“可咱家也没钱啊！”沈海生急了。

“所以我才给了那张票。”沈大帆说，“不是赔她，是情分。两个工分票，换不来几斤粮食，但能让村里人看见，沈家不是那种冷心冷肺的人家。往后咱家在岛上立足，要的是人心。”

“可您不让她知道是咱家给的啊！”沈海生急了，声音又大了起来，“票是大队长给她的，她又不知道是咱家出的，这情分她记不到咱家头上！村里人也不知道！您这不是白给吗？”

沈大帆看着他，嘴角微微翘了翘。

“你以为大队长会替咱瞒着？”

沈海生愣了一下。

“你想想，”沈大帆说，“大队长是啥人？咱们岛上最会做人的就是他。今天我去借票的时候，他亲眼看见我手上磨的血泡，亲耳听见我说‘别让何富花知道’。你猜他回去以后，会不会跟别人念叨？”

沈海生皱着眉头想了想，好像明白了点什么。

“他跟会计老李念叨的时候，老李会不会往外传？他跟自家婆娘念叨的时候，他婆娘会不会跟别人说？”沈大帆的声音不紧不慢，“这岛上没有不透风的墙。咱越是不想让别人知道，这事儿反倒传得越快。等大伙儿都知道了沈大帆自己家揭不开锅，还跟大队长借了工分票给何富花，还不让大队长说，你说，村里人会咋看咱家？”

沈海生张了张嘴，半天说不出话来。

“这叫人托人，话传话。”沈大帆拍了拍他的肩膀，“比咱自己敲锣打鼓地嚷嚷强多了。你信不信，用不了两个月，整个石螺岛都知道这事儿。”

沈海生低着头，琢磨了好一会儿，才闷闷地说：“那何富花呢？她要是知道了，也不一定领情。说不定还得说咱家假好心，拿两张票就想买名声。”

“她领不领情是她的事，”沈大帆说，“咱做不做是咱的事。你爹我活了这么大岁数，别的不敢说，看人看事还算准。这岛上的人，你对他们硬，他们比你更硬；你对他们软一分，他们反倒敬你三分。何富花闹归闹，她心里头也明白，这事儿真论起来，沈家不欠她的。她再闹下去，闹到全村人都烦了，她自己也没脸。”

沈海生低着头，不说话了。他这个人，吃软不吃硬，最怕的就是他爹跟他讲道理——因为他爹讲的道理，他从来都反驳不了。

过了好一会儿，他才闷闷地说：“我就是心疼灵宝。她才五岁，瘦成那样……”

“我知道。咱家谁不疼灵宝？”沈大帆拍了拍他的肩膀，“日子会好起来的。咱们海岛渔户都是靠季节吃饭，平时都去海上、礁上上工，虽然不如外面种粮食的农户稳定安全，但挣的工分要比他们多！今天咱们挣了工分，往后天天挣，日子肯定能一天天好起来。那张票给了就给了，咱再挣就是了。”

沈海生抬起头，看着他爹。昏黄的灯光下，沈大帆那张枯瘦的脸上没有什么表情，但眼神很稳，稳得像山一样。

“行了，”沈大帆站起身，“去洗洗手，一会儿该吃饭了。”

沈海生应了一声，站起来往灶房走。走了两步又回头，犹豫了一下，问：“爹，那何富花以后要是再闹呢？”

沈大帆看了他一眼，嘴角微微翘了翘：“那就再说。她要是识趣，这情分就记下了；要是不识趣——”

他没把话说完，但那语气里的意思，沈海生听明白了。

他爹不是软柿子。

从来都不是。