小县城景致寥寥，没什么新鲜可逛的去处，任雨便索性带着两个小家伙在市区玩了好几天，从人声鼎沸的游乐园，到投喂温顺小动物的动物园，再到挂满彩灯的网红步行街，吃喝玩闹样样周全，把两个孩子哄得满心欢喜，眼底时时刻刻都亮着雀跃的光。

朝夕相伴几日，孩童软糯的笑声填满了所有空闲缝隙，可热闹落幕之后，心底那片空荡荡的角落，还是不受控制地浮现出杨枝的身影。

无陪儿童的服务流程她早已提前办妥，穿戴整齐制服的工作人员细心温柔，俯身叮嘱了两个孩子几句注意事项，便伸手稳稳牵住她们的小手，一步步朝着专属登机口走去。

任雨就静静伫立在隔离线外，目送两道小小的背影走远，直到彻底消失在视线尽头，才缓缓收回眼底所有暖意。周遭人来人往，步履匆匆，耳边皆是嘈杂人声，可她周遭方圆之内，却只剩无边无际的安静。

坐在车上，独属于她一人的静谧裹挟而来。任雨指尖摩挲着冰凉的手机屏幕，心头翻涌着千头万绪，所有思绪绕来绕去，最终还是落在了杨枝身上。

这女人就像种在她骨子里的蛊，清醒时疼，醉了更疼，可偏偏戒不掉。

她心里攒着满腔惦念，迫切想奔赴那个人身边，可骨子里残存的矜持与内敛，又让她不好意思太过直白主动，纠结拉扯间，指尖还是敲出了一句平淡又克制的话，轻轻发送出去：孩子们回去了。

消息发送成功的提示弹出不过两秒，对方的回复便精准接踵而至。

【杨枝：好的，那今天过来吗？】

任雨盯着这行字，手指微微发抖。她咬了咬下唇，回了个【嗯】

那边显示“正在输入中”，停了又输，输了又停。好一会儿，新消息才弹出来：

【今晚我可能要加会班，愿意等吗？】

任雨几乎没有半分犹豫，眼底漾开浅淡笑意，再次回复：【好】

指尖刚落下，新的消息又弹出：家里密码改了，之前的密码太过简单，住着不太安全，新密码xxxx。

依旧是一个字：好。

杨枝看着屏幕里接连几个单调冷淡的“好”，坐在办公桌前，指尖抵着唇角，无声地低低腹诽：任雨这人，怎么乖乖的跟个只会应声的机器人一样，半句多余的软话都不肯多说。

可心底深处，却偏偏吃足了她这份笨拙又专一的听话。

紧接着，杨枝又补了一句：你可以先回我家等着我。

任雨照旧，乖乖回复：好。

一遍又一遍的单字回应，安静又虔诚，都循着杨枝的心意来。

原本任雨已经发动车子，调好导航，打算直接去往杨枝的小区，可车子刚驶出机场辅路，还没拐上主干道，另一通电话就突兀打了进来，来电人是芹菜。

她被芹菜一个电话叫到了所住的公寓。这姑娘最近闲得发慌——也不是最近，其实一直这样。芹菜大学毕业后考了个基层公务员，通过父母的关系，在县城政务大厅的窗口替人办医保，登记基础民生业务，工资低但福利好，胜在稳定，每天准时准点上下班。

父母素来疼爱她，早早就在县城核心地段全款购置了现房，衣食无忧，生活安稳，旁人看了都要羡慕几句，日子顺遂无忧。

可芹菜骨子里天生就不甘平庸，心思活络，想法天马行空，从来都不知足于眼前的安稳日子。脑子里天天都盘算着各种新鲜创业门路，一会儿琢磨摆摊开店，一会儿盘算线上带货，想法换得比翻书还快。

前两年，她一时兴起，拉着几个朋友合伙在县城商业街开了一家炸鸡店。开业初期噱头十足，客流爆满，生意红火得不像话。可新鲜劲一过，客流便断崖式下滑，日日食材损耗严重，每天卖不出去的炸鸡堆在后厨，扔了可惜，留着又不新鲜。最后索性全都随手送人，要么拎去任雨的棋牌室，分给她的三个员工。

苦苦撑了大半年，实在入不敷出，资金周转不开，最终只能无奈关门倒闭，第一次创业彻底草草收场。

可芹菜半点没被挫败心气，转头又私下潜心学习美容美甲技术，深思熟虑后改了思路，不再盲目开大店，只租了一间小门面，请了专人守店，精准深耕县城本地客源。手艺扎实，价格亲民，久而久之口碑越积越好，回头客源源不断，倒是实实在在赚下了一笔积蓄。

