顾安扛着陌刀，一步一步向皇宫走去。

白衣已成了血衣，臂上伤口兀自往外渗血，顺着指尖点点滴滴落在青石板上。陌刀横在肩头，刀身暗沉，映着冷月。她呼吸沉重，每走一步，丹田中便如利刃绞动，痛彻心肺。

过了御街，绕过朝天门，宫墙已在眼前。那高墙黑压压的矗在那里，望不见顶。和宁门前悬着灯笼，照着一小队禁军，人影往来，刀光隐现。

顾安在暗影里站定，喘了几口气，望着那扇门。

她从暗处走出，转向和宁门东首的夹道。那夹道狭窄异常，只容一人，两边高墙耸立，月光照不进去，黑洞洞的便如一条地底隧道。她走得很慢，每一步都先探明了脚下才敢落脚，左手按住背上陌刀的刀鞘，不让它晃动。

夹道尽头，一个身影贴着墙根站着，正是那姓李的内侍。他瞧见顾安，怔了一怔——想是见了她这一身的血。但他并不多言，只低声道：“快走，里头已动了。”

“甚么动了？”顾安问。

“二皇子的人。”内侍道，“方才一队人从太庙方向回来，直奔太后宫去了。比咱们算的提早了半个时辰。”

顾安的手按上了刀柄。

“公孙姑娘呢？”她问。

“已进去了。”内侍道，“向姑娘跟她一齐。只是太后宫外那二十个亲信还在，他们还没接到二皇子的号令，此刻仍在原处守着。等他们接到号令——”

他说到这里，便住了口，意思却已明白不过。

“带我进去。”顾安道。

内侍点点头，转身便行。顾安跟在他身后。二人穿过夹道，穿过一扇小门，又穿过一道月洞门，一路上竟没遇上巡逻的禁军——那内侍专拣最偏僻的路径，每一步都踩在阴影里，显是早已打点熟了。

太后宫外的庭院已在眼前。月洞门后透出灯光，隐隐约约有人影晃动。

内侍停步，低声道：“前面便是。咱家不能再送了。”

顾安点点头，解下背上陌刀，握在手中。内侍瞧了她一眼，嘴唇动了动，欲言又止，终于没出声，转身消失在暗处。

顾安贴着月洞门的墙边站定，探头往里一望。

但见庭院里站着二十来个禁军，全身披挂，腰悬长刀，分列两排，守在太后寝殿的朱漆大门前。他们尚未行动，但每个人的手都按在刀柄上，便如绷紧了的弓弦一般，只等一声令下。

顾安握紧了刀柄，深深吸了一口气。她不需要打赢，只需要拖住——拖到里面的事办完。然后她一步跨出了月洞门。

那二十来个禁军早已瞧见了她。

当先一人愣了愣，手按刀柄，喝问：“甚么人——”

话犹未了，顾安的陌刀已到他面门。刀光一闪，那人仰天便倒。余下的禁军纷纷拔刀，发声喊，一齐涌上。

顾安半步不退，陌刀左右横扫，刀光霍霍，竟将庭院入口封得严严实实。她一劈一砍，便有一人倒下。刀刀见血，招招要命。然则她的气力早已不济，每一刀都比上一刀更慢、更轻，手臂抖得厉害，陌刀上那层暗红光芒忽明忽暗，便如风中残烛，随时都要熄灭。

又倒下七八人。剩下的禁军见硬冲不得，便改了打法，远远散开，张弓搭箭。

只听得嗖的一声，一箭从暗处飞来，擦着顾安肩头掠过，钉在身后墙上，尾羽嗡嗡颤动。紧接着第二箭、第三箭、第四箭，箭如飞蝗，四面八方向她射来。顾安挥刀格开两箭，第三箭正中她手臂，她闷哼一声，陌刀险些脱手。

她咬着牙，右手握住箭杆，猛地一拔，带出一蓬血雨。鲜血溅了半脸，她眉头也不皱一下，重又将陌刀握紧。

箭越来越密。顾安连退三四步，背心已靠上了冰冷的墙壁。

便在此时，身后传来脚步声。

顾安回头，只见月洞门后闪出一人。青衫长剑，衣袂飘飘，正是李沅蘅。她走得虽不甚快，脚步却极沉稳。面色苍白，额上渗着细汗，握剑的手指节节泛白，显是一路疾奔，气力也已所剩无几。她走到顾安身侧，铮的一声，长剑出鞘。

“你怎么来了？”顾安皱皱眉。

“少废话。”李沅蘅淡淡道。

二人并肩立在月洞门前，一刀一剑，将迎面射来的箭矢一一格开。但听得叮叮当当一阵乱响，箭矢撞将上来，不是被磕飞，便是折为两截，纷纷坠地。刀光剑影织成一道铁壁，将那泼天箭雨尽数挡在外头。

