沈铁柱蹲在地上捡干树枝，眼睛却不住地往林子深处瞟。那边的树更密，黑黢黢的，枝枝丫丫交错在一起，把天都遮住了，看着就神秘。他听岛上其他孩子说过，后山深处有野兔子、山鸡，还有人见过獐子。越想，铁柱嘴里越泛口水，恍惚间仿佛已经闻到了那些野味的香，烤得焦黄的兔子肉，滋滋冒油的野鸡腿……

他以前听爷爷讲过家里的往事。爷爷小时候也是因为逃荒，才来到后来生活的村子。起初因为是外乡人，没有田地，就上山打猎填饱肚子。那时候山里的野物多，爷爷又是个有本事的，慢慢地攒下一些家底，在山下的村子里买了几亩地，这才把家业置办起来。

后来有了地，加上有了孩子要养活，爷爷便渐渐不再打猎了，专心种地过日子。倒是他爹沈海生，像是继承了爷爷的根骨，打猎尤其厉害。

沈海生从小就不爱在地里刨食，整日漫山遍野地跑，跟个野人似的。打猎是个危险的营生，正经有地种、有粮吃的人家，哪个当爹娘的舍得让儿子去干这个！可沈海生偏偏是个犟脾气，他爹能干，他为啥不能干！不让他干，他偏要干！

说来也怪，这个大儿子在其他事上脑子转不过弯，一碰上打猎，却格外活泛。什么野物的脚印、粪便、走过的痕迹，他一眼就能看出来。设陷阱、下套子、用弓弩，样样在行。这么多年猎到的越来越多，竟从没受过伤。加上孙子们出生后，家里从来没缺过肉，一个个长得结实壮实，比村里其他同龄的孩子强出不少。沈大帆和王秀莲也就渐渐由着他去了。

可惜后来闹了灾荒，加上衙门的人来抓壮丁去打仗，一家人才不得不出来逃荒。要不然，沈海生这会儿还在山里打猎呢。

沈铁柱心里头痒痒的，手里的干树枝也不香了。要是能逮只野味回去，全家人就能开荤了！奶奶炖的野味，那个香啊，光是想想口水就下来了。

“哥，那边是不是有野果子？”沈铁蛋突然凑过来，小声问，眼睛亮晶晶的，手指着林子深处一片灌木丛。他刚才好像看见那边有什么红彤彤的东西，一闪一闪的。

沈铁柱往沈冬生的方向看了一眼，二叔正蹲在一棵大树底下，拿斧头砍一根粗树枝，叮叮当当的，没注意他们这边。那根树枝又粗又硬，沈冬生砍了半天才砍进去一小半，额头上的汗都出来了。

“走，去看看。”沈铁柱一挥手，带着三个弟弟偷偷往林子深处溜。他把竹篓子往背上一紧，猫着腰，脚步放得轻轻的，跟做贼似的。

沈木墩背着沈灵宝，犹豫了一下：“大哥，二叔说不让去……”

“就看看，不走远。”沈铁柱压低声音，回头看了他一眼，“你不想给小姑姑摘点野果子？刚才铁蛋说看见红彤彤的东西了，说不定是野酸枣，又酸又甜的，小姑姑肯定爱吃。”

沈木墩看了看背上的小姑姑，咬了咬牙，跟了上去。小姑姑好不容易出来一趟，给她摘点野果子也好。

沈灵宝趴在沈木墩背上，什么都没说，小手搂着他的脖子，安安静静的。

几个孩子蹑手蹑脚地往林子深处走，越走树越密，脚下的落叶踩上去沙沙响。阳光被树叶遮得严严实实，林子里暗了下来，空气里弥漫着一股潮湿的腐叶味，混着泥土的气息，凉飕飕的，比外头冷了不少。

沈铁蛋紧跟在沈铁柱后头，眼睛四处乱瞟，有点紧张：“哥，咱是不是走太远了？二叔找不着咱们该着急了。”

“怕啥，”沈铁柱嘴上这么说，脚步却放慢了，也开始打量四周，“就在这儿附近看看，有果子就摘，没有就回去。”

他四处张望了一圈，除了树还是树，连个野果子的影子都没见着。林子越来越密，树枝子都伸到路中间来了，刮得衣裳哗哗响。他正想说“回去吧”，忽然听见身后传来一个细细的声音。

“铁柱。”

是沈灵宝。她趴在沈木墩背上，忽然抬起头，那双黑葡萄似的眼睛直直地盯着前方一片灌木丛，目光定定的，一动不动的。

“那边有东西。”

沈铁柱顺着她的目光看过去——那片灌木丛密得很，荆棘和藤蔓缠在一起，黑乎乎的一团，什么都看不见。风一吹，叶子沙沙响，灌木丛晃动了几下，又安静了。

“有啥？”沈铁柱压低了声音，心跳突然快了起来。

沈灵宝没说话，只是伸出一根手指，指了指那片灌木丛。她的手指头细细小小的，指尖白嫩嫩的，可那一下指过去，沈铁柱心里头莫名地咯噔了一下。

他往沈木墩身边靠了靠，把几个弟弟挡在身后，眼睛死死地盯着那片灌木丛。林子里安静得吓人，连鸟叫声都没有，只有风吹树叶的沙沙声和自己的心跳声，扑通扑通的，在耳朵里响。

“小姑姑，到底有啥啊？”沈铁蛋躲在沈铁柱背后，声音都有点发抖了，手攥着沈铁柱的衣裳，攥得紧紧的。

沈灵宝歪着头看了看那片灌木丛，忽然笑了。