酒楼下的暗巷口，万劫赌坊的庄家郁离被阵法崩碎的余波震退，后背重重撞在粗糙的砖墙上。
他半靠着墙，布满血丝的双眼盯着长街中央的朽木，突然神经质地笑了起来。那笑声越来越大，最后变成了病态的狂热。
他颤抖着手，从袖中摸出那枚残缺金币，将其死死贴在自己剧烈起伏的胸口。
“找到了。”郁离喃喃自语，嘴角咧出一个夸张的弧度，“能定义运数的庄家。”他确信自己找到了真神，并在心底疯狂地渴望着，在未来的某一天，被这位神明毫不留情地输掉自己的一切。
“当——”
相府门外的乱钟敲响了暮色。天地间笼罩在一层诡异的血色残阳之中，连呼吸进肺里的空气都透着一股滞重的黏稠感。
朽木事件的余波刚刚在街头平息，天象的异变却才刚刚开始。皇城深处，钦天监那极其敏锐的勘天法阵，像是一只无形的巨眼，释放出一道道带有压迫感的波纹，如同雷达般疯狂地向相府的方向扫射过来。
相府正堂内没有点灯。谢临安坐在主位上，面容隐没在黑暗中。他感受到了头顶那种毛骨悚然的凝视。沈辞春刚刚施展完绝杀，神识处于极度虚弱的真空期，根本无法收敛自身那异常的气息。
谢临安没有任何犹豫。他拔出桌案上的短剑，反手一划，“嗤”的一声割开了自己左手的手腕。
鲜血瞬间涌出，他没有止血，而是将手腕直接悬停在书桌下方的青砖缝隙处。大量温热的精血滴落，被下面隐藏的地脉阵眼贪婪地吞噬。他以自身血脉为柴，强行把相府地底的“锁魂掩月阵”推到了极限。一层晦涩的结界险之又险地在大阵上方闭合，将钦天监的探查目光死死挡在了外面。
放完血后，谢临安面色惨白。他随意扯下一块喜服上的红绸，在手腕上胡乱缠了两圈。红色的布料被鲜血浸透，变得暗沉发黑，分不清是喜是悲。
同一时间，皇城之巅的观星塔上。
常年闭目打坐的残星楼之主、钦天监监正褚元枢，眼皮猛地一跳，豁然睁开了双眼。
他面前的巨大青铜罗盘上，几根陨铁指针正在疯狂跳动。褚元枢枯瘦的手指搭在冰冷的铜面上，敏锐地捕捉到了那一丝被掩盖在朽木臭味下的气息。那不是妖邪作乱，而是前朝神女独有的霸道神性。
“苏醒得太早了。”褚元枢眼底闪过一丝深沉的冷光。为了防止沈辞春过早暴露被抹杀，他枯竹般的手指猛地发力，“咔哒”一声，强行扣死了罗盘的核心齿轮。
“天象无常，地龙翻身而已。”他对着身后的几名测算官抛下这句话，亲自下场篡改了探测的轨迹，将这场天机异动轻描淡写地抹平。
而在相府的偏院药房内，致命的危机才刚刚降临。
裴砚之正在药炉前守着一锅翻滚的汤剂。虽然他双目失明，但他的感知却比任何人都要敏锐。就在沈辞春彻底引爆阵法的那个瞬间，庞大的天道反噬沿着因果线狂暴反扑。
裴砚之手中拿着的蒲扇猛地顿住。他清晰地感知到了沈辞春识海中那几乎要将灵魂撕裂的危局。
他没有去权衡利弊。他直接扔掉蒲扇，双手猛地按在发烫的灶台上，体内的“同频共振”瞬间开到极致。他强行将自己化为一个缓冲容器，把沈辞春身上那万针穿脑般的惩罚，硬生生牵引到了自己脆弱的经脉之中。
“唔！”
裴砚之闷哼一声，整个人如同遭到重锤轰击，直接跌倒在粗糙的青砖地上。他死死咬紧牙关，脖颈上的青筋根根暴起，一大口暗红色的鲜血从他口中喷出，溅在冰冷的木地板上，触目惊心。
偏院高楼上，沈辞春强压下残余的微弱痛楚，立刻意识到有人替她挡了灾。她跌跌撞撞地冲下楼，直奔药房。
猛地推开那扇虚掩的木门，沈辞春看到了倒在地上、虚弱吐血的裴砚之。满地都是刺目的鲜血。
沈辞春下意识地深吸了一口气。然而，下一秒，她的身体彻底僵住了。
没有气味。
那么一大滩刚刚吐出来的热血，本该散发着极其浓烈的腥甜气味，但在她的感知里，空气干净得就像是一团死水。
她不信邪地冲到药柜前，抓起一把平时必须隔着布包才能触碰的断肠草，直接凑到鼻尖。
“这药渣……是不是放太久没味了？”沈辞春手里死死抓着那把毒草，声音有些发飘。
虚无。一片绝对的虚无。物理世界向她关上了一扇大门，那种对周遭环境失去掌握的隔离感，让她遍体生寒。她的嗅觉，彻底退化了。
裴砚之虚弱地靠在木柜台旁。他没有出言诉苦，只是极其平静地，用发抖的手摸索着，递过一块干净的止血布。
沈辞春蹲下身，接过布条替他包扎。但她的动作出现了一种罕见的迟疑。因为失去了嗅觉盲区，她根本无法判断他咳出的血里是否夹杂了伤及脏腑的毒性。
裴砚之虽然看不见，但他感觉到了她指尖的无措和巨大的恐慌。
他反过手，用那只沾着血的、冰凉的掌心，握住了她的手腕。在这被血色笼罩的盲区里，他用沉默的体温，给了她唯一的现实锚点。
“这代价……我替你受了，别怕。”裴砚之的声音很低，沙哑得像砂纸摩擦。
而在相府大门外，那顶被迫停滞在长街上的皇家花轿内。
轿厢里原本熏染的名贵香料，全被腐臭的朽木气息取代。由于财运瞬间断供，萧太真体内那只被惯坏的“替死蛊”失去了生机压制，彻底陷入了狂暴。
极度的饥饿感让蛊虫直接掉头，开始疯狂撕咬宿主的内脏。这位高高在上的长公主，此刻像是一条被抽了筋的蛇，痛苦地蜷缩在轿厢的阴暗角落里。她的华丽嫁衣被自己抓得稀烂，喉咙里发出一阵阵不似人类的野兽低吼。理智正被饥饿一口口吞噬。