箭越发密了。那些禁军舍生忘死，一波波涌将上来，便如潮水一般，前边的倒下，后边的立即补上。顾安的气力已彻底见底，每挥一刀都似有千斤之重；李沅蘅呼吸急促，剑法也渐渐散了架。二人又退数步，背心已抵住了冰冷的墙壁，再也无路可退。

便在此时，忽听得一个女子声音喝道：“住手！”

声音不大，却清清楚楚传遍全场，自有一股威严。

那些禁军一怔之下，纷纷住了手，回头看时，只见月洞门前站着一个人。正是完颜珏。她手中高举一面金牌，在火把照耀下金光灿然。

“太后令牌在此！”完颜珏声调不高，却字字铿锵，“尔等还不退下？”

禁军们面面相觑。为首的队长瞧了瞧那令牌，又瞧了瞧完颜珏，脸上露出迟疑之色。太后令牌非同小可，见牌如见太后本人，违令者便是抗旨。但二皇子那边的吩咐又岂敢违抗？

完颜珏见他不动，冷笑一声，道：“怎么？太后的话也不听？还是说，你们只认得二皇子，不认得太后？”

此言一出，众禁军脸色大变。那队长咬了咬牙，终于单膝跪地，低声道：“属下不敢。”他这一跪，其余禁军纷纷跟着跪倒。

完颜珏收起令牌，朝顾安和李沅蘅使了个眼色，低声道：“进去。”

顾安拄着陌刀，喘息着点了点头。李沅蘅收剑入鞘，伸手扶住顾安。完颜珏目光落在顾安血衣，步履不停，低声道：“过了今晚，再找你算账。”顾笑嘴角一扯，不言语。

三人穿过庭院，跨进太后寝殿的朱漆大门。殿内烛火通明，太后端坐在凤榻之上，面色虽有些苍白，神情却甚是从容。公孙兰白衣长剑，立在太后身侧，向明月则守在殿门内侧，见三人进来，微微颔首。

“诏书已得。”公孙兰低声道，袖中露出一卷黄绫。

屏风后转出一人。那人四十来岁，身着淡黄袍服，面容清癯，眉宇间掩不住疲惫之色，眼窝深陷，显是多日未曾安睡。但那一双眼睛仍是亮的，炯炯有神，令人不敢逼视。正是当朝太子赵昚。

他身旁站着两个内侍，一个是那姓李的，另一个面生，想来也是完颜珏安排的人。

赵昚见了顾安一身血污，怔了一怔，随即拱手道：“顾姑娘辛苦了。”

顾安抱刀还礼，道：“殿下辛苦。”

完颜珏道：“事不宜迟，咱们这便护送殿下前往福宁殿。陛下那里，需得殿下亲至，诏书方有用处。”

太后点了点头，道：“去吧。哀家这里无妨，只盼你们速去速回。”

完颜珏向太后行了一礼，转身便走。赵昚跟在她身后，两个内侍一左一右护着。顾安与李沅蘅并肩走在太子两侧，公孙兰携了诏书走在最后，向明月断后。一行人出了太后宫，沿着长廊向东疾行。

此刻已是深夜，宫中各处门户紧闭，只偶尔有一队巡逻的禁军走过。那些禁军见了完颜珏手中的太后令牌，又瞧见太子在队伍中，纷纷退让，不敢阻拦。但也有人神色迟疑，手按刀柄，似乎想上前盘问，只是见令牌在手，终究没敢动。

穿过两道宫门，前面便是皇帝寝宫所在的福宁殿。远远望去，殿前站着一排排禁军，人数着实不少，约莫四五十人，个个全副武装，手按刀柄，严阵以待。火把将殿前照得通明，刀光映着火光，明晃晃的，瞧得人心里发寒。

完颜珏脚步一顿，回头瞧了众人一眼。赵昚面色微白，但腰杆挺得笔直，并无退缩之意。

“到了。”完颜珏低声道，“殿前这些人，只怕不肯轻易放行。”

顾安握紧了陌刀，李沅蘅的右手已按上剑柄，公孙兰也将诏书收入怀中，左手按住了剑。

完颜珏高举太后令牌，大步走向福宁殿前的禁军，朗声道：“太后令牌在此，太子殿下奉太后之命入宫觐见陛下，尔等还不退开？”

为首的禁军统领瞧了瞧令牌，又瞧了瞧完颜珏身后的赵昚，脸上露出难色，却并不让路，抱拳道：“殿下恕罪。末将奉二皇子之命守卫福宁殿，未得二皇子手令，任何人不得入内。”

完颜珏冷笑道：“二皇子的手令，大得过太后的令牌么？”

