十七年的因果？

段竹七愈发不明白这一切到底是怎么回事了。如果是九尾狐妖破开封印，百年后回来复仇，那和十七年前又有什么干系？

如果说猎户的死是一场阴差阳错，那狐妖又为何起意杀了更夫？

但是没人能回答他这些问题，整个荒山在赤狐离开后陷入沉寂，空气中只余下狐血淡淡的血腥味。

*

屠晋在折桂院外就闻见了时木灵力的味道。

他在门外站了许久，手掌贴在朱红掉漆的院门上，迟迟没有推开。

她在他的房间里，她在找东西。

她躺在他的床上，怒斥他是一个骗子。

屠晋的目光落在自己沾满鲜血的手上，沉默片刻，重新化为狐身推门进去。

他蓄力从窗台跳进房间，打翻桌上的茶杯。冷透的茶水泼在血迹斑斑的狐狸毛上，衬得此刻趴在桌上、“奄奄一息”的小狐狸更加可怜了。

时木果然心软了。

她靠近小狐狸，拿干净的帕子轻轻擦拭他狐毛上的水渍，谨慎地避开血肉翻出的地方：“小狐狸，你怎么受了这么重的伤？谁如此狠心下这样的重手，简直是坏透了。”

小狐狸似乎很赞同她的话，抬眼轻哼了两声。

时木将沾湿的帕子铺开晾在一边，小声嘟囔道：“我明明记得这茶杯里是没有水的，难道是……我又失神记错了？”

她摇了摇脑袋，不再去想。眼下还是琢磨琢磨这只带着一身伤、横生闯入的赤狐，到底因何选择落脚在屠晋的房间？

“我们还真是有缘。你咬了我一口，扫我一脸水，引我离开小筑去竹林……那晚你是看见段竹七回来了，所以才跑了的吧。”时木越说越生气，掐着狐狸的嘴筒子，逼迫他必须看着自己：“说，你是不是阿七追到蔚水湖的那只小妖？”

小狐狸没吭声，她便接着质问：“那片黑羽，你是故意留下的吧？好引导府衙将我列为干尸案的嫌疑人，害我在监牢里度了一夜。”

回答她的是小狐狸的呜咽声，它动了动前爪似乎是想要站起来，却让伤口撕裂得更加严重，鲜血流下染红了腿上的白毛。

时木就算再迟钝也瞧出了这狐狸在装可怜。她手上的动作放轻了些，目光移向赤狐背上最深的那道贯穿伤，心下不由得颤了颤。

血痂凝住了狐毛，却止不住血从伤口往外汩汩冒出。翻出的血肉边缘碎裂，内里淋漓，一片模糊之下，甚至难以辨认出那是被染红的白骨。这还只是其中一个伤口，余下的也好不到哪里去，好几处几乎要将它的狐皮扒下。

她似乎在它身上寻不到一片好肉，触目惊心。

“小狐妖，你是为了躲避追杀才逃到这里的吗？知道我有能力救你，所以跑到这里来的吗？”小狐狸疼到说不出话，时木只能自己凭借第六感猜测。

她知道这是一只坏狐狸，对她心怀不轨，并且洞察人心知道一根黑羽就能令她下狱。但也不知为何，她不信干尸案是这只赤狐所为——它那么弱，就连自己都保护不好，又怎么敢去杀人呢？

赤狐趴在桌案上，眼睛痛苦地半虚着，滴血的后腿半掉在桌边，慢慢抽动。它的下颌被时木捏在手中，嘴巴一张一合却无力发出除了呜咽外的任何声音。

“确实……可怜。”时木松开手，将它的脑袋慢慢放在桌上。

“若我救了你，你可不能再恩将仇报了。”她摸了摸赤狐脑袋上的软毛，俯身凑到它的耳边，悄悄私语：“别让这间屋子的主人知道我并非人族，这是我们俩的秘密。”

她握住狐狸的爪子，轻轻点了点：“约定。”

狐狸没什么反应，只是缓缓眨了下眼睛。

时木闭上眼睛，再度睁开时，瞳色染上了淡淡的银蓝。她将手掌虚虚覆在赤狐背部的伤口上，碧青的耀光于掌心亮起、展开，润入碎裂的血肉之中，一点一点去缝合伤口。她一遍遍重复这个动作，额角青翎边慢慢渗出细密的汗珠。

“好了。”时木收回手，让赤狐试着站起来看看。

她没想到小狐狸站起来后的第一反应，是去触摸她额角的青翎。她后仰几分，没叫它碰到：“别乱动。”

小狐狸似乎被时木严肃的语气吓到了，在桌上蜷缩成一团，只露出一双琥珀色的眼睛，胆怯地看着她。

“小狐狸，你真的是一只开智了的妖吗？胆子这么小。”时木俯身将脑袋趴在桌子上，戳了戳它护住脑袋的大尾巴：“这么晚了，你有地方去吗？追杀你的人还在外面找你吗？”

“你就睡在他床上吧，反正他也不会知道的。”时木眨了眨眼，诚心诚意愿意收留它。

谁能猜到此刻她心里想着的其实是：最好小狐狸身上的血迹全糊在这床单上，谁让屠晋自己整夜不回家的。

谁知这坏狐狸又一次翻脸不认人，瞬间收起可怜巴巴的眼神，转身便跳窗离开了，连句谢谢也没给时木留下。

时木扯了扯僵在脸上的嘴角，嗤了一声，倒头便自己躺到了屠晋的床上——连鞋都没脱。

她没了兴致再去玩他的床帷，翻了个身藏进被子里，慢慢闭上眼睛，竟然片刻便睡着了。