第二天，艾丝特没有在学校看到阿莱克修斯，所以也并不清楚阿莱克修斯对于这场婚约到底是什么态度，只能默默地观望
学校里的少爷小姐们都在热议这次联姻，他们议论着贵族与王室的结合会带来多少新的权力划分
报纸上也在用“天作之合”“门当户对”这种华丽的措辞赞颂着陛下的英明，他们拜访了有名的乡绅贵族，都得到了积极的回应，夸张的报道使得民间都对这两位的结合议论纷纷，一份欢欣的样子，仿佛这是被女神赐福的姻缘
在这一片荒唐的欢庆下，只有阿莱克修斯和卡莱莎的意愿没有任何人关心，仿佛联姻的当事人是这场联姻中最不重要的一个部分
放学后，在得到了卡莱莎返回王都的消息时，艾丝特第一时间坐上马车去看望她，虽然不清楚索恩家的立场，但她还算了解卡莱莎，她是绝对不会满意这桩婚事的，她不可能只是因为一纸婚约和其他人绑定在一起，尤其婚约的另一半还是那个她一直避而远之的大麻烦阿莱克修斯
果然，当马车在索恩宅门口停下，艾丝特还没来得及站稳时就被门里冲出来的身影影一把抱住
卡莱莎把脸埋在她的肩窝里，温热的呼吸弄得她的肩膀一片的潮气，嗓子里带着细碎的呜咽，像是一只被欺负狠了，终于找到了依靠的小动物。虽然有些不习惯这样亲昵的接触，艾丝特还是放松了身体，纵容的伸出手轻轻拍了拍她的后背。
“好了，进去说。”她低声劝慰着，卡莱莎委屈的吸了吸鼻子，点了点头，拉着她的手一路小跑着回了自己的房间。
艾丝特早就知道卡莱莎的情绪是因为什么，只一打眼就看到了桌子上被撕碎了的报纸，无奈的叹了口气
卡莱莎脸色苍白，眼眶通红，她的手指紧紧抓着自己的裙摆，几乎要撕碎那柔软的布料
“他们怎么敢……怎么敢……我明明已经离得远远的……”
艾丝特看着愤怒的卡莱莎，自然能够猜到她口中的他们指得是谁，她正准备安抚的握住她的手表达支持，就看见卡莱莎将那把一直用来维持淑女风度的象骨折扇徒手捏成两半，手上因长期挥剑而来的茧子使得碎片并没有弄伤她的手，但那些碎片从她指间滑落，落在深色的木地板上发出哒哒的声响
艾丝特沉默了一下，默默收回了手，改为拍了拍她的肩膀。
卡莱莎深吸一口气，肩膀慢慢松了下来，调整好了情绪。她从来都不是一个多愁善感的人，自然也不会如此轻易妥协
“索恩家的人，一向清楚自己想要的是什么。卡莱莎.索恩注定是一个独立而自由的人”
她像是在说服自己，专注地看着自己的掌心
“哪怕是死也会死在战场，绝不会当笼中鸟，被饲养在富丽堂皇的宫殿里”
艾丝特沉默的看着她，那双一直被她自己厌恶的眼睛此刻仿佛燃烧着熊熊火焰，里面装满了已经决定了什么的决心
艾丝特害怕她做出什么不能挽回的事，到底不放心，还是有些犹豫的询问她
“卡莱莎，冷静一点，你准备做什么？”
卡莱莎自认为自己不是一个聪明人，她能想明白的事艾丝特自然比她更清楚，所以她直截了当地回答道
“我要去找玛格丽特殿下。”
艾丝特的手指微微蜷了一下。这个答案既在意料之外，又在情理之中。艾丝特还记得当初玛格丽特对卡莱莎的叮嘱，难道玛格丽特会不知道事态会发展成这个样子么？如今的状况甚至说不定都是在她的推动下的
她反复斟酌还是决定先安抚卡莱莎让她不要一时热血上头冲动行事
“卡莱莎，这是公爵的意愿，还是索恩家的意愿”
卡莱莎的目光没有躲闪，眼中多了亮晶晶的光
“这是卡莱莎.索恩的意愿。”
她的手握成拳举过了头顶，似乎想要证明什么
“卡莱莎.索恩永远不会为自己的决定后悔”
她真诚的看向艾丝特，眼中充满了期待，声音却带着一点小心翼翼
“艾丝特，无论发生什么，我们永远都会是朋友的，对吧”
艾丝特看着她恢复生机的样子，心里不禁柔软了一点，她真的很难不被这样真挚而纯粹的感情打动，想要守护这样这样清澈的情感，所以她轻轻点了点头，语气坚定的回应了一声
“嗯”
只这一个字便让卡莱莎笑了出来，再一次将艾丝特紧紧的拥在了怀里
话说到这里两人已经达成了共识，自此没有再继续讨论这个问题，反而讲起了卡莱莎回家的见闻
卡莱莎拉着艾丝特在床上坐下，讲起了那些被鼠灾啃噬过的荒田，那些在玛格丽特的魔法光芒中跪下哭泣的村民；那些连绵的山脉、无垠的旷野……她的声音从低沉慢慢变得轻快，像是终于找到了属于自己草原的马儿，语气中都是自由的畅快
“对了，艾丝特，特产！”
卡莱莎忽然从床上跳起来，跑到门口朝走廊喊了一声什么。有人应了一声，几分钟后就有佣人搬着一个大箱子走了进来。卡莱莎满脸兴奋，神秘兮兮的把它推给艾丝特
“艾丝特，你猜猜这是什么？”
艾丝特打开了箱子，她本来想配合卡莱莎做出惊喜的样子把它拿出来夸奖几句，看清了里面的东西后却硬生生收住了手，表情扭曲了一下陷入了沉默。只见里面铺着厚厚的稻草，稻草的中央，躺着几个圆滚滚的、黑乎乎的、带着引线的物体。
你们边境的人都这么彪悍么？用□□当做特产？一硫二硝三木炭的口诀自动浮现在艾丝特的脑海，让她感觉到了一丝荒诞
卡莱莎还一副兴奋的样子，高高扬着下巴
“嘿嘿，猜不到是什么吧~”
艾丝特小心翼翼的把它从盒子里捧了出来，动作轻得像是捧着一颗龙蛋，生怕这种粗制滥造的□□突然暴炸把她们两人连同这栋房子一起炸上天，不过，这大概是……
她试探的询问
“烟花？”