一眨眼便到了除夕这日，辰时将过，齐国公府的角门便已悄然打开，几名体格精装的护卫从里走出。揭下去年的桃符，换上国公爷新写的，再捧着旧的交给内院的丫鬟回去复命。

顺着抄手回廊往里，过了垂花门便是正院。

穿得花花绿绿的魏云锡正带着几个小的在贴窗花，一抬眼瞧见玛瑙过来，笑着招呼，“玛瑙姐姐，新年安好，我小姑姑去大厨房了”。

“多谢六公子，公子们新年安好，平平安安”。

玛瑙挨个摸了几个小孩的手，都暖乎乎的跟捂了汤婆子似的，这才放心穿门过巷，赶去大厨房。

府里的大主子们今日都要进宫朝贺。夫人索性也就放了手，指明了要九姑娘亲自操持这一日。

大厨房里，蒸笼里已叠了七八层，热腾腾的冒着白气，一身大红羽缎撒金袄的魏婉清立于其间，越发显得仙姿卓越。

“姑娘”，玛瑙福了福身，回禀道，“各门的桃符都已挂了新的，换下的旧的也已送去焚了”。

“好”。

魏婉清颔首应了一声，珍珠与文心也已对完了贡单的主菜，主仆几人又去前厅看了家宴的厅子，这才叫上主院那几个小的去了祠堂。

推开实木大门，一股清幽之气直逼面门而来。

整面墙的阶梯祭桌上层层叠叠，如同墓上封土，密密麻麻摆的全是牌位。

几个小孩安静的跪在蒲团上，跟着魏婉清一起磕头叩拜。

拜完，便要请下牌位一一擦拭。

一边擦，她一边给他们讲她曾经听过无数遍的故事。

先祖创下这番基业不易，为了保住国公府的门楣，魏家的男儿多数都死在了战场上，最艰难的那些年，能找回全尸都算老天保佑。

她不想嫁康王，更不想魏家掺和进夺嫡里，可身为太子胞弟的岳家，他们真的能逃的过去吗？

温婉沉静的女声伴随着奶里奶气的低语，不紧不慢地响在空荡的祠堂，烛火跃动，满是一片寂静。棉布擦过迦南木上冰冷的雕花，豆大的泪珠措不及防坠落，“大哥哥，对不起”，魏婉清噙着泪擦去牌位上泪珠，重新摆到祭桌上。

她点了线香，举至额前祈祷，“列祖列宗在上，保佑魏家早日度过此关.....”。

“噼”的一声，烛台里炸出两朵泪花，三柱青烟直冲而上，盘旋屋梁之上犹如华盖，久久未散。

申时，齐国公夫妇领着一众家眷朝贺归来。

祠堂里，各样祭品已摆置妥当，烛火通明。各房回院中换过朝服，赶在酉时之前聚在祠堂前院里，按着辈分定立站好，由家主魏钊引着，鱼贯走入祠堂。

家主净手上香，同样三柱香插进香炉，烟气袅袅升腾。默立柱后的文心悄悄抬眼，暗自记下，预备忙过了这几日私下知会夫人一声。

魏婉清年后便要出阁，就没在宴上久留。待前头散了，她才去玉安堂守岁。母亲正在外间跟几个婶婶嫂子闲聊，她乖巧上前行礼，挨个给长亲问安，说了吉祥话，荷包收了满怀。

“去里头吧”，大嫂笑着对她说，“月白一直搁那念叨呢”。

大侄子正靠在里头软榻上出神，眼下红扑扑的，瞧着就喝了不少。

见着她进来，就举起了手里的千里眼，“你这玩意好，比，嗝，比军中的好用，回头，回头我让人给你二哥送去”。

“那是你二叔”，魏婉清坐到另一边剥金桔，她已洗了澡沐了发，不想再沾上酒气，“珍珠，去给大少爷端碗醒酒汤...嗯？”，她狐疑地看向魏云峥，“你什么意思？”。

何必让人送去给二哥？他年后回西北的时候带上不就行了吗？

“唉～”，魏云峥往嘴里丢了瓣橘子，还未及嚼，他亲娘的声音就传了过来，“大过年的叹什么气？！”。

“知道了”，他有气无力的应了一声，蹭着挪到魏婉清身边，“陛下要我去羽林卫”。

羽林卫可是由皇帝亲自掌控的亲兵，怎会让本就手握重兵的魏家人染指？

不对，魏婉清倏地反应过来。五步营乃京师，秦王妃定的是五步营参将次女，如今皇帝又将魏家长孙调入禁军，这一层套着一层，莫非......

魏云铮点头，没错，秦王明年怕是不会走了。

“早知道会这样”，他悔不迭的捂住脸，“年前随他巡军时，我便该再收着点”。

魏婉清摇头，“他既打定了主意，你再收着，也会有旁的由头”。

就像她这个康王继妃，已相看了人家拒不了，砸晕了他最宠爱的儿子，依然拒不了。

不过，若秦王能留在京里，那她是不是......

“别想了”，魏云铮开口就是一盆冷水，“你那就是个爹不疼娘不爱的”。