黎沧没跟他客套：“李大人，我要查近三年军械的出库记录。”

李大人的笑容僵了一瞬：“这……太尉大人，军械出库记录是兵部的机密，没有陛下的旨意——”

“陛下让本官协查翰林院命案。”黎沧看着他，“李大人是觉得，这个案子跟兵部无关？”

李大人张了张嘴，又闭上。他看了看黎沧的脸色，终于咬了咬牙：“太尉大人请。”

兵部的档案库在官署最里面，是一排低矮的平房，窗户很小，光线昏暗。

管档案的老吏员姓陈，在兵部待了三十年，头发都白了。他听说要查军械出库记录，脸色变了变，但没说什么，转身从架子上搬出几大摞册子。

“近三年的都在这里了。”他指了指那堆册子，“太尉大人慢慢查。”

黎沧走过去，拿起最上面一本，翻开。

册子上记着每一批军械的出库时间、数量、去向。他翻了十几页，没发现什么异常——每一笔都记得清清楚楚，去向也都有据可查。

但他知道，账面上的东西，往往是假的。

他合上册子，看向老吏员：“近三年，有没有人从兵部调走过军械？”

老吏员摇头：“调走军械要兵部尚书大人签字，这几年没有。”

黎沧点了点头，又问：“管仓库的校尉里，有没有一个姓孙的？”

老吏员的脸色变了一下，很快又恢复正常：“有。孙德明，管着城东的一个仓库。”

“他这个人怎么样？”

老吏员犹豫了一下：“不太清楚。他不太跟人来往。”

黎沧看了他一眼，没再追问。

“李大人，”他看向站在门口的侍郎，“孙德明管的那个仓库，在哪？”

李大人愣了一下：“在城东，靠近朝阳门。”

黎沧点了点头，转身走了出去。

大理寺值房

谢辞坐在书案前，把所有的线索又理了一遍。

周明远被杀——手里攥着账册，手指指向书架。

书架暗格里有周管事的信——信上说军械藏在城东庄子。

城东庄子是齐王的——里面藏了大量军械。

账册被撕掉三页——那三页上记的是什么？

周管事跟一个姓孙的兵部官员走得近——那个人是谁？

他在“姓孙的”下面画了一道线。

这个人，是关键。

门外传来脚步声。九叶推门进来，满头大汗。

“大人！”他喘着气，“查到了！”

谢辞睁开眼：“说。”

“兵部确实有个姓孙的，叫孙德明，是个校尉，管着城东的一个仓库。”九叶顿了顿，“这个人，跟周管事是酒友，两个人经常一起喝酒。”

谢辞坐直了身子：“还有呢？”

“还有……”九叶压低声音，“有人看到孙德明去年秋天去过城东那个庄子。”

谢辞的眼睛微微眯了起来。

“什么时候去的？”

“去年秋天。不止一次。”

谢辞沉默了片刻，站起身，走到舆图前。

城东庄子，兵部仓库，齐王府。

三个点，连成一条线。

“九叶。”

“在！”

“去查，孙德明管的那个仓库，去年秋天有没有军械报损的记录。”

九叶愣了一下：“大人怀疑……”

“去查。”谢辞打断他。

“是！”

九叶转身跑了出去。

谢辞站在舆图前，看着城东庄子的位置，沉默了很久。

去年秋天。孙德明去过城东庄子。如果那批军械是从兵部出去的，账面上一定会做手脚。

他把这些写在纸上，折好，收入袖中。

案子，越来越近了。