那统领迟疑了一瞬，仍是不退，低声道：“末将职责所在，请殿下降罪。”

完颜珏瞧着他，缓缓点了点头。她不再多言，伸手入怀，摸出一柄短刀。那刀不过尺余，刀身乌沉沉的，毫不夺目，但握在她手中，便如毒蛇吐信，自有一股凛然之气。

“那便得罪了。”她淡淡道。

顾安陌刀横起，李沅蘅长剑出鞘，公孙兰与向明月也各各拔剑。五人并肩而立，刀光剑影，映着四周的火把，明灭不定。

那统领后退一步，手按刀柄，喝道：“准备——”

话音未落，禁军队列中忽然走出一人。

那人一身玄色劲装，腰悬长刀，身形高大魁梧，帽檐压得低低的，瞧不清面目。他排众而出，步伐从容，既不急促，也不迟疑，一步一步走到两队人马之间，站定了。

他伸手摘下头盔，又在脸上一抹，揭下一张薄如蝉翼的面皮来。

火光之下，露出一张脸孔。剑眉星目，面容冷峻精悍，一双眼睛亮得惊人，便如鹰隼一般，目光所及，令人不敢逼视。他嘴角微微一扯，似笑非笑，目光从顾安脸上扫到李沅蘅脸上，又落到公孙兰脸上，缓缓点了点头。

“又是你们三个。”他道，声音低沉，带着一股说不出的意味。

顾安握刀的手一紧。李沅蘅剑尖微微颤了一下。公孙兰面色如常，但按剑的手指节节泛白。

沈惊鸿。

他缓缓抽出腰间长刀。那刀身狭长，刃口泛着森森寒光，在火把照耀下明晃晃的，便如一道冷电。

完颜珏瞧着他，却不惊慌，只微微一笑，道：“沈师傅。”

沈惊鸿目光移到完颜珏脸上，顿了一顿，又瞧了瞧顾安：“我一生不收徒弟。奈何王太傅给的价太高，倒教出了你们两个。”他手腕一转，刀尖斜指地面：“上回我没用刀，今日便来试试，你二人学得如何。”

沈惊鸿手腕一转，刀尖斜指地面，话音未落，人已动了。

那柄长刀便如一道黑色闪电，直奔顾安面门。顾安举刀去格，当的一声巨响，虎口剧震，陌刀险些脱手。她本就力竭，这一刀下来，整个人连退三步。沈惊鸿不收刀，顺势反撩，刀锋自下而上，直取顾安咽喉。

完颜珏从旁抢上，短刀直刺沈惊鸿腰肋。沈惊鸿侧身一让，长刀横斩，完颜珏翻身避开，刀锋擦着她紫绸衣角过去，削下一片布来。

“不错。”沈惊鸿道，声音平平淡淡，脚步不停，长刀一抖，又向二人扑来。

顾安与完颜珏对视一眼，一左一右，齐齐迎上。

二人自幼一同长大，虽分属不同师门，但从小打到大，彼此的招数路数早已烂熟于心。顾安陌刀正面硬撼，刀刀沉稳，便如磐石；完颜珏短刀伺机偷袭，招招刁钻，便如毒蛇。一刚一柔，一正一奇，配合得天衣无缝。有时顾安一刀劈出，完颜珏已先一步让出空当；有时完颜珏短刀递出，顾安的陌刀恰好封住沈惊鸿的退路。二人便如一人使两件兵刃一般，竟将沈惊鸿那柄势大力沉的长刀缠得脱身不得。

三人在庭中杀作一团，刀光霍霍，当当当当，兵刃碰撞之声密如连珠。

那边厢，禁军们已涌了上来。

李沅蘅长剑出鞘，迎上了当先三人。剑光如匹练，一剑刺穿一人的手腕，又一剑挑在另一人的肩头，血花飞溅。公孙兰白衣飘动，护在太子赵昚身前，剑走轻灵，将涌近的禁军一一逼退。向明月则护在公孙兰身侧，三人成品字形，将赵昚和两个内侍护在中间。

禁军人数众多，四五十人层层叠叠涌来，便如潮水一般，前边的倒下，后边的立即补上。李沅蘅呼吸渐乱，手臂发酸；公孙兰剑法虽精，却也渐渐吃力；向明月白衣上已溅满了血。三人奋力抵挡，却被逼得步步后退，圈子越缩越小。

便在此时，只听得“嗖嗖”几声锐响，数支弩箭从暗处激射而出，又快又准，直奔禁军队列。当先三名禁军应声倒地，一人咽喉中箭，一人胸口中箭，一人面门中箭，连惨叫也不及发出。

