沈府。

沈弈川归家时，许静娴已经在院里等着。

送走许知鸢后，沈月瑶便将今日瞧见的一切全都添油加醋地告知于她。

沈弈川甫一瞧见她，心中一沉，快步上前行礼，唤了声：“母亲。”

许静娴静静看着自己的孩儿，久久沉默。

就在沈弈川想离开时，她方出声问：“你就这么放不下许知鸢吗？”

沈弈川抿唇不语，深知她已然知晓自己的动向。

许静娴见他不答，叹了口气，想起当年。

许知鸢十三那年，意外被外人撞见，她原本惴惴不安，唯恐事后会给沈府带来灾祸。

却没想到，在其后的某次宴席中，当时还是礼部侍郎的苏恒，却暗中让自己夫人传话于她，让她好好照顾先太傅遗孤。

当年苏恒在朝中虽只是个侍郎，但为官清正，素有雅名。她稍加打听，这才知晓，多年前，先太傅门下曾收留过许多寒门学子，而苏恒正是其中一位，如今他在朝中颇有威望，日后八成便要荣登高位，手握权柄。

也是从那时开始，她才真正默许沈弈川去庇护许知鸢。

如今沈弈川顺利进入翰林院，前程如何，皆系于已成为礼部尚书苏恒的一念之间。

想到这里，许静娴叹了口气，“当年我纵容你护她，就是盼着有朝一日你入了仕途，能有人助你。”

“可她现下已嫁入侯府，你这般痴缠不放，一旦惹恼了谢洛衍，得罪整个侯府，别说你的官运仕途，恐怕连整个沈家，都会跟着受牵连。”

沈弈川闻言，却不以为意。

今日谢洛衍坦然留他与许知鸢密谈，神情始终冷淡，丝毫不像对表妹起任何心思的模样。

更何况，他与谢兄相识多年，自是清楚对方的脾气秉性。谢兄为人古板守正，绝不可能会爱上表妹、做出那等横刀夺爱的混账事。

许静娴见他不语，知道再多说也无益，只能转而提起另一桩要紧事。

“也罢。你出去的这段时间，昭阳公主派人送来了请帖。一个月后，公主将于城郊别院设宴，邀京中各世家一同前往。此等机会，你必得牢牢抓住了。”

沈弈川心头一凛，自是明白她的用意。

自月余前长街相赠玉佩，昭阳公主与他再无任何交集。如今事态峰回路转，碍于家族颜面、自身前程，他如何能拒绝？

静默几息后，他终是点了点头。

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如许知鸢所料，谢洛衍果然没有回府。

次日天刚亮，锦书伺候许知鸢梳妆，忍不住小声抱怨：“世子爷也真是的，这才新婚几日，就让您独守空房，院里那些下人怕是又要说闲话了。”

许知鸢懒洋洋地打了个哈欠，眯着眼扫向菱花镜中的女郎。

这几日事务繁多，赵嬷嬷又管她得紧，要求她每日卯时便得起，辰时就要待在书房学习，如今眼下都积了一层淡淡的青黑。

不过她除了觉得有点累，这日子倒是比她在沈府时有盼头许多。

她拍了拍锦书的手以示安慰，“好了锦书，谢洛衍他不在府内，我倒也乐得自在。至于那些爱嚼舌根的人，他们想说便说罢，没必要为这种事气恼。”

梳好妆后，她起身出门，院中那些如苍蝇般的嗡嗡低语声，在她出现的刹那便消散殆尽，洒扫的婢女们小心翼翼地瞟了她一眼，随即将头埋得更低。

而许知鸢始终噙着笑，面色如常地从她们中间走过。

那日赵嬷嬷替她管教众人，虽能平息一时风波，可到底治标不治本。

她如今在府中一无实权，二无任何仪仗，就算现下出面罚她们，日后恐怕也会埋下隐患。

更何况，如今谢洛衍并不在府中，想起回门那日他的表现，许知鸢也不着急去将他寻回。

日复一日，许知鸢似乎全然将谢洛衍忘在了身后，每日安安分分地去向婆母请安，学习、研究如何管理府中府务，偶尔甚至还能主动指出账簿中的错漏，从而顺藤摸瓜，小小惩治了几个手脚不干净的奴才。

而温知瑜如她所言，几乎每日都会抱着团团前来，一开始她只在内院坐个一炷香的时间便走，慢慢的，便开始与许知鸢对弈棋局、品茶谈心，关系日益亲近起来。

许知鸢乐得舒心自在，可自有人按捺不住了。

这日一早，她照常前去请安，一盏茶的功夫后，她起身准备告退，主位上的秦云箴却突然出声：“等等。”

她朝四下侍奉的女婢使了个眼色，众人垂首躬身，如流水散去，一时间，正堂只余下她和许知鸢两人。

许知鸢微微抬头，目光聚焦在她案台上轻点的食指，心知自己的这位婆母果然坐不住了。

果不其然，秦云箴沉沉开口：“你可知，衍儿有几日未归了？”

许知鸢捏紧衣袖，小声道：“回母亲的话，约莫十日了。”

“十日。”秦云箴冷哼一声，扫向眼前这位儿媳的脸。

女郎的青丝尽数挽成髻，露出纤细的脖颈和一张漂亮的脸蛋，敬茶那日她瞧着还有几分清瘦，今日仔细端详，她气色竟比那日还要红润许多，就连原本巴掌大的小脸都多了点婴儿肥。

秦云箴没好气道：“你在府中倒是快活。”