手里有了底气，她又顺势添置了两台智能自动美甲机，投放在市区各热门商场中庭，不用专人值守，全天候自动接单作业，每天躺着就能赚钱，日子过得愈发滋润。

可清闲安稳的编制工作，终究还是拴不住她向往自由的心。后来她索性瞒着满心期盼她安稳度日的父母，果断递交辞职报告，铁了心要全职深耕美业。更是狠心卖掉父母给她置办的县城现房，拿着全部身家孤注一掷，在市区黄金地段盘下大铺面，开起了连锁美容分店，活脱脱一副破釜沉舟、背水一战的架势。

也正是因为这件事，父母气得红了眼，隔着电话大吵一架，直言她任性胡闹、不知好歹，父女母女之间的隔阂就此结下，时至今日，关系仍未缓和，彼此少有往来寒暄。

好在分店生意一路红火兴隆，客源稳定营收可观，芹菜凭自己的本事，很快就在市区全款拿下一套江景小公寓，彻底站稳脚跟。只是日子富足了，清闲下来之后，心底反倒多了几分空荡荡的落寞。

平日里一到入夜，她就习惯性呼朋唤友，泡酒吧、逛夜市、组团小聚，热闹凑了一场又一场。可身边玩得来的老友，要么早已成家立业，围着家庭柴米油盐打转，要么专心打拼事业，分身乏术，谁都没有多余时间日日陪她挥霍消遣、熬夜玩乐。

翻来覆去算遍所有熟人，唯独任雨，自主经营棋牌室，时间自由不受管束，性子温和耐心，愿意安安静静陪着她久坐闲聊，排解深夜孤寂。

“不如你找个人谈恋爱吧。”任雨突然说。

芹菜倒在沙发上，睁开一只眼睛看她：“找谁？没人啊。我又不能从大街上随便拉一个。我现在眼光高了，一般人看不上。”

任雨没再接话，只是安静垂眸，喝一口饮料，心头不由自主地惦念起杨枝，下意识抬手瞥了一眼手机屏幕。聊天界面静悄悄，想来是杨枝还在忙着手头工作，无暇分心闲聊。

这点细微小动作，被芹菜一眼捕捉到位。

她眼神亮了亮，挑眉打趣，语气里满是戏谑：“约了杨枝啊？”

一语戳中心事，任雨耳尖微微发烫，没有应声，只轻轻抿唇，默认了这份揣度。

芹菜瞬间来了兴致，身子往前微微一倾，脸上挂着促狭的坏笑，压低声音凑近，语气八卦又好奇：“哎，我认真问问你，不闹着玩，跟女人做是什么感觉啊？”

她问得格外真诚，眼里是纯粹的好奇，没有半分恶意调侃，是实打实心里疑惑，想要探寻答案。

可这话落在任雨耳中，冲击力十足，直白又露骨，瞬间让她心头一颤。她猝不及防，口中酒水猛地呛入喉咙，当即剧烈咳嗽起来，脸颊以肉眼可见的速度涨得通红，从脸颊一路红到耳根，连脖颈都染上薄红，又羞又窘，抬眼瞪着芹菜。

芹菜不以为然地撇撇嘴，一脸看穿一切的了然模样，“装啥呀，你俩难道还守着柏拉图式相处？清清白白，半点亲密都没有？当初你们朝夕相伴住在一处，那时候不就早就跨过分寸了？”

往事被直白掀开，暧昧细碎的画面不受控制地涌入脑海，任雨心跳骤然失序，指尖都微微发紧，羞赧又无奈，只能低声辩解：“那时候……那时候她已经成年了。”

“哦哦哦——”芹菜拖长声音，忽然又正经起来，“不过说真的，我看那个经理好像对杨枝挺有意思的。”

任雨的手指收紧。

“你也看出来了？”她轻声问。

“上次我们几个一起吃饭，那个经理眼睛都快黏杨枝身上去了。”芹菜重新躺下，“你有点危机感。其实我觉得她还蛮好看的。”

紧接着，她又故作仗义地拍了拍胸脯，主动请缨：“要不我牺牲一下，主动去帮你搞定她，直接把潜在情敌隔绝在外，帮你扫清所有障碍，怎么样？够义气吧？”

“别。”任雨立刻说，“拉拉不是是个女人都喜欢的。”

“你啥意思啊任雨？”芹菜捶她一下，“我很差吗？”

“不是那个意思。”任雨连忙解释，怕她真的生气，“我只是不想多生事端，别搞这些没必要的名堂。”

恰好此时，手机屏幕轻轻震动了一下，是杨枝发来的消息，说手头工作已经收尾，准备下班回家了。

任雨如蒙大赦，立刻顺势起身，轻声道：“我先走了，下次再陪你好好喝酒闲聊。”

“啧，见色忘友。”芹菜翻了个白眼，挥挥手，“去吧去吧，你们会做措施吗——”

“芹菜！”