虽然还是那么漂亮……但是看上去有点疲惫了。

他站起身，将自己的椅子靠背拉平，推向祢长空：“你要不要休息一段时间，我来盯着检测仪，有异动就叫醒你。”

她转过身来点点头，合衣躺在他放平的椅子上，几乎是瞬息之间呼吸就均匀起来。

而顾焉终于得到了沉默地看着她的机会。

三年算不得多长的时间，够他在普维希的默许下登上诸星军统帅的位置，够他缓慢地说服自己，或许再也见不到这个人。

但当她再次颦笑鲜活地出现在他面前，曾经所有的决心同时化为乌有。

也许，在赶去支援夜航船时她的信息素链接闯入的瞬间，他就已经完成了所有心理建设。

根本无需犹豫，无需踌躇。如同无数个流水一样逝去的往日一般，他还愿意做那一个立在她身后的副官。

然而他突然想起来祢长空猝然消失在罅隙后的短暂时间，眉头微微皱起来。

那时候异种侵袭，实在是所有人意料之外，仓促之中只有本就从诸星军升上去的她能够妥善应战。

英亚与索朗热家族迫切地在议会上逼迫她，然而就算知道背后有他们阴暗的筹谋，祢长空还是去了。

她甫一离开C0001，原本还算收敛的花边新闻立刻全部被翻出来，加之英亚将营造出来的战争恐慌与许久之前的浮浪绯闻对冲；她曾经力争来的政策有一部分操之过急，执行过程中被一层层扭曲，下到人手里之后已经称不上正面了。

当初竞选时的名字又被翻出来，人们在私下里叫她“暴君”，祢长空的名望和信誉遭到了相当一部分毁坏。

而且……只要有制衡的手段，英亚绝不会让祢长空活着回来。只要能得到他早已渴望许久的云端之上的那个位置，就算让她这样一个唯一的Enigma死，那又算得上什么代价？

普维希在英亚眼中是他的绊脚石，但既然普维希能和祢长空和平共处，英亚觉得自己也可以做到。

他连带着准备将顾焉从统领之下的最高位薅下来，但好在诸星军并不受英亚的控制，祢长空和他平素多有准备，在这一方面狠狠地拖延了他的进度。

顾焉当着英亚眼中钉肉中刺的靶子，一直到普维希和姚作祟翻出来索朗热家族涉星际海盗、妄图将手伸向诸星联盟金融、同时研发无备案药剂非法实验的证据。

这些证据销毁起来很轻易，然而英亚眼里一直温顺得像不谙世事小白兔的普维希骤然发难；那一天他跪在普维希私殿的台阶下仰头向上看，才发现自己在祢长空的阴影之下忽视的这位长久的“王储”，已经长成了一位冷厉的青年。

普维希的手里落下一张张纸质的案卷，每一张上都详细地印着索朗热系的罪证，有一些甚至英亚自己都说不那么清楚。

年轻人首次对他露出獠牙，就准确地咬在了七寸上。

扳倒他和他背后的家族势力并不是一件容易事，尤其是那时候祢长空进了C0001上空的罅隙里。

最开始他们相信她很快就会凯旋，如同先前的无数场战役和外派一样。可是时间渐渐过去，几小时、几天乃至几个月，罅隙出口都没有闪出那个熟悉的身影。

直到他们克服重重阻力终于将索朗热连根拔起，祢长空也没有从罅隙里出来。

后来……后来，几乎所有人都默认她死了，普维希因此发了好大一通脾气，把她相关的录像资料删的一干二净。

顾焉和约纳斯一起顶了祢长空在诸星军的位置，普维希在各方压力之下接替王位，加冕仪式没有进行到最后。姚作祟开着他的夜航船远离C0001，在遥远边星逍遥，而长余作为被她亲手招过来的曾效忠索朗热的杀手，走投无路，在普维希手下当了干脏活的人。

没有一个人相信祢长空真的死了，但是他们也找不到她。

终于，当一切在正轨上晃晃悠悠地悬着的时候，她回来了。

顾焉垂着眼睛看她紧闭着的微颤的睫毛，心里刚翻过一遍那段焦灼又灰暗的时间，突然身后C0001研究院改进过的探测仪长响。

会议室的门几乎同时被推开，长余闪进来，眉目沉凝地说：“出事了！”