天将明，孟吟芳亦不想再在此处多留，没得再叫人瞧了去凭白惹出事端来。闻裕亦觉她所言有理，二人趁着天色将明未明之时，这便一路朝着猎场营地而去。

闻裕与孟吟芳这一路并未遇到旁人，二人行出林子，才至营帐外，便遇上了候在那处的孟瑜。孟吟芳未有多想，只高声叫了一声“阿兄”。

孟瑜回过身去见孟吟芳着了一身男子衣袍，她提着衣摆行过来，行得急了险些栽倒，一旁闻裕得见立时伸手去扶，如此情景唬得孟瑜心如擂鼓，只疾步上前扯了孟吟芳就往自己营帐而去。

孟吟芳未明其意，只一壁跟着孟瑜而去，一壁回首冲着闻裕淡然一笑。晨风轻扬，吹起她几缕半干的墨发，遮去她些许容颜，叫闻裕神情一滞。

他自立在原处许久，直至刘满来唤，他方回过神来。闻裕轻咳一声，又想起孟吟芳搁在竹棚内的衣物，这便嘱了刘满亲去收拾，万不可走露风声。

“阿兄，你做什么？”孟吟芳被孟瑜扯着回到营帐之内，方开口相问：“我还得回自己营帐。”

“你这副模样还如何能回去？”孟瑜双眉间已起沟壑，只指了一处箱笼道：“内里有我的衣物，你且去换上一身，再将发束好。”话毕，他自迈步离去往帐外立着了。

孟吟芳倒言拒，只依着孟瑜所言将衣物取来换上，而后又在帐内寻了干净的巾子将发擦干并随意取了条孟瑜的发带，随意将发束于脑后。

待将这一应事都做罢，她方高声将孟瑜唤了进来。

孟瑜回转屋内，面色凝重道：“芳娘，你无须顾忌世俗流言，只管如实与我详说，我即便拼着去城主跟前分说，亦是不会委屈了你的。”

孟吟芳微微偏头，心生纳罕，问道：“阿兄在说些什么？”

孟瑜身为男郎，此时面对自己妹妹，着实有些难以开口。他细细忖了忖，几次欲开口，话至嘴边又叫他咽了回去。

孟吟芳自是有些不耐烦，再三催促后，孟瑜终是开口道：“闻家老三，是不是欺负你了？”思前想后，孟瑜只得如此迂回相问。

偏孟吟芳是个直心肠的，并未觉出个中深意来。“阿兄，我练了这许多年的功夫，虽称不得城中第一，但他闻家三郎要欺负我也没这般容易，你瞧他方才那样，像是断过胳膊断过腿的吗？”

孟瑜自晓她未能明白，只蹙着眉将话再说得直白一些：“你方才都穿着他的衣裳回来了，你，你要知晓这事传出去于他而言不过就是一桩风流韵事，于你而言只怕是新来的差事都要丢了。”

孟吟芳此时方觉出味来，她“噢”了一声，答道：“阿兄，我不是鸢娘，我没有那等天人之姿，他闻三郎是脑子拎不清吗？我换了他的衣裳是因为昨日我淋雨将衣裙弄湿了，不换上他的衣裳，我今日就该得风寒了。”

“我可不想害了风寒影响上值。”孟吟芳这话说得很是轻快，如此神态亦叫孟瑜悬着的心落了地，口中喃喃说着“幸好，幸好。”

“你切切记着，若有人问起，就说你昨夜淋了雨歇在我这里了。待天光大亮，你且直接回去别院就是，城主那处，自有我去替你告罪。”虽孟吟芳未有所失，但此事外传于孟吟芳而言终不是一桩光彩之事。

“我昨夜已与阿爹将个中利害说得清楚明白，你自管安心去城主府当差就是。回去之后叫百瑞她们将衣物收拾收拾，就搬回府中来，阿爹会去与阿娘言说，必不会再有闲言传出。”

“阿爹管得了阿娘，阿娘却是管不住三娘的。”孟吟芳理了理略长的袖口，平声道：“我与三娘似乎就是天生的对头，我若回去怕是三日一小吵，五日一大吵，届时不得安生反倒不美。”

“阿兄若是方便，不若帮我另寻一处小宅子，我且往外间住着便是。”

孟吟芳所言倒是不假，他们兄妹三人虽是一母同胞，但心性却是各有不同，依着孟三娘的性子，此时孟吟芳身负城主府的差事，与她已是天差地别，她又如何肯罢休。

孟三娘虽得孟徇与江夫人的喜爱，却是个十足的后宅女娘，日后最大的愿望便是想嫁一个高门郎婿。而孟吟芳如此将去城主府任职，日后若她不会久居后宅，会与各家儿郎同在一处。

届时都不必孟三娘去刻意设计，她只管如实说上几句，便足够叫江夫人将孟吟芳叫去训话了。

“也罢，我过会子就叫孟果去寻一寻离城主府近些的空宅。”

“阿兄，帮我寻个离宋府近些的吧。”