夜色浓得化不开。

苗洛推开窗户，外面那条巷子静悄悄的。对面客栈门口的灯笼还亮着，但灯笼下站着的人不见了。

她合上窗，转身看向卓诺。

卓诺已经把短刀别在腰间，外面罩了件深色的外衫，遮得严严实实。苗洛也换了身深色的衣裳，霜白的发用布巾包起来，再戴上那顶斗笠。

两人悄无声息地出了门。

走廊很暗，楼梯咯吱响了一声。掌柜的趴在柜台上睡着了，头枕着胳膊，打着轻鼾。

门推开，夜风灌进来，带着一股说不清的味道——有水的腥气，有香料的腻，还有一丝隐隐的、像铁锈又像什么的腥甜。

苗洛脚步顿了一下。

卓诺站在她身边，也闻到了。

两人对视一眼，什么都没说，走进夜色里。

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云州的夜，比白天更亮。

不是灯火通明的那种亮，是另一种亮。红的绿的黄的灯笼挂得密密麻麻，把每条街都照得光怪陆离。那些光落在人脸上，落在地上，落在墙上，一切都像蒙了一层诡异的彩纱。

街上的人比白天还多。

摩肩接踵，挤挤挨挨。可还是没什么人说话。偶尔有人低语几句，声音也是压着的，像是怕惊动什么。更多的人只是走，低着头，脚步匆匆，擦肩而过时连看都不看对方一眼。

苗洛走在人群里，斗笠压得很低。卓诺跟在她身侧，手垂在腰边。

街边的铺子全开着。

卖药的，卖刀的，卖笼子的。笼子里关着的东西，有些能动，有些不能动。苗洛经过一个铺子时，余光扫到笼子里关着一个人——不，不是人，是长得像人的什么东西。蜷缩在角落里，浑身长满了灰毛，眼睛是竖着的，在黑暗里发着光。

铺子老板站在门口，笑眯眯地看着来往的人，也不吆喝。

再往前走，是一条岔巷。

岔巷口站着两个人，穿着普通的衣裳，但眼神不对。他们身边放着一个大木桶，桶里装着什么东西，用布盖着。有人走过去，掀开布看一眼，和那两人说几句话，然后掏钱，那人就从桶里摸出个什么，用荷叶包着递过去。

布掀开的一瞬间，苗洛看见了。

桶里是手。人手。男人的女人的，大人的小孩的，齐齐整整码在那里，泡在某种液体里，惨白惨白的。

卓诺的脚步顿了一瞬，然后继续往前走。

苗洛脸上什么表情都没有。

穿过那条街，眼前是一个小广场。

广场上点着一堆篝火，火光照得四周一片通明。火堆边围着一圈人，有的站着，有的蹲着，都盯着火堆后面看。

火堆后面竖着几根木桩。

木桩上绑着人。

不，不是完整的人。

是剥了皮的人。

那些躯体还在动，还在扭，嘴张着，但发不出声音。肌肉和筋腱裸露在外面，在火光下一颤一颤的，红的白的黄的，分不清是什么。血一滴一滴往下淌，在地上汇成一小滩，被火烤得滋滋响。

周围那些人就这么看着，有的还在低声议论。

“……这个撑得久。”

“这个不行，快死了。”

“死了便宜，活着才值钱。”

苗洛站在那里，看着那些木桩。

火光在她脸上跳动，斗笠的阴影遮住了大半张脸，只露出一个苍白的下巴。

卓诺站在她旁边，手按在腰间那把刀上，按得很紧，指节都泛白了。

旁边一个蹲着的老头抬起头，看了她们一眼。

“头一回来？”他问，咧开嘴笑了，露出几颗黄牙，“这是‘活料’，那边还有‘干货’。”他往广场另一边努了努嘴。

那边挂着几排东西，风干的，像腊肉。

苗洛收回目光，继续往前走。

卓诺跟上。

走出广场，是一条更宽的街。街两边是酒楼和妓馆，笑声和琵琶声从里面飘出来，热闹得很。门口站着打扮得花枝招展的女人，笑着拉客，笑得很大声，可那笑听着假得很，像唱戏的。

一个喝醉的男人从酒楼里晃出来，撞在苗洛身上。他抬起头，看了她一眼，目光落在她斗笠下的那缕白发上，愣了一下，然后脸色变了。

他后退两步，转身就跑，跑得比兔子还快，酒都醒了。

苗洛看着他的背影，没动。