罗贵还是瘫在炕上，比以前更沉默了。他不骂何富花了，也不跟她说话了。两个人一个在里屋，一个在灶房，隔着半堵墙，谁也不理谁。罗大有还是老实巴交的，每天喂猪、砍柴、带妹妹，一声不吭。罗大壮也不围着他娘转了，也不嘴甜了，每天蹲在门槛上，发呆。
有一天晚上，何富花一个人坐在灶房里，灶膛里的火灭了，灶台上凉着半锅红薯粥，粥皮结了厚厚一层。她没有热，就那么坐在黑暗中，一动不动，像一尊泥塑。
她想起以前的事。想起沈大帆刚变勤快的时候，她骂他装模作样；想起沈家日子刚红火的时候，她恨得牙痒痒；想起赵文英打她的时候，她想的是怎么报复；想起罗胜带刀去沈家的时候，她心里头是高兴的，觉得终于有人替她出头了。
可现在呢？罗胜被抓了，她家完了，她自己在岛上成了过街老鼠。她不知道自己做错了什么，她只知道，沈家赢了，她输了。
她的眼泪又掉下来了，一滴一滴地砸在地上，没有声音。
沈家的日子却越过越红火。沈大帆父子四个天天上工，一天不落，工分挣得比谁都多。王秀莲带着儿媳妇们把自留地侍弄得绿油油的，孩子们养得白白胖胖的，沈灵宝的小脸圆了一圈，见了人就笑，笑得甜甜的，谁见了都想捏一把。
何富花再也没有来找过沈家的麻烦。她甚至不敢从沈家院门口经过，每次都绕很远的路。偶尔在村道上碰见了，她会低下头，贴着路边走，像一只见了猫的老鼠，恨不得钻进墙缝里去。
沈家的人也不跟她计较了。不是原谅了，是不值得了。一个已经翻不了身的人，不值得再浪费力气。
沈大帆蹲在院子里，后背靠着那堵补了又补的土墙，手里夹着根烟卷。烟是于叔给的，烟丝是劣质的，卷得松松垮垮，抽一口呛得人直咳嗽，可他舍不得掐。烟头的火光在暮色里一闪一闪的，像远处海面上渔船的马灯，忽明忽暗。
他眯着眼睛往远处看。海面上风平浪静，渔船来来往往，帆影点点，海鸥在天上盘旋，嘎嘎地叫着。灶房里透出昏黄的光，锅铲碰着铁锅的声响隔着墙传出来，叮叮当当的，听着就热闹。几个孩子在院子里追着跑，笑声一浪一浪的，把旁边树上的鸟儿都惊得扑棱棱飞远了。
他深吸了一口烟，烟雾从鼻孔里喷出来，丝丝缕缕地散在暮色里。
他想起前世逃荒的日子。想起那些吃不饱穿不暖的岁月，饿得头晕眼花，啃树皮，嚼草根，连观音土都有人挖来吃。想起一家人挤在破庙里取暖的夜晚，外头大雪封路，北风像刀子似的往骨头缝里钻，他和他爹轮流守夜，生怕有人摸进来抢他们仅剩的那点粮食。想起那些倒在路边再也起不来的人，那些被野狗啃得不成样子的尸体，那些哭都哭不出来的绝望。
那时候他以为这辈子就这样了，活一天算一天，活到哪天算哪天。他不敢想明天，不敢想以后，更不敢想什么好日子。能活着，就已经是老天爷开恩了。
可没想到，老天爷给了他一家子重来一次的机会。一睁眼，来到了1965年，来到了这个穷得叮当响的海岛。他以为自己是在做梦，掐了自己好几下，疼得龇牙咧嘴，才信了这是真的。
这一世，他们一家子劲儿往一处使，谁也不偷懒，谁也不抱怨。他带着三个儿子天天上工，一天不落，工分挣得比谁都多。王秀莲领着儿媳妇们把自留地侍弄得绿油油的，孩子们养得白白胖胖的。日子一天比一天好，虽然还是穷，可穷得有盼头，穷得有希望。
他把烟掐灭了，烟头在鞋底上碾了碾，站起来，拍了拍裤腿上的灰。灶房里的香味一阵一阵地飘出来，是白面饺子的味儿，馋得他肚子咕咕叫。他笑了笑，转身进了灶房。
灶房里热气腾腾的，一家人围在灶台边上，有说有笑的。沈灵宝骑在他脖子上，小手抓着他的头发，笑得露出两颗小虎牙。他伸手从锅里夹了一个饺子，吹了吹，送到小丫头嘴边。
“尝尝，熟了没有。”
沈灵宝咬了一小口，嚼了两下，眼睛一下子亮了，奶声奶气地喊：“熟了熟了！可好吃了！”
一家人笑成了一团。
沈大帆也笑了，笑得眼角的褶子都堆在了一起。他抬头看了看灶房外头的天，天已经黑透了，可灶房里亮堂堂的，暖烘烘的，比外头的月亮还亮。
夜深了，灶房里的灯灭了，院子里也安静下来。孩子们都睡下了，炕上传来铁柱打呼的声音，一声接一声的，跟小风箱似的。沈灵宝窝在王秀莲怀里，睡梦中嘴角翘翘的，不知道在做什么好梦。
沈大帆没睡。他躺在炕上，翻来覆去地睡不着，眼睛盯着黑漆漆的房顶，脑子里走马灯似的过着事儿。罗胜被抓走了，何富花也翻不了身了，这一页算是翻过去了。可日子还得过，一大家子人要吃要喝，光靠挣工分和赶海，啥时候才能攒下家底？
他翻了个身，轻手轻脚地下了炕，摸黑走到墙根底下。他在墙根底下摸了一会儿，摸到一块松动的墙皮，指甲抠了抠，抠开一个小洞。手伸进去，从里头掏出一个小布包，叠得方方正正的，拿手指头捏了捏，里头硬邦邦的，圆滚滚的。
他回到炕沿上坐下，把小布包放在膝盖上，一层一层地打开。油灯光早灭了，可外头的月亮很亮，月光从窗户纸的破洞里透进来，照在他手心上，一颗圆滚滚的珠子，通体是浓艳的金黄色。
珍珠。灵宝在镇上捡的那颗。
他把它翻来覆去地看了好几遍，珠子在掌心里滚来滚去，温润润的，沉甸甸的。这东西值钱，他知道。可值多少钱，他不知道。藏在墙缝里也不是个事儿，总得拿出去换成粮食、布匹、油盐，换成一家老小实实在在嚼进嘴里的东西。他之前听沈德贵说过，褚山岛那边有集市，比石塘镇松快，拿东西换东西不用票，还能卖上个好价钱。他心里头一直惦记着这事儿，可先是罗贵瘫了闹了一出，后来又赶上罗胜这档子事，一直没腾出手来。
现在好了，事儿都了了，该办自己的事了。