它大约是一个成年男子蜷缩侧卧的形态，细节模糊，但轮廓清晰。

她没有贸然靠近。

在这诡异的地方，任何异常都可能是致命的陷阱。

她想起了腰间系着的从枯井带出的、褪色的红头绳，也想起了之前为了应对客栈危机而一直带在身上的、盲眼匠人那里换来的引魂灯笼。灯笼里的烛火早已熄灭，但灯笼本身似乎还残留着一丝奇异的力量。

心念一动，苏晚解下灯笼。她尝试着像之前一样，试图将其点亮，但指尖摩擦，并无火星冒出，灯笼毫无反应。

看来，离开了特定的环境或者支付了“声音”的代价，这灯笼本身并无神奇。

但苏晚并未放弃。她目光落在红头绳上。

她解下红头绳，将其一端小心翼翼地系在灯笼的提手上，打了个结。然后，她提着系上了红头绳的灯笼，缓缓走向那片人形黑影。

就在灯笼靠近黑影上方大约一尺距离时，异变陡生！

那盏原本毫无反应的引魂灯笼，突然自主地散发出一片昏黄、柔和的光芒！这光芒并不强烈，却仿佛具有某种穿透力，直直地照向地板上的黑影。

被灯光笼罩的瞬间，那原本只是二维平面、模糊蠕动的黑影，猛地发生了剧烈的变化！

它开始“立体”起来。

就像是水面下的倒影被强行拉出了水面，黑影的轮廓变得清晰，细节疯狂涌现。

一个穿着民国时期锦缎长袍、身形干瘦的老者形象，在光影交错中痛苦地凸显出来。

他的面容扭曲，布满了深刻的皱纹，但那些皱纹正在以肉眼可见的速度加深、蔓延，如同被无形的手用力揉搓。他的头发从花白迅速变得雪白，然后脱落；皮肤失去水分，紧贴在骨头上，浮现出大块的老年斑。

他整个人被困在一个极其扁平的二维空间里，像是被夹在书页中的标本，却又在经历着恐怖的时间加速。苏晚能清晰地“看”到，他每一秒都在变得更加苍老，一种超越了自然规律的、狂暴的衰老。

“呃……啊……”

微弱的、几乎无法辨别的呻、吟声，断断续续响起。

被抽干了时间、困在二维空间的镇长，正在发出哀嚎。他的眼神里充满了无尽的痛苦、恐惧和一种濒临彻底消亡的疯狂。

每秒衰老一年。

苏晚瞬间明白了这黑影的状态。

这就是窃取他人寿命者最终的下场。被时间本身惩罚，囚禁于无影之地，承受着极速流逝的生命，直到彻底化为乌有。

她提着灯笼，光芒稳定地笼罩着那痛苦挣扎的二维人形。

镇长似乎也感受到了这光芒，他那飞速衰老、几乎只剩骨架的脸上，浑浊的“目光”聚焦在苏晚身上，随即又缓慢痛苦地转移聚焦在她手中那盏系着的红头绳上。

一股强烈的、夹杂着哀求与绝望的呻、吟，更加清晰地传递过来：

“……救……停下……时间……真相……”

他的话语破碎，但意思明确。他想要停止这恐怖的衰老，而代价，或许是苏晚想要的“真相”。

苏晚居高临下地看着在光影中不断衰朽的二维囚徒，眼神冷静如冰。灯笼的光，红头绳的牵连，似乎暂时稳定了他的状态，让他能够进行有限的交流。

“代价。”苏晚的声音在死寂的书房里响起，平静得不带一丝波澜，清晰地传入那二维黑影耳中:“说出你知道的一切，关于月亮，关于献祭，关于……我。”

灯笼的光芒下，镇长那加速衰老的黑影，扭曲的面容上似乎闪过一丝挣扎，但对停止这恐怖消亡的渴望压倒了一切。他蠕动着扁平的嘴唇，似乎准备开口。