乾清宫。
赫连辰跪在白玉台阶前，周遭宫人屏息敛声，谁也不敢抬头看一眼。
他就那样安静的跪着，背脊挺得笔直。
皇后进来时，看到的就是这样一幕。
“臣妾见过陛下。”
“皇后今日怎会突然到来？朕记得皇后向来不愿踏足乾清宫。”皇帝余怒未消，见皇后到来，才终于有了几分好脸色。
“臣妾听闻花姚无意间打碎了太后的花瓶，太后一怒之下，将花姚关进了灵蛇司。臣妾以为，花姚此举不过是无心之失，如此大动干戈，倒是有损皇室颜面。何况，那孩子治好了臣妾的心疾，于情于理，陛下都该放那孩子一条生路。”
皇帝面色依旧沉冷，并未松口，“看在你为他求情的份上，朕会留他一条性命。”
赫连辰闻言猛的的抬起头，“父皇，灵蛇司觊觎王蛇血脉已久，便是花姚能活下来，也必会被折磨的生不如死。”
“朕意已决，你无须再多言。”
“儿臣所求，与父皇所求是一样的。即便失去一切，儿臣也不会让花姚留在那种地方。”
赫连辰咬紧牙关，也不等皇帝的旨意，缓缓起身，转身大步踏出乾清宫。
宫人见他此举皆大惊失色。
皇帝更是震怒道：“放肆！朕准许你起来了吗！来人啊——”
“陛下，你拦不住他的，让他去吧。”
赫连辰走后，殿内众人尽数退下。
皇帝倚靠在龙椅上，神情略显疲惫，“是朕错了，朕宠的他无法无天。他刚才跟朕说不稀罕太子之位，他以为太子之位是那么好得的吗？多少人为了这个位子前仆后继，在朕还是皇子时，不曾在太子这个位子上做过一天，朕知道那种可望而不可即的苦楚，所以他一出生，就封他为太子，让他享尽一切荣华富贵，到头只换来他一句不稀罕。”
“辰儿性情刚烈，你若强行为难花姚，反而会伤了你与辰儿间的父子情份。”
“他的心性，对他是福亦是祸。如此重情，这万里江山，他日后如何坐得稳啊。”
“罢了，不说这些了，你的身子如何了？”
“是觉耳目清明，天地开阔，那孩子的一手银针，颇有他师父当年风范。陛下，你应该还不知道吧，那孩子是莫琴的弟子。”皇后毫不吝啬的夸赞，皇帝闻言倒有些诧异，“你曾见过莫琴？”
“臣妾见莫琴前辈的次数，可比陛下多的多。陛下真是贵人多忘事，竟忘了莫琴前辈与家父是至交好友。”
皇后冷冷哼了一声，皇帝跟皇后做了几十年年夫妻，最是了解她嘴上不饶人的性子，被她这么讥讽不怒反笑：“朕自然记得，当年朕高烧不退，是你请了莫琴前辈来府上看望，朕才能从那场风雪中活下来。朕也是那时结识了莫琴，朕记得，跟镇北侯交好的，还有一个剑客。”
“是剑圣古柏。陛下常年住在皇城，不知剑圣名号，那一手凌云剑，可谓风头无量。后来，古柏前辈归隐山门，将凌云剑与凌云剑法一起传给了他的弟子萧枕月。就是那厮骗走了小妹，从此音讯全无，凌云剑也下落不明。”皇后提到萧枕月时咬牙切齿，提到那位小妹后又黯然神伤，“一晃二十多年过去，若小妹有了孩子，应该同太子那般大了。”
太子是皇后唯一的儿子。
若问皇帝爱不爱皇后，那答案必然是爱的。所以她的孩子一出生，就被立为太子。所以即便她的种种行径不似后宫里的女人，她也依然能稳坐皇后之位。
世人只知道皇后有个孪生哥哥，从来不知道她有个妹妹。
“大抵是年岁渐长的缘故，回忆起过去许多事来。适才小憩，三回梦君，臣妾依稀记得，年少与陛下初相识时，曾于月下把酒言欢。不知今时今日，陛下可还愿意与臣妾共饮一杯之流霞？”
“自然。”
＊
另一边，灵蛇司。
花姚所在的牢笼里，一条小灵蛇从蛇堆里挤到他面前，欢快的朝他摇尾巴。
“是王蛇是王蛇，还是第一次见到传闻中的碧眼王蛇。”
花姚别过脸去，不愿被别人看到自己落魄的样子，“你认错了，我不是什么王蛇，只是一只普通到不能再普通的灵蛇。”
“不会认错的，我能感受到王蛇身上的气息。”
天生自来熟的小灵蛇大着胆子爬到花姚腿上，他那样瘦弱，只能瞧见嶙峋的骨头，花姚不知道，他为何还能笑得出来。
小灵蛇眼含期待。
“王啊，您是来救我们的对吗？”
“少围在我身边，我连自己都救不了，如何能救得了你们？被关在这里，这辈子就等着老死吧。”
花姚冷着脸推开小灵蛇，一个人爬到角落里，低头舔舐尾巴上伤口，拒绝与任何人交流。
经过他的观察，灵蛇司的位置应该在地下，由一处巨大的天然山洞改造而成，地形并不复杂，只是关卡重重，从他离开地穴到被压到这座牢笼经历了数十道关卡，想要避开这些关卡对他来说并不困难，只是出口处的大门是由玄铁打造，想要出去必须得到钥匙。
又一滴水珠顺着倒挂的石针滴到他脸上。
水？
有水的地方必有活路，只是灵蛇司到处都是雄黄毒，他在这里没办法操纵蛇群。
一只手掌大的蜘蛛穿过牢笼的缝隙爬到他手心，和花姚交流了什么，又爬回到石缝里消失不见。
花姚在脑海内规划着逃跑的路线，正上方传来的一声惨叫打断了他的思绪。悬挂的单间铁笼里，一只灵蛇蜷缩起身体，只见他身上的每一寸肌肤都开始溃烂，过了一会儿，又慢慢复原。
湮灭之毒？
像是看出了他的疑惑，离他最近的那只苍老的灵蛇说，“每一只逃跑的灵蛇都会被关在笼子里示众，你看到的那只，此刻正在承受湮灭之毒。”
花姚往旁边看去，相隔的几个笼子，也都相继传来此起彼伏的惨叫声，回荡在山洞里，宛如百鬼哀嚎。
小灵蛇惊恐的捂住耳朵，努力往老人怀里钻。
“阿爷，我怕。”
花姚讥讽道：“愚蠢，既然知道失败后面临着什么，为什么还要孤注一掷选择逃跑？被关在这里，总好过身重剧毒生不如死的强。”
“因为我们风族，是不会屈服的。”
老人轻拍小灵蛇的后背，“王蛇，你应该比我更能明白这个道理。”