另一边的应禾和江竹秋追着孟顺的背影，一路跟着，拐入一条僻静的小巷，见到孟顺迅速在一棵倚墙生长的老槐树旁，与一个裹在灰蓬斗篷里的人见面。

两人立刻闪身藏进旁边的岔巷里，屏住呼吸，巷子很安静，却还是听不清那两人的交谈，江竹秋小心侧着肩膀探看，想看清斗篷人的动作，不料那人猛地转头，眼睛直直扫向她们藏身的方向，江竹秋瞬间缩回身子。

两人都不敢妄动了，过了许久，江竹秋才极慢地再次探头，树下空空如也，两个人都不见了。

“跟丢了。”江竹秋压低声音。

“至少看清了人，”应禾拍了拍沾在衣袖上的蛛网，“看来这不单单是孟顺一个人的事情了，先回去禀报孟师兄。”

两人记着特征，往回走，竟觉得有些口干舌燥，碰巧路边有个茶摊，一个头发花白的老头儿，正拿着蒲扇，不紧不慢地扇着眼前泥炉里的火，一股清香，随着风飘过来，不像山门里常喝的清茶，倒是勾人。

老头儿抬眼瞧见她俩，热情地招呼：“哎哟，两位姑娘，坐下来歇歇脚！小老儿这茶不敢说多金贵，却是咱们流波城地界独有的味道，一颗灵石两大碗，尝尝不亏。”

应禾和江竹秋对视一眼，一颗灵石，可以接受，既然是流波城独有，那就尝尝喽。

两人拣了张干净的条凳坐下，老头儿手脚麻利地擦了擦本就干净的桌面，笑眯眯地打量着她们：“听二位口音，看这打扮，是头一回来咱们这东海边上吧？”

“老伯眼力好，我们确是初来乍到。”应禾应道。

“难怪瞧着面生。”老头儿笑得更和善了，“那更得尝尝咱们这儿的茶了，这么着，小老儿给您二位推荐推荐？”

“好啊，那就麻烦老伯，帮我们挑两种最有特色的尝尝。”江竹秋眼里也带了点好奇。

“好嘞！”老头儿转身从棚子下的木架上取下两个不同的陶罐，一边舀茶叶一边说，“这一碗呢，用的是咱们山里野生的云雾尖，赶在晨露没散的时候摘，味儿清，回甘长。”他将一些形如雀舌的茶叶放入一个陶碗。

“这另一碗啊，”他又打开另一个罐子，里面是些卷曲如螺的叶子，“这叫海螺青，长在东海边悬崖缝里，沾着海风潮气长大，喝起来嘛，除了茶味，仔细品，还有那么点子特别的鲜润。”

说着，滚水冲下，雾气蒸腾，两股截然不同的茶香弥漫开来，一碗汤色清亮澄碧，一碗则显出海藻般的深绿。

两人端起来，小心地饮了一口，云雾尖清冽甘爽，海螺青则醇厚些。

“真好喝！”江竹秋赞叹道，连日的紧张似乎都随着这口茶舒缓了些，应禾也点头，细细品味着。

“其实我还挺期待海市呢，到时候要买个纪念品才好！”

“希望到时候一切顺利吧。”江竹秋总觉得心里不踏实。

一碗茶喝完，通体舒泰，应禾放下碗，从袖中取出一颗灵石，递过去：“老伯，茶钱。”

没想到老头儿连连摆手，“算啦，这茶啊，就当是我请二位姑娘尝的，不要钱。”

“这怎么行？”应禾诧异，“您是小本生意，我们哪能白喝？”

江竹秋也忙说：“是啊老伯，该付的茶钱一定要付的。”

老头儿笑得脸上的皱纹都深了，蒲扇轻轻在腿上拍了拍：“两位姑娘是实诚人，不过啊，小老儿请你们喝茶，也不是全然没个由头。确实有件小事，想厚着脸皮请二位帮帮忙，这茶，就当是小老儿先谢过了，成不？”

“帮忙？”应禾和江竹秋对视一眼，“老伯您说说看，只要是我们力所能及，又不违背道义的，一定帮。”

“不是什么难事。”老头儿往前凑了凑，却依然带着笑意，“我有个老朋友，他到时候也回去海市。我腿脚不便，那地方也不是随便什么人都进得去，我听二位刚才言语，像是也要去海市见识见识？”

应禾点了点头：“确有打算去看看。”

“那就太好了！”老头儿一拍大腿，转身从棚子角落一个旧木箱里，摸索出一个小小的、用油布包得方正正的小包裹，不大，巴掌大小。

“能不能麻烦二位，顺手帮我把这个带进去，交给我那老朋友？他姓焦，排行老三，大家都叫他焦老三，在里头应该不难打听，就说是老葛头给他的。”

应禾接过那小包裹，入手很轻。

“只是捎带东西？”江竹秋确认道。

“千真万确！”老葛头举起手，神色坦然，“就是些陈年的海图笔记，我那老朋友好这个，我留着也没用，早答应给他的，人老了，记性差，差点给忘了，正好遇见二位，也是缘分。”

“好吧，”应禾将包裹小心收进随身的行储物袋中，“我们进去，若能找到焦老三，一定帮您带到。”

两人正准备离开时，老葛头却“哎”了一声，又把她们叫住了。

他看向江竹秋，变戏法似的从袖子里摸出个小纸包：“这位姑娘眼神清正，气息稳当，我这儿还有点从古方里自己复原的方子，宁神安眠最好不过，送你尝尝。”