南直隶秋闱人数与松州府院试相当，将整条街道拥挤得水泄不通，书生们领着书童挎着篮子，仰头张望着入口。

街上人这么多，实在危险，宋聿便没让许金下来。他抬头便看到身后茶楼二楼，双儿正探出身子张望。

他打手势让阿许回去些，看着太危险。

许金看到相公在挥手，将上半身稍稍撤回。

“这一去，三天才让出来，听说里头只有四尺的小隔间，刮风下雨样样都漏……”许良在他旁边，也张望着，目送陆谦进去。

许金就是担心这些，相公那么喜净的人，可怎么忍得了？

秋闱是一定要去，他们也只能在外面等着。

宋聿不在，许金便有些神思不属，事情做着做着就走神，他索性不看书，反正也看不进去，不如趁着这时间改改他和相公的衣服。

他给相公做的第一件里衣，相公已经穿了两年多，若是相公再长个子，就算不断放量，袖口和衣摆也会不够用。许金用手指丈量过尺寸，便打算再做一件。

应天府的布行很大，不过松州府毕竟是标布第一产地，许金和许良逛了一圈，刚买完布出来，竟在门口碰到了陆语。

陆语正从马车下来，看到他们也有些惊讶，“今日可真是巧了。”

“姐姐。”许良见礼。

陆语对这个弟夫郎不咸不淡，她本是为弟弟相看好了官人的表妹，谁料陆谦突然决心娶一个双儿，老祖母也未曾通知她，叫她好没面子。

表妹没嫁出去，成天住在穆家，穆匀又是个见色起意的，虽说二人只是眉来眼去还没发生什么，陆语心里也噎得慌。

陆语走后，许良情绪低沉，许金看他这样子，正好也该吃饭了，便找了一处酒楼。

点好菜，许金看着他，低声问：“穆夫人是不是……”

许良无可奈何地点点头：“姐姐她不太喜欢我，当初她有看好的弟媳。”

“这些事，你从没告诉过我。”许金一顿，心中叹气，“告诉我我也没什么办法。”

许良倒是笑笑：“不妨事，反正姐姐也不常回来，相公待我好就行，祖母为人也和蔼，我受不着苦，哥你就别替我担心了。”

陆谦和许良蜜里调油，许金都看在眼里，所以才放心。

“家里不知怎么样了。”许金低声说。

许良知道他在担心许菱，“阿菱很得二叔母喜欢，现在家里比之前富裕多了，应当短不了她的。”

许金叹了口气：“阿爹和爹爹走得突然，我还没守住阿菱，现在兄妹离心，不知道日后怎么面见阿爹他们。”

许良不爱听这个，“哥你才二十岁，阿菱从小到大日子比你好多了，再说如果叔父问责你，我给你作证人。”

许金不禁笑了：“说什么胡话。”

许良和陆谦住在应天府的宅邸，许金便到陆家客房住了一晚，第二天两人早早到贡院附近的茶楼等着，午时一过，街上等着接应考生的人越来越多，比入院那天也不差。

他们俩无心说什么话，一杯茶水啜饮半晌也没咽下去。

“开了！开了！”底下有人大喊，“出来了！”

许金紧紧盯着门口，他想冲下去，可他知道不能下去，下去就更看不到相公在哪儿了。

“在那儿！”他眼睛一亮。

书生下巴处有了青色胡茬，要不是穿着儒衫，看起来真像个浪荡剑客。

许良也找到了，两人激动地朝那边挥手。

宋聿等人看到了他们，宋聿打了个手势，在人群中朝着茶楼艰难移动。

好不容易挪到门口，蜂拥而来的人群挤得他们根本站不稳。

许金一把扶住相公，却被书生推开手，“离我远点，都三天没洗漱了。”

许金不嫌弃相公，可宋聿自个儿嫌弃自个儿，好不容易挤出人群回到院里，先脱掉衣服埋进浴桶，一边泡澡一边用刷牙子粘上洁牙膏，上上下下猛刷。

许金提着水桶进来，忍不住道：“相公你轻点，嘴里要刷破了。”

“真难受。”宋聿长叹一声，一想到这样的事还要经历两次，他浑身都不舒服。

“必须一次考过，我不来第二次。”他坚定道。

许金忍不住笑，穷苦没打倒相公，三天不洗漱打倒了。

他将冒着气的热水添进桶里，伸手试了试冷热，将皂膏抹在布巾上，认真仔细地给书生洗头洗背。

少年温热的手指轻柔地按着头皮，宋聿舒服得快要睡着。

“明日还得回去。”他说。

许金轻嗯了一声，“等会儿我做两个你最爱吃的菜。”

宋聿胸中长出一口气，泄力歪头靠在少年手掌上，“真想你。”

许金红了耳朵，不声不响地用布巾擦着书生的头发。

许金做了白灼青虾和干蒸排骨，还有宋聿爱吃的鸡毛菜，吃过饭便早早上床。

虽然身体很困，宋聿却没什么睡意。阿许侧身靠着他，手指轻轻地抚摸着他的鬓角。

在这种哄孩子般的安抚中，宋聿不知不觉就睡了过去，一觉醒来已是卯时，阿许不在身边。

他穿好衣服踏出门，果然在小厨房找到了许金，少年坐在小竹凳上，面前砂锅正咕噜咕噜冒着热气。

青菜皮蛋瘦肉猪骨咸粥，再配上柔软宣乎的老面酱肉粉条包子，宋聿吃完早餐精神已彻底恢复好。

许金提出篮子帮他收拾，里头的白面饼都是刚出锅的，虽然最终还是要被掰碎。

酉时便要入院，宋聿提着篮子，两人慢慢步行到贡院不远处。

他低下头，替少年将鬓角碎发挽到耳后，“今早忙碌，回去好好休息，别担心我，再三天就又出来了。”

许金很不舍，大庭广众下，他克制住想搂书生的欲望，紧紧抓着宋聿的袖子。

“我还是在这里等相公。”他低头说道。

宋聿心头发软，“好，我到这儿来找阿许。”

他走了，许金遥遥地看着，直到书生的背影彻底消失。

他失魂落魄地回到院里，做什么都提不起精神，第二天才稍微好一点，便拿出前两天买的丝绸，打算绣两只荷包。

一只绣青竹，一只绣仙鹤，相公穿什么衣服都能戴。