李敬德即刻上前半步，低声回禀：“回陛下，今日晨间太医院值守来报，陆大人夜半寒热反复，旧疾波动，依旧昏睡未醒，病情尚未安稳。”

朱和均指尖微顿，眸底掠过一丝极淡的沉色，转瞬即逝，无人察觉。

“命太医院全员轮候，不得间断用药。内库滋补药材，照常送往陆府，务必精心调养。”他语气依旧平稳，听不出喜怒，“待病情稍稳，即刻回奏。”

“奴才遵旨。”李敬德躬身领命。

无人知晓，这几句寻常医嘱之下，藏着帝王最深的牵挂与忌惮。

他盼此人安好，盼此人早日归朝分忧，却也清醒知晓，不能再让此人独扛所有风雨。

朝局新人正在打磨，朝堂权责正在拆分，一切都在悄然蜕变。

早朝散去，百官逐次退离，殿外晨光愈发清亮，洒落丹陛，却扫不散皇城深处的沉沉暗流。

李敬德随帝王退回御书房，回身关好殿门，隔绝外界喧嚣。

烛火未熄，晨光入窗，明暗交织间，御案上那支朱笔静静安卧，温润夺目。

李敬德抬眼的一瞬，目光轻轻掠过朱笔，快得如同错觉，无任何人察觉。

昨夜试探收势，今夜、明夜、往后无数日夜，他依旧有无数机会。

他不急。

帝王布局朝堂，他布局帝王身侧。

人心、权柄、分寸、时机，他都会一一静待，徐徐拿捏。

朱和均立于窗前，望着窗外朗朗天光，眼底沉静如水。

朝局渐新，人心渐显，唯有榻中沉疴未愈的那人，依旧是他心底最放不下的牵挂。

风过窗棂，悄无声息，吹动少年帝王的衣袍边角。

皇城风云，才刚刚悄然翻涌。

御书房内清静无人，殿门紧闭，隔绝了宫外所有风声与人言。

朱和均静立窗前良久，任由天光落满肩头，方才缓缓回身，落回御案后的龙椅之上。

他指尖轻轻摩挲着奏折边缘，目光随意，语气平淡得仿若闲话家常，忽然开口：“敬德。”

“奴才在。”李敬德立刻敛尽所有心绪，躬身垂首，姿态恭谨有度。

殿中沉寂片刻，朱和均不疾不徐出声，字句轻缓，却暗藏考校：“如今内阁空虚，唯陆怀瑾一人独撑机务，长久绝非稳局。你随朕多年，冷眼旁观朝堂众人，依你看，六部堂官之中，谁可增补入阁，分担机务？”

这一问，轻飘飘落地，却重逾千斤。

寻常宦官，听闻帝王问询阁臣人选，要么惶恐不敢答，要么趁机攀附朝臣、私荐亲信，落人口实、埋下祸根。

可李敬德心思剔透，瞬间便懂了帝王用意。

陛下从不是真的缺人选，是借问话试探他的分寸、试探他与外朝的牵扯、试探他是否敢私议朝堂重臣、是否敢染指储辅人事。

这是帝王最隐晦的敲打，也是最深刻的试探。

李敬德脊背微绷，头颅垂得更低，语气恭顺纯粹，无半分私念掺杂：“回陛下，阁臣遴选，系国之重典，关乎朝局根基、社稷安稳，此乃圣断，非奴才敢妄议。”

他第一句便彻底撇清权责，不越雷池半步。

朱和均眸色微淡，不置可否，淡淡追问：“朕让你直言旁观所见，无需拘谨。”

帝王刻意松口，看似放权，实则是更深一层的试探。但凡他敢提名一人，便是把柄。

李敬德心底清明，愈发谨慎，回话滴水不漏，分寸拿捏至极致：

“奴才日日随侍陛下身侧，只懂伺候起居、传递文书，不敢私窥朝堂权柄，更不敢妄评六部堂官贤愚优劣。”

“外朝诸臣之才德、品性、格局，唯有陛下居高临下，洞观人心、明辨贤佞。奴才眼浅，所见皆为皮毛，若是胡乱举荐，既是蒙蔽圣听，亦是贻误朝局。”

他顿了顿，字字恳切，谦卑至极：“奴才只知守本分、听圣命，不敢揣度朝政，更不敢干预阁议人事。”

一番话，无一字得罪朝臣，无一句触碰皇权底线，彻底将所有试探挡回，干净利落、毫无破绽。

殿内静了数息。

朱和均静静看着躬身俯首的宦官，眼底深处掠过一丝不易察觉的赞许与审视。

他要的，从来不是一个敢替他选阁臣的太监。

他要的，是一个永远知边界、懂敬畏、守本分的李敬德。

唯有懂得何时不言、何时不动、何时收手的人，才配长久侍立帝王身侧，才配触碰更近的权柄。

“你倒是醒事。”朱和均语气平缓，听不出喜怒，却轻轻放过了这一轮试探。

李敬德依旧垂首，不敢有半分松懈：“奴才不敢不醒事。深宫立足，唯有守矩二字，方能长久。”

朱和均闻言，淡淡颔首，不再多言朝政人事。

李敬德垂首躬身，始终神色恭谨，不敢有半分懈怠。