堂堂一个副将，却连个像样的宅院都没有，竟和平民百姓一般，只是两间简单的瓦房。

可那栽满了蔬果的院子却带着些质朴的天真，让人天然地生出喜欢和亲近。

一到巷口，便见一个五旬老汉搀着一个白发苍苍的老太向她们走来。

纾延立刻下马向前，便见那老太一拐杖打开儿子相扶的手，“矫情，我连路都走不了了？！”

纾延噗嗤一声笑出声。

二人一见是她，顿时都有些不好意思起来。

褚老太太先反应过来：“老身跟夫人见礼了，刚才让夫人见笑了……”

纾延连忙扶起她，“老人家客气了。劳您这个长辈亲自来迎，才真是折煞我这个小辈了。”

二人见她态度竟真与苗苗说的无二，和那些拿鼻孔看人的簪缨贵族全不相同，原本悬着的一颗心都慢慢放了下来。

褚老太见纾延年纪还不及自己的孙媳大，想她独自一人远嫁荆州，~~父母亲朋全不在身边~~，心中不由起了怜爱之心。

一到家，不等纾延将礼物给众人分完，便拉着她进了里屋，翻出她衣柜深处的一个小匣子。

那匣中是一只金锁，上面只简单地刻着平安二字。

“穷苦人家没什么好东西，这是百子锁，是老身当年出嫁的时候，老身的娘送在嫁妆里的。小孩未满三岁的时候都会让他戴着，保佑平安。

“传了几代人了，从来没有夭折的孩子，想来也有几分福气。夫人若是不嫌弃……”

“我怎么能收您这么贵重的礼物呢？”纾延道，“这是您给未来的重孙留着的吧。”

老太太却摇了摇头，满脸坚决，“夫人待我一家不薄，这是恩；夫人身居高位却没有半点轻薄我褚家之处，这是义。我老太婆虽然没读过书，这恩义两个字还是懂的！”

见她还要推拒，老太道：“莫非夫人是嫌弃我这金锁简陋，损了您的身份？”

她一副她不收下便绝不罢休的架势，纾延只好点头，心中想着等来日苗苗有了孩子，她再将这金锁装在满月礼中送还给褚家！

不想老太太意见她点头，原本一直压在眼底的那点怜爱顿时再无遮掩。

千叮万嘱一定要她贴身戴着，来日出入骑马，定能平平安安。

那副谆谆模样，仿佛真当她是自己的孙女一般。

纾延久在内宅，看多了虚情假意，自然能看出其中真心。

她鼻头一酸，连忙故作笑脸别开眼去。

“好，我都记得了。”

她自幼跟着外公长大，身边除了年节来问候的舅母和继母，身边几乎没有过女性长辈，自然也从来不曾得到过这样的关怀。

二人又说了两句闲话，出门时，晚晴已经跟褚家人相熟，正站在树下抱着簸箕，接树上落下的果子。

褚家除了褚卫，还有一子一女，唤作狗子和小葵，都是垂髫年纪。

此时那男孩爬在树上摘果子，女孩则跟在母亲身边择菜淘米。

褚卫的父亲褚河正在挥着斧头砍柴，苗苗则帮着婆婆切菜生火。

每个人都各司其职，忙在其中，也乐在其中。

老太太让她在院中的藤椅上稍坐，吃些水果，饭菜马上就好，说着就要去帮儿媳的忙。

纾延连忙跟上：“这可不行，搞得我好像被你们孤立起来似的——苗苗，我来帮你生火吧！”

被她喊住的苗苗正抱着柴火向厨房去，闻言回头，面上难掩惊异：“你会生火？”

“……”

老太嗔了孙媳一眼，怕纾延脸上挂不住，却见她下一秒便无比自然地上前接过苗苗一半柴火，笑道：“那你教我啊。”

苗苗被她逗笑，二人一起踏进厨房。

褚母一见她进来，脸上的表情有一瞬的空白。

纾延对她笑笑，接着便按照苗苗教的将火生起来。

她还以为木头能直接点着呢，原来却要用干草为引，又要扇风，又要鼓气。

苗苗夸她，第一次生火就生得这么漂亮。

褚母似乎已经默默接受了她的闯入，闻言也只是看着她们几个晚辈露出浅浅的笑容，并不干涉她们。

此时小葵来给母亲和嫂嫂送奶奶刚从井中打上来的豆腐。

不成想跑的太急，跨过门槛时，一不小心一头创在地上！

纾延一把丢开烧火钳，连忙把孩子抱起来。

一张小脸满是擦伤，额头上还渗出了血印子，小姑娘却硬是扁着嘴没哭一声。

纾延见她还举着双手，着急道：“是不是抽筋了？还是哪里不舒服？叫大夫吧！”

她询问地看向跑过来的苗苗和褚母。

褚母：“小孩子磕磕碰碰地，难免的，惊着夫人了。”

可孩子一直举着手，怎么能不叫大夫呢？

正要说医药费都由自己负担，请她不用担心时，苗苗拿走了小葵手中举着的豆腐。

孩子的手臂立刻放了下来。