夏迎香带着两个弟媳妇收拾碗筷，把锅碗瓢盆刷干净了归置好。赵文英把灶膛里的灰掏出来，留了几块没烧透的木炭，省着下次用。佟娟儿把几个瓦罐重新盖好盖子，搬回原处。

王秀莲翻了翻家里的衣裳，大人小孩的衣裳没几件是好的，不是破了洞就是磨得透了亮，补丁摞补丁。几个孩子的衣裳更是短了一大截，袖子吊到胳膊肘，裤腿吊到小腿肚，看着就不像话。

“迎香，”她喊了一声，“把针线篮子拿来，趁着天还亮，先把孩子们的衣裳缝补缝补。”

夏迎香应了一声，从角落里翻出一个破破烂烂的竹篮子，里头装着几根针、一团黑线、几块碎布头，就是全部的家当了。

王秀莲接过篮子，坐在门槛上，就着下午的日光穿针引线。她把几个孙辈的衣裳一件一件地翻看，哪里的口子大了就缝上，哪里的布薄了就补一块。她缝得仔细，针脚细密匀称，补丁也裁得齐整，不像打补丁，倒像是在衣裳上绣花。

夏迎香蹲在一旁看着，忍不住说：“娘，您这针线活可真细。”

王秀莲头也没抬：“以前在娘家的时候练的。做衣裳的边角料不能扔，攒着打补丁用，能省就省。”

她说着，把沈灵宝那件小褂子翻过来看了看，袖口磨得稀烂，领子也破了一大块，前后全是补丁，几乎看不出原来的颜色。她沉默了一会儿，拿了一块稍微齐整些的碎布头，仔仔细细地补了上去。

赵文英和佟娟儿也没闲着，一个拿扫帚扫院子，一个把散落的零碎东西归置整齐。三个媳妇分工明确，各干各的，谁也不偷懒。

院子外头，沈大帆带着两个儿子继续拾掇。

沈冬生拿锯子把那几根断了的扁担锯成小段，码在灶房门口当柴火。沈富生把那张破了洞的渔网拆开，把能用的线绳收拢起来，缠成一团留着以后用。沈大帆把那几只缺了腿的板凳翻过来，拿木板削了几个腿装上，虽然坐上去歪歪扭扭的，但好歹能用了。

一家人各忙各的，日头一点一点往西沉，院子里渐渐暗了下来。

沈灵宝坐在门槛上，小手托着腮帮子，眼巴巴地看着院门口。

王秀莲缝完最后一件衣裳，把针线收进篮子里，抬头看了看天色，太阳已经落到海平面上了，天边烧着一片橘红色的晚霞，再过半个时辰就要黑了。

“海生怎么还没回来？”她嘀咕了一句，语气里带着一丝不易察觉的焦躁。

沈大帆也往院门口看了一眼，眉头微微皱起。

沈灵宝忽然从门槛上跳下来，跑到院门口，踮着脚尖往外张望。她的小脸上没有着急，反而带着一种笃定的神情，像是早就知道会发生什么似的。

“大哥回来了。”她说。

话音刚落——

院门外传来脚步声，由远及近，踩在沙土地上沙沙响。