边境军报送到御书房的时候，皇帝正在批折子。

内侍将厚厚的军报呈上，皇帝拆开一看，第一眼便看见了“朔州已复”四个字。他紧锁了多日的眉头猛地松开了，一直悬着的心总算落回了肚子里。朔州夺回来了，打败北狄指日可待。他长长地吐出一口气，靠在椅背上，闭了闭眼。

可等他继续往下看的时候，那股刚松下去的气又慢慢提了上来。

孟砚之在大理寺断案缉凶心思缜密，他认了。可到了战场上，文臣出身的人，头一回领兵，就能把北狄大军打退，还反攻夺回了朔州，这本事，超乎预期太多了。皇帝翻着军报，心里那股不放心又浮了上来。一个人太能干，用着顺手，可也扎手。

他接着往下看。北狄进攻并州和定州，并州守住了，可并州官员临阵脱逃，请朝廷派人接手。白土县损失惨重，申请与延平县合并。皇帝看到“并县”两个字，眉头拧紧了。要并县，那惨重程度可想而知。在这样的情况下，孟砚之是怎么力挽狂澜守住两州、还反攻夺回朔州的？她手里有多少兵，他是知道的。能把北狄大军打退，这军功，不能不赏。可赏什么，是个难题。他不想给孟砚之更大的权，兵权更不可能。皇帝沉思了一会儿，忽然有了主意。

孟砚之大胜凯旋，昭阳也会回来。让孟砚之和昭阳成婚，谁都说不出什么，孟砚之也不会反对。成了驸马，便不可有实权了。给她安排个闲职即可，比如太子太傅。孟砚之如果能帮扶太子，那就再好不过了。

皇帝心里定了下来。

次日上朝，皇帝将孟砚之守住并州、定州并夺回朔州的战报当朝念了一遍，说北狄指日可待。朝中大臣们听了，也齐齐松了口气，北狄打过来，对谁都没好处。

太子站在班列中，面上不动声色，心里却翻腾得厉害。吕先生最后的消息，是朔州收复前一日送来的。之后便如石沉大海。信里说了孟砚之在并州做的事，白土县山塌，怎么可能那么巧，北狄打过来山就塌了？多半是孟砚之搞的鬼。她在并州还纵容百姓虐杀俘虏。现在朔州被夺回来了，吕先生也了无音讯。他烦躁地攥了攥拳头。事情不像他想的那么顺利，现在已经不可控了。孟砚之打了胜仗回来，有了军功，更不好对付了。他不能指望吕先生了。

皇帝继续道：“吏部找合适的人去并州担任刺史，与剩余两县的县令一起，把空缺补齐。再发通缉令，临阵脱逃的并州官员，严惩不贷。”

吏部尚书出列领命道：“臣回去即刻安排人赴并州上任，绝不耽误。”

就在这时，太子站了出来。

他把吕先生告知他的事一五一十地说了出来，白土县山塌并非天灾，而是孟砚之命人炸山，连北狄军带百姓一起埋了进去；并州百姓杀俘虏，是孟砚之纵容甚至胁迫的。朝堂上顿时炸开了锅，大臣们面面相觑，议论纷纷。

皇帝听完，脸色很不好看。他总算明白孟砚之是怎么守住两州、还能打回去夺回朔州的了。手段竟如此狠辣，这是故意给他脸色看。想速战？那就速战，什么都不管不顾，只要赢就好。皇帝心里又气又堵。孟砚之这人真是难缠，你让她怎么做她就怎么做，可方法永远不会如你的意。只给你一个想要的结果，过程是什么，你完全掌控不住。他不信以孟砚之的能力没有别的办法，她就是故意的。用她，她总能让你不顺心；杀了她，又可惜。

皇帝压下心头的火气，开口道：“太子所言，没有实际的证据。现在北狄人还没被完全击退，不可现在动摇军心。此事等孟砚之回来，再定夺。”

左相一直安静地听着，这时候才开口：“太子殿下怎么知道的这个消息？”

太子看向左相，忍着气道：“身为太子，自然要关心前线战事。孟砚之真要是做出此等事，自有人看不惯。秘密告知朝廷，有什么可奇怪的。”

左相道：“那这个看不惯的人，为什么要把消息传递给东宫，而不是别的地方？”

太子脸色一变，愤愤道：“你这是什么意思？那人为什么告知我？自然是因为我是太子，能对这件事妥善处理。给别人，谁敢揭发孟砚之这等恶行？”

左相缓缓道：“殿下可有书信为证？还是只凭一面之词？”

太子一时语塞。

皇帝已经听不下去了，沉声道：“够了。此事已经说过了，等孟砚之回京后问清楚缘由再定夺。”