禁军阵脚大乱，纷纷回头张望，却不知箭从何来。

李沅蘅趁机反攻，长剑连刺三人。公孙兰也趁乱推进两步，将逼到太子面前的几名禁军尽数刺倒。

暗处的月洞门后，墨无鸢蹲在阴影里，手中端着一架□□，弩身乌沉沉的。她不紧不慢地填箭、上弦、瞄准、发射，每一个动作都干净利落。嘴角微微一扯，露出一丝笑意，手中弩箭又是一箭射出，正中一名禁军的膝盖，那人惨叫着跪倒。

沈惊鸿余光瞥见禁军那边乱作一团，眉头微皱，长刀猛地一紧，连劈三刀。顾安陌刀架住第一刀，完颜珏短刀架住第二刀，第三刀劈下时，二人齐齐后退一步，刀锋堪堪从两人中间劈落，将地上青石板劈出一道裂痕。

沈惊鸿收刀而立，瞧了瞧顾安，又瞧了瞧完颜珏，微微点头：“从小打到大的默契，果然不一样。”

完颜珏喘息着，嘴角一扯：“你教的。”

沈惊鸿冷哼一声，长刀一抖，又扑了上来。

这一回他刀势愈猛，每一刀挥出，都带着尖锐的风声，便如狂风暴雨，劈头盖脸地砸将下来。顾安与完颜珏奋力抵挡，但听得叮叮当当一阵密响，兵刃碰撞之声连成一片，几乎分不出个数来。

顾安手中架着沈惊鸿的刀，眼角的余光却不由自主地往李沅蘅那边飘了一飘。

只见李沅蘅、公孙兰、向明月三人护着太子，已被禁军逼到了廊下。李沅蘅长剑虽然还在挥洒，剑势却已不如先前迅捷，每一剑刺出都带着沉重的喘息。公孙兰的白衣上添了几道口子，血水混着汗水，已分不清哪是血哪是汗。

就这么一瞬的功夫，顾安的陌刀慢了半拍。

沈惊鸿何等样人？这一瞬的空隙哪里逃得过他的眼睛。他长刀骤然加速，刀尖直取顾安心口，这一刀又狠又准，便要穿胸而过。

危急之际，完颜珏从旁抢上，短刀架住了这致命的一刀。只听得当的一声巨响，火星四溅，完颜珏虎口震裂，鲜血顺着刀柄往下直流。

“顾安！”完颜珏厉声喝道，“你混蛋！”

顾安心中一凛，立时收敛心神，陌刀横在身前，挡开了沈惊鸿紧接着的第二刀。她咬了咬牙，再不敢往那边多看一眼，陌刀一紧，迎上了沈惊鸿的第三刀。这一刀比先前任何一刀都沉重，刀剑相交，发出震耳欲聋的一声大响。顾安虎口本就裂了，这一下更是鲜血长流，顺着刀柄往下淌，滴在地上，嗒嗒有声。但她咬着牙，硬是一步不退。

沈惊鸿第三刀被她接下，微感意外，长刀顺势一翻，刀背砸向顾安肩头。顾安举刀再格，当的一声，膝头一软，几乎跪倒，却拼死撑住了。

完颜珏短刀从侧面递上，直取沈惊鸿咽喉。沈惊鸿侧头避过，长刀回收，刀柄末端猛地撞在完颜珏小臂之上。完颜珏闷哼一声，踉踉跄跄退出两步，手臂酸麻难当，短刀险些脱手。

顾安趁他收刀之际，陌刀横扫，刀锋直奔沈惊鸿腰肋。沈惊鸿长刀竖挡，刀身与刀身相交，发出一声刺耳的铮鸣，便如两块铁板相撞。顾安不退，陌刀压住他的刀，一寸一寸往下压。她手臂不住颤抖，虎口上的鲜血顺着刀柄往下流，滴在刀身上，又滴在地上，但她死也不肯松手。

沈惊鸿瞧着她，嘴角微微一扯，猛地发力，长刀往上一掀。顾安连人带刀被震退三步，脚下踉踉跄跄，背心撞上了完颜珏的肩膀。完颜珏伸手扶住她，两人并肩而立，呼哧呼哧喘着粗气。

沈惊鸿横刀在身前，却不急着进攻，目光在二人脸上扫过，淡淡道：“还能撑得几时？”

便在此时，身后传来李沅蘅的声音，又急又厉：“殿下快进去！”

顾安余光一瞥，只见李沅蘅、公孙兰、向明月三人已护着太子赵昚杀到了福宁殿门前。禁军团团围住，刀光剑影，杀声震天。李沅蘅一剑刺倒一人，公孙兰剑花一挽，逼退两名扑上来的禁军，向明月拼死挡住侧面。三人身上都带了伤，衣衫上尽是血迹，便如从血池里捞出来的一般。