，背也驼了，但她的眼睛还是那么慈祥。她跪在地上，老泪纵横：“清辞，你……你还记得我……”

沈清辞扶起她，帮她擦去眼泪，轻声说：“周婶子，我怎么会不记得你？”

滴水之恩，当涌泉相报。

那些在她最落魄的时候帮助过她的人，她都记得。

那些在她最需要帮助的时候袖手旁观的人，她也记得。