登船的第九天，迷雾依然萦绕在海上，一切似乎都平静如常。

直到接连不断的鸣笛声奏响，置身于迷雾中的人们才睁开双眼，看到海洋深处的庞大轮廓。

阳台上，周宁举起手中的望远镜，想要一睹那座海岛的真容，但映入眼中的仅有灰白雾气。

“居然还开防偷窥。”她将望远镜递给苏霖，转身走进房间，床边正放着收拾好的行李。

“我的天哪，你这是带了多少家当？”当她背上包，刚推开门，就看到等候在外的索莱达。

“你怎么那么快？”周宁拽了下肩带，有点沉，不过她背得动。

“是你太迟钝了。”索莱达抬手，“嘘，你听，来了。”

周宁屏住呼吸，仔细倾听，在沉闷的笛声中，隐约感受到如同呼吸的颤动，仿佛迷雾中正沉睡着一头巨兽。

“什么动静？”

“大约半小时前开始出现，像是潮汐海浪，却极有规律，大约五分钟就会出现一次，悠长而缓慢。”索莱达望着远方的海岛，“然后，那座岛就出现了。”

“继承岛，看着就不吉利的地方。”周宁四下打量，“我要是这会找个地方藏起来，会有人发现吗？”

索莱达白她一眼，“都什么时候了，你还要说这种话来维持你的人设吗？”

周宁看着身后跟来的苏霖，“行吧，来都来了。”

…………

相比登船时的意气风发，在船上已度过九天的候选人们，此时大多都显出疲惫、紧张惑忐忑。十一位年轻姑娘与她们的随从聚集在大厅里，却鸦雀无声，唯有鸣笛声不断回响。

周宁目光扫过，注意到其中三位从未见过的女人，并将她们与资料上相对应：分别是基斯佩家族的伊亚里，霍华德家族的夏洛特，以及艾诺姆家族的欧缇卡。

她在看别人，自然也有人看她，感受到来自菲娅玛的炽热目光后，她笑着转身向对方比了个心。菲娅玛的表情从震惊到嫌恶，非常之精彩地，立刻移开视线。

大获全胜。周宁继续哼着小调张望，大门忽然被推开，一群全副武装的工作人员从中走出，为首的依然是金发男，而被他们小心护送在中间的是——

“我去！”周宁瞪大了眼，这一刻的冲击力，她感觉自己到过年都忘不了，如果她还能活到过年的话，“你们来真的？！”

抬着担架的工作人员依旧沉默，仿佛只是最纯粹的背景工具，如这艘船上永远不会出声的桌椅沙发，即便他们此刻承载的是两具沉重的尸体。

其他候选人似乎早已预料到这一幕，沉默着让开道路，注视着他们走过自己身前。

“人都死了，也不能让她们落个清净吗？”周宁看着两具被蓝色裹尸袋包裹严实的尸体，喃喃自语，“这到底是谁制定的狗屁规则？”

“玛亚特的主人。”金发男微微颔首，回答了她的疑问。

随着笛声停歇，邮轮也开始靠岸，在一片死寂中，大门缓缓打开，飘来湿冷的气息。

“各位候选人，请随我来。请其他人止步于此。”这一次，没人再争什么位序，只有鞋底踩在金属舷梯上的响动，十一位候选人保持着安全距离，安静前往接驳艇所在。

周宁回头望着那座海岛，这次她看清了盘踞在岛上的轮廓究竟是什么：那是一棵无比巨大的树，仿佛一座山脉横亘岛屿，它苍翠的枝叶正在雾中颤动。

“您们可以选择独自登艇，也可以选择结伴。”在将尸体被抬入舱内后，金发男开始安排剩下的人员。无需他多说，十一位候选人之间泾渭分明的界限，就是最好的阵营划分。

“请各位放心，我们会保证，在第一艘船出发十分钟后，才会允许另一艘出发。”见无人愿意第一个登艇，金发男开口鼓动。

“那我们先走吧，这么大的雾，就算有巴雷.特，也狙不中。”周宁问索莱达，“你会开船吗？”

“我没问题，就是得小心某些人会不会偷袭。”索莱达意有所指地扫视人群。

“我殿后，你开船。”周宁看了眼脸色苍白的艾尔莎，“走吗？”

艾尔莎的目光始终没离开那株参天巨树，“你或许是对的，周宁。”

“什么？”

“我们还是别带上她了，她看起来已经不太正常了。”索莱达忍不住吐槽。

“走吧，祂正在呼唤我们。”艾尔莎率先跳上快艇，周宁与索莱达对视一眼，也上了船。