“堂下何人？”

“民女春花，九原人氏亡姐秋月，年十七，于本月十四日被害身亡。”

“诉为采生折割、妖言害命事。叩请大人拘提王远之到案，依律严惩。”

孟九安看着一侧的师爷挑了挑眉。

师爷愣了愣，低声道：“大人，王远之那边……”

孟九安没看他，只盯着堂下跪着的春花，手指在案上轻轻敲了两下。

“怎么？没听见？提王远之到案。”

师爷想说的话咽了回去，转身对着门外扬声道：“来人！”

两名衙役应声而入。

“拿孟知县手令，即刻拘拿王远之到案。”师爷顿了顿，又补了一句。

“你们都去，带人仔细些，别让跑了。”

衙役领命而去。

王府。

王远之立在鱼池边，手里捏着半盏鱼食，慢条斯理地往池子里撒。池中锦鲤攒动，红白相间，挤作一团，张着嘴争抢那点吃食。

他看着，嘴角噙着一丝笑：“看看，这般蠢物，饿了它们几天，只要一点食儿下去便能引得争抢。”

一侧站着的下附和：“公子说得是，公子英明。”

王远之：“怎么样，那纸条递给沈南黎了吧？”

小厮躬身：“递了。按公子吩咐我混进了给她看病的大夫里，确认她重病不起后，将纸条塞入了第二个药封里，并交代了她身边的丫鬟，等她醒来再给时她煎这副药。”

王远之冷笑一声，将鱼食撒进去：“当初还以为来了一个多么难缠的主呢，没想到不过是一个丫头片子，读了几年书，就觉得自己应当要主持这世间的正义。”

“笑话，这是在九原县，流水一般的知县下来，都没有什么用，更何况这一次来的还是一个出了名的纨绔。”

“还没几日就被醉仙路的女子缠住脱不开身。”

“偏我那重病的爹还说此次不简单，我看简单的不能再简单了。”

话音刚落，管家匆匆从月洞门进来，脚步比平日急了些，到他身侧站定，压低声音：“公子，衙门来人了。”

王远之手上的动作顿了一顿。

“什么人？”

“县衙的，拿着手令。”

管家顿了顿：“说是要拿您过堂。”

王远之没回头，又撒了一撮鱼食。池子里的鱼抢得更凶了，水花溅起来，落在他的袍角上。

“什么案子？”

管家咽了口唾沫：“说是……龙王庙那个。”

王远之的手指微微收紧。

“那秋月不是已经死了吗？难不成是那个沈南黎自己去当的苦主？这般荒唐的事情，那知县爷升堂？”

管家低着头：“来人拿着手令，说是要拿您过堂。小的瞧着，不像是装腔作势……”

王远之厉声问：“那苦主是谁？难不成真是沈南黎？”

管家摇头：“小的打听了，是春花，沈南黎女扮男装是本案的讼师。”

“春花？”

王远之念着这个名字，脑子里过了一圈人，依旧没有什么印象。

“春花是什么人？哪里冒出来的？”

管家咽了口唾沫，声音压低了几分：“是……是秋月的妹妹。”

王远之的手指顿住了。

“秋月的妹妹？”

“那秋月还有妹妹？”

“是。”管家垂着头。

“只是那秋月妹妹并没有参加过龙王庙的祭祀，所以我们忽视了这个人的存在。”

王远之沉默了一瞬。

“好一个沈南黎，我还以为她病了就能消停几日。”他慢悠悠地开口。

管家不敢接话。

话音刚落，前院忽然传来一阵嘈杂的脚步声。

月洞门那头，几个捕快已经闯了进来，为首的手里拿着一纸公文，径直朝这边走来。

王远之脸上的笑僵了一瞬。

那捕快走到跟前，拱了拱手，语气不冷不热：“王公子，得罪了。”

“孟知县有令，让我们来请您过堂。”

王远之垂眸看了一眼那张公文，又抬起眼，脸上重新浮起那副温煦的笑。

管家挡在王远之面前，低声问：“公子那咱还要去吗？”

王远之笑容和睦，声音却透着一股阴冷：“去，这么一出热闹的戏为什么不去？”

“我倒是要看看这个沈南黎，她找得到苦主，她找得到干证吗？”

“如若没有，我看她这出戏如何收场，这个九原县日后又有谁会相信咱们这位新到的知县。”

“她当真以为懂一点本朝律法就真的能在这九原县主持正义？”

“天真！”