最近，沈家的日子过的越来越好。这天不用上工，王秀莲起了个大早。

推开院门的时候，天刚蒙蒙亮，海面上泛着一层灰蒙蒙的光。她深吸了一口气，咸腥腥的海风灌进肺里，整个人都清爽了。回头看了看屋里，一家老小还都在睡着，灶台上昨晚剩的半锅玉米螺肉粥还温着，够他们起来吃的。

她转身进了灶房，从门后头翻出赶海的家什。一个半人高的竹篓子，背带是用旧麻绳编的，磨得起了毛，但结实得很；一把小铁耙子，是沈大帆用废铁丝给她弯的，绑在一根趁手的木棍上，用来刨沙子正合适；还有一双用旧轮胎剪的“海胶鞋”，黑乎乎的，丑是丑了点，但穿在脚上不怕礁石割，也不怕贝壳扎。

她把东西一样一样地检查了一遍，又拿了块破布垫在篓子底上，这才背起来试了试分量。

“娘，我也去！”

王秀莲一回头，闺女不知道什么时候醒了，光着脚站在灶房门口，头发乱糟糟的，小脸上还带着枕头印子，但眼睛亮得跟星星似的，一眨不眨地看着她。这段时间，家里大人可劲儿给几个小孩子喂吃的，原来瘦巴巴的沈灵宝脸上总算长了点肉，小脸圆乎乎的，看着就喜人。

“你还小呢，滩上滑，摔了咋整？”王秀莲蹲下来，把闺女脑袋上翘起来的头发按了按。

“我不怕摔！”沈灵宝挺着小胸脯，一本正经地说，“我都去过好多次了，铁柱带我去的，我从来没摔过！”

王秀莲被她那副小大人的模样逗笑了，伸手捏了捏她的小脸蛋：“行，带你去。但你得答应娘，不许乱跑，不许往水深的地方去，听见没？”

“听见了！”沈灵宝答应得脆生生的，转身就跑回屋去找衣裳穿。

王秀莲等她的时候，又回灶房拿了把小铲子和一把小铁钩子。小铲子是沈海生用废铁片打的，专门用来挖蛏子的；小铁钩子是从沈冬生工具筐里顺的，撬海蛎子最好使。她把东西一样一样地装进篓子里，又往里塞了块旧布，一会儿要是捡到值钱的海货，得用布包着，免得磕坏了。

沈灵宝从屋里跑出来的时候，已经把自己收拾利索了。她穿着那件补丁最少的蓝布褂子，脚上蹬着那双旧布鞋，两个小辫子一高一低地翘着，看着就喜人。

“走吧。”王秀莲把篓子背好，一只手牵着闺女，出了院门。

天又亮了些，东边的海面上泛着鱼肚白，几只海鸥在海面上盘旋，嘎嘎地叫着。村道上已经有人影了，三三两两的，都是赶着退潮去海滩的。有背着篓子的，有提着木桶的，有扛着小耙子的，大人小孩都有，一个个脚步匆匆的。

一路上碰见了几个人，有挑着水桶的，有背着孩子的，见了王秀莲都主动打招呼。

“秀莲嫂子，赶海去啊？”