“难得戚大人为了本座跨吏部直接对刑部发号施令了。要千恩万谢的该是本座，没能带伤准备答谢宴再向戚大人递出请帖也是本座驭下无方。”

申夫人戴上之后堪比巨人的帽子就这么水灵灵地转而扣之在戚傅头上，转折之流畅，情绪之到位，语言之犀利，让荀聿跻身成为戚枕寒的学习模范，阴阳先锋。

杀意乍现。此时的荀聿周身萦绕着肃杀凌冽，与前不久抱着御医胳膊叫痛的男人判若两人，只有脖颈间的伤口与横截掉的那一撮短发能够证明他确实没有被人掉包。

大溯儒法并重，引礼入法，以法明礼。是以稳定秩序，民风淳朴，法纪严明。上至贵族世家，下到寻常百姓，触犯律法都要按照程序处置，禁止滥用私刑。

吏部尚书与刑部书信往来一事，说大可大，说小可小，最终解释权完全归荀聿所有。

看荀聿的态度就知道不容乐观，戚傅即将面临的后果可想而知。

谁让他马屁拍在驴蹄子上了，这可是荀聿，死在他手里的可谓是仙之人兮列如麻，大部分情况下都不用他亲自出手，金口玉言，决定别人的命数。

戚傅脸上立时褪尽血色，抖如筛糠，以头抢地，不住讨饶，四肢朝天发誓自己并无私心，是想为荀聿出气，一时情急，加速走了章程。

“国有国法家有家规，无规矩不成方圆。戚大人应该清楚，毕竟据本座所知，戚家的家规就执行得很好，才培养出戚小姐如此优秀的人来。”看来她任务完成得格外出色，荀聿还有心情对着戚傅这个马上下大狱的跟前给她美言几句，戚枕寒再不奇怪荀聿为何凶名在外依旧屹立不倒。

要不是不合时宜，戚枕寒都要歃血摔碗立誓效忠荀聿永不回头了。

“对，对……”戚傅找到了绝处逢生的关键，尽管不是荀聿的本意，但那番话还是点醒了他——荀聿对戚枕寒青睐有加。

隐藏在基因血脉里的东西发力了，戚傅血液沸腾直往上涌，他死死拽住戚枕寒的衣角，力气大得有如千钧之重，他压了全部生的希望在戚枕寒身上，索命水鬼一样渴求替死鬼的出现，戚枕寒力量再大，也抗衡不了完全的成年男性躯体。

“戚枕寒，小寒，”戚傅声音嘶哑，不觉得她的名字难听拗口，不似他文人后代了，竭尽所能地想要用亲情捆绑她，“九千岁看重你，就当是为了爹，救爹一名，给爹求求情，爹真的求你了，给你跪下了……”

“爹，我也为您着急，”戚枕寒半跪下来平视着戚傅，她们第一次距离到这样亲近，戚枕寒在戚傅浑浊的眼睛中看不到自己。她莫名地庆幸，庆幸自己与他并不相像。她厌恶甚至恶心戚傅的世俗世故。换句话来说，她害怕自己成为下一个戚傅。

她的母亲神思清明时会严厉地叫她去做农活，跟着师傅学手艺。活人还认不全的小小年纪，戚枕寒就要跪在地上辨别面目模糊的死人，师傅已经很照顾她，但因为没有过小孩，还是无法做到面面俱到，戚枕寒经常后知后觉地感到刺痛，然后发现手上布满了密密麻麻的小伤口，不知道是什么时候刮蹭到的，不是特别疼，可也还是不舒服。

她想学着同龄孩子那样投入母亲的怀抱撒娇，意料之中地失败了。母亲很少抱她，甚至连肢体接触都受限制。

“有话直说，离我远点。你骨子里流淌着他的血，很脏。”

母亲总是那样说她，连带着那个人一起骂。可是戚枕寒晚上偷偷醒过很多次，看见母亲坐在炕边抚摸着“那个人”的东西掉眼泪。

可母亲从未抱着她哭过。

她有感觉，母亲虽然总说她和那个人一样脏，但母亲比起惦记她，可能要更惦记那个人，明明母亲亲口说过他们一样脏，可还是区别对待了她们。

戚枕寒心里有一点难受，难过得好像手上的小伤口都密密麻麻地疼了起来。她站在原地没再向前，小声地询问母亲，“我的手很疼，可不可以晚一天再去和师傅干活？”

砸在头上的茶盏，戳过皮肉的银针，刺耳尖利的叫骂，无休无止的杂活，构成了戚枕寒的童年。

她永远忘不掉母亲当时的表情，一向冷漠的她突然暴起，面目狰狞，手里的东西一股脑地全部扔在她身上发泄，对她又掐又打，“果然还是像他，你怎么这么懒呢？是不是想和他一样不劳而获，喝我的血吃我的肉，把我吃空，你个附骨之疽，白眼狼！我让你懒！我让你不去干活！指望着我养你吗，啊？”

神志不清时的母亲比平时更让她放松一些，只有这个时候母亲允许她靠近，用温柔的眼神看着她，又不像是看她，温热的掌心温度贴在她青一块紫一块的皮肤之上，戚枕寒会装作听不见母亲喊那个名字的声音，幻想在被爱的那个人是她。

“流淌着他的血，像他，不要成为他，果然还是他……”