鸡飞狗跳的准备就此结束，曲江宴举办那日谢衍特意早起，亲自选定衣服，守着侍女给陆念穿好，临行前一再叮嘱：

“陆念，一定要听影三的安排！不知道做什么就模仿他，不许干任何奇怪的事！当心裕德真的杀了你！我可没有理由去保你！”

说罢，又严肃认真地对影三说：

“影三，务必看好她！别闹出岔子死在宴会上！”

陆念打包票会听话，影三慎之又慎地点头行礼，谢衍这才噤声。

太子府八架的马车出街，来往行人避让。少顷就停在一处高阁前，那是吴家的丰乐楼，曲江宴设在此处，取与民同乐之意。

进了楼，里头别有洞天。金丝串成的垂帘搭在门边，掀开显出缀成片的琼楼，笙歌四处起，舞女衣翩翩，金樽玉盏溢琼浆，繁花缀席香满径，可谓琼筵。

连小二都穿着锦衣，笑容满面地上前来：“请问贵客姓名，我好带您上座！”

陆念没见过世面地抬头四处张望，楼里白日点着千百蜡烛，照在四周，显出错落的光与影。

影三，不，女装影三，从容地从袖口掏出一把金瓜子，赏给小二，矜贵地开口道：“奉太子殿下旨意，特备薄礼，以贺诸位相公跃龙门之喜，烦请引路。”

小二喜出望外，一口一句吉祥话，身子躬得低低的，引二人上路。

卷起珠帘，踏上玉阶，三人顺着侧面的廊道一路缓行。

陆念好奇地张望。来往的学子或张皇不决或踌躇满志，足踩白玉阶，好似自此踏入天子门。另一侧的廊道上，舞女宝髻松松挽就，披着叮当响的舞衣，笑闹着玩耍。

她凑上前，低声问影三：“好香啊，这是什么味道？”

影三侧头答道：“是陛下特意赏给公主的女儿香，由进贡的龙脑香制成，配以苏合香，甘松香，比黄金还贵，沾身不散。你勿要多问，显得少见多怪，失了气度。”

廊道尽头居然连着一片绿茵，裕德公主端坐席中，比起容貌，先看到的是她通天的富贵。累丝编金的红宝石头面高高地架在头上，让她都凭空高出众人一截。

裕德望见来人，懒散又随意地招手。影三趋步上前，陆念跟在身后。

“皇兄不来？”裕德问。

“启禀殿下，我家殿下对您择婿一事甚是挂怀，又心切欲与诸位相公一叙。奈何近日案牍劳形，分身乏术，更恐夺了殿下风头，故特遣小人前来。小人携厚礼若干，聊表殿下心意。”影三答道。

裕德百无聊赖地点点头。影三见状携陆念识趣地退下。

陆念左右张望，熟悉座次，公主居高堂，两侧坐文人雅士与在职官员；学子坐下方，右侧遮纱帘，是各家适龄的小姐。

影三将她拉置一旁，细细安顿道：“一会儿学子就要入座，待时候到了，你就代表太子殿下，挨个儿给他们送礼，礼节按照演练过的来，还记得吗？”

陆念赶紧点点头。

影三似乎长出一口气，保持着影卫的习惯，选了个避开视线，又正好能看到宴会厅全局的角落，扫视着来来往往的学子。

陆念依旧好奇地张望，看着看着却失去了兴趣。天下的富贵大抵相似，天下的穷苦却各有各的难处。

她无聊地找话题：“这一场宴会办下来得多少钱？”

影三想了想，道：“这是为公主择婿，排场自然大一些，估摸得有个几千两银子吧。”

“几千两？！”她一月从谢衍处领五十两，于时人而言已是天价，够普通百姓安安稳稳活小半辈子。几千两，够多少百姓吃食啊！

“花几千两择婿，听你的意思，裕德公主很受宠？”陆念问。

“自然，陛下子嗣不丰，育有三子一女，公主可是唯一的，心尖尖上的女儿。”

陆念来了兴趣，问道：“唉你说，公主每天闲了都干什么啊？是不是要学的很多啊？”她想起看过的电影电视剧，举例道：“马术啊、礼仪啊、击剑，啊不，武功、还要看书。”

影三古怪地瞥了她一眼：“自然不用，公主金枝玉叶，什么都不用学。”

“什么叫，什么都不用学？”陆念疑惑地问。

影三想了想，压低声音道：“公主天潢贵胄，富贵无忧，只用享乐就好，这就是‘什么都不用学’。”

陆念楞在原地，然后呢？小时候让她享乐，长大后挑个男人嫁了，这辈子就过去了。还要说这是宠爱。

宠爱，当真是“宠”爱，和养只漂亮的小猫小狗没有分别。

影三见她脸色难看，道：“行了，公主自己乐意，你快别瞎操心了，干好一会儿的任务。”

陆念从这句话品出点其他的味道：“所以你也知道这样不对劲……太子也知道……你们……默许了这件事？”

陆念心里泛起一阵凉意，以至于她连筵席都没仔细看。只知道学子渐渐入座了，公主举杯，诸人相和，宾主尽欢，觥筹相和。一会儿作诗赞颂公主的美貌和家世，一会儿吟诵起盛世太平，说陛下安天下的功绩。

舞女穿着单薄的衣裳，在酒气与恭维声中翩翩起舞，脸上挂着灿烂的笑容，即便是假意也得做成真情状。

“别呆愣着了”，影三猛地杵她一下：“到你了！”

旁边的小二唱道：“太子殿下贺诸位相公跃龙门之喜，特为每人备墨玉白玉雕成棋子一副，劝勉诸位黑白分明，冰心玉壶！”

陆念领着端棋子的侍者，像无数次排练时那样，挨个给学子送棋子。

这是“礼物”。是她探查的手段。