小荷眼睛骤亮，重重点了点头。

午时歇息，粗面饼就着寡淡菜汤，婉儿刚坐下，尖酸的嘲讽便砸了过来："哟，宰相家的千金，还真纡尊降贵来浣衣局受苦？"

春杏领着两个宫女拦在面前，仗着是周女官的远亲，在浣衣局横行霸道。她伸手猛地一推，婉儿本就虚软，踉跄后退，瓷碗摔碎，菜汤泼满衣襟。

"罪眷之身，能活着就是恩典，也敢摆架子？"春杏扬着下巴，气焰嚣张。

周围宫女纷纷侧目，无人敢言。

婉儿缓缓站直，掸去衣上污渍，脸上无怒无悲。她想起这几日听郑氏哭诉的事，春杏常年借着周女官的名头克扣宫人月钱、倒卖宫中物品，这是掖庭公开的秘密。

"春杏姐姐教训得是。"婉儿声音平静，却字字清晰，"只是姐姐这般急着树敌，就不怕我把你偷拿宫人衣物出宫变卖的事，捅到周女官面前？"

一句话，不卑不亢，精准掐中软肋。

春杏一噎，脸色青一阵白一阵，最终悻悻啐了一口，带人离去。

烈日当空，石槽里的水晒得发烫，婉儿头晕眼花，却死死咬着牙。心脏处传来隐隐的绞痛，是这具身体在发出警告，她却浑然不顾。

就在她近乎脱力时，周女官忽然立在面前："一日工夫，只做了这点活？"

婉儿垂首："奴婢身子虚弱，未能完成，甘愿受罚。"

"病了几日，便真当自己是金枝玉叶？"周女官冷哼，忽然话锋一转，"我听说，你识字？"

婉儿心头一凛。面上依旧平静："家母曾教过些许。"

"会写诗？"

周女官递来那张素笺，上面是一首宫苑五言诗，正是武后早年所作。

陷阱当前。赞，是阿谀奉承；贬，是大不敬。

婉儿接过素笺，轻声诵读完毕。

她指尖轻点诗稿，声音虽弱，却字字珠玑："皇后殿下诗作，奴婢万不敢妄评。但若论音律，'莺啼'二字显急躁，落了下乘；若改为'莺啭'，不仅韵脚更雅，更衬得出武后身为女子却胸怀天下的雍容气度。"

更重要的是，她太清楚这首诗的创作背景，这是武后尚未完全掌权时所作，字里行间藏着的不甘困于后宫、欲掌乾坤的野心。一句"莺啭"，恰好把这份藏在深处的格局，衬得淋漓尽致。

话音落，周女官瞳孔猛地一震。

她袖中的手微微收紧，那块旧玉佩在袖口若隐若现。

良久，那张万年冰封的脸上终于裂开一道缝隙："……明日起，不必来浣衣局。"

婉儿指尖微顿。

"藏书阁缺个洒扫宫女，你去那里当差。"周女官转身，背影顿了顿，声音低了几分，"好生做事，别浪费了这身骨头。"

婉儿心头一震，抬眼看向她。

周女官目视前方，侧脸在晨光中显得格外冷硬，但婉儿捕捉到她眼底一闪而过的复杂情绪，那是一种过来人才有的、混合着警示与怜悯的神情。

"奴婢……谨记。"

当夜，掖庭沉入死寂。

婉儿躺在硬板床上，毫无睡意。脑海中烈火史馆的画面愈发清晰。

郑氏在一旁熟睡，呼吸轻浅。婉儿轻手轻脚地起身，月光透过小窗，落在她掌心。

这双手，未来会拟诏书、掌权柄，更会在末世烽火中，抱住被焚毁的史册。

她轻声开口，声音清冽："既然命运让我重来，那便好好活一次。以墨为刃，以笔为盾，染尽山河，改写天命。"

窗外月光西斜，掖庭依旧死寂。

可她不知道，调她去藏书阁，从来不是什么意外的生机。

而是那位未来女帝，布下的第一步棋。

她的一举一动，从踏入掖庭的那一刻起，就早已落在了武则天的眼里。

属于她的征途，才刚刚拉开序幕。