谢辞沉默了片刻，说：“搜。看看有没有留下什么。”

四个人在宅子里搜了半个时辰。

九叶在厨房的灶台下面找到一块烧了一半的布。赵横在院子里那堆碎纸片里拼出几个字——“王爷”“银子”“快了”。谢辞在卧室的枕头底下找到一张纸条，上面写着一行字：

“三日后，老地方见。”

跟周明远收到的那张纸条，一模一样。

谢辞把纸条递给黎沧。黎沧看了一眼，眉头皱了起来。

“是同一个人写的。”

谢辞点了点头。他把纸条收好，又看了一眼这个空荡荡的宅子。

“孙德明知道要出事。”他说，“他把能烧的都烧了，能带的都带了，然后走了。”

“是跑了，”黎沧说，“还是被人带走了？”

谢辞没有回答。

院子里安静了一会儿。

九叶小声说：“大人，那咱们现在……”

“先回去。”谢辞说。

回大理寺的路上，谢辞一直沉默不语。

他脑子里翻来覆去都是那张纸条——“三日后，老地方见”。周明远收到了，周管事收到了，孙德明也收到了。

三个人，都跟齐王府有关，都跟那批军械有关，都收到了同一张纸条。

周明远死了。周管事死了。孙德明不见了。

谢辞闭上眼睛。这个“老地方”，到底是什么地方？是谁在约他们见面？是齐王的人？还是……有人在帮他们？

“谢辞。”

黎沧的声音在耳边响起。谢辞睁开眼，发现自己不知不觉已经落后了好几步。

“在想什么？”黎沧问。

谢辞摇了摇头：“在想那张纸条。”

黎沧看了他一眼，没说话，放慢了脚步，走在他旁边。

两人并肩走在巷子里，谁都没说话。

九叶和赵横跟在后面，也不敢出声。

走到巷口的时候，谢辞忽然停下脚步。

“太尉大人。”

黎沧也停下来，看着他。

“那个孙德明，”谢辞说，“活要见人，死要见尸。”

黎沧点了点头：“我去找。”

谢辞看着他，沉默了一会儿，说：“多谢。”

黎沧没说话，转身走了。

赵横赶紧跟上，走了几步，回头看了一眼——谢辞还站在巷口，看着他们的方向。

赵横转过头，追上黎沧，小声问：“大人，咱们去哪？”

“城东。”黎沧说，“把孙德明翻出来。”

赵横应了一声，不敢再多问。

大理寺值房

谢辞坐在书案前，把今天找到的那张纸条放在桌上，跟周明远的那张并排摆在一起。

两张纸条，一样的纸，一样的墨，一样的字迹。

“三日后，老地方见。”

周明远收到纸条，没来得及去赴约，死在了家里。周管事收到纸条，去了别院，死在了那里。孙德明收到纸条，人不见了。

谢辞盯着那行字，忽然想到一件事。

周管事死的时候，在炭盆里烧了一堆纸。那些纸烧掉的大部分，但留下几个字——“三日后，城……”。

所以周管事收到的纸条，写的是“三日后，城东”？还是“三日后，城门外”？

谢辞拿起笔，在纸上写：城东。城门外。城东庄子。

他把这三个词圈起来，盯着看了很久。

“九叶。”

九叶正在门口打瞌睡，听到喊声一激灵，赶紧跑进来：“大人？”

“明天一早，去城东庄子附近看看。孙德明如果还活着，一定会去那里。”

九叶愣了一下：“大人觉得孙德明会去庄子？

“不是去庄子。”谢辞说，“是去庄子附近。那个‘老地方’，很可能就在那里。”

九叶点了点头：“属下明白了。”

他转身要走，又被谢辞叫住。

“等等。”

九叶回头。

谢辞沉默了一会儿，说：“小心点。如果孙德明还活着，齐王的人也在找他。”

九叶心里一紧，重重地点了点头：“属下明白。”

他转身跑了出去。

谢辞重新坐回书案前，拿起那张纸条，对着烛光看了很久。

这个案子，越来越大了。