她用衣袖掩着，凭空抓出一根狗尾巴草。

狗尾巴草的芒刺在小沙獾的脸上扫来扫去。

它睡得正香，突然觉得鼻头上麻麻痒痒的，打了个喷嚏，惊醒了。

“谁！谁的恶作剧！”

它左右张望，从头顶盖下一片阴影，回头便与手拿狗尾巴草的时木四目相对。

“你怎么回来了？”

沙獾并不是真的会说人话，而是山鬼时木能听懂它的哼哼唧唧，在旁人眼中就只当她是在逗弄一只脾气暴躁的小猪崽。

时木赶忙将手背到身后，扔掉“犯罪工具”。

她问：“小沙獾，阿七在家吗？”

小沙獾一阵哼哼唧唧：“他拿着罗盘去蔚水湖了，据说是湖水中又出现异样了。”

时木若有所思地点点头，同小沙獾告辞。

走了几步，她又折返回来。

她半蹲下，将手搭在小沙獾的后腿上，屏气凝神，又很快松开。

“试试。”

小沙獾听她的话，动了动方才被她碰过的那条后腿，竟然一点也不痛了，活动自如！

它拱拱鼻子，朝自己的另一条腿指了指：“阿木，这只！还有我这只腿！”

时木又在它的另一条后腿上做了同样的动作。

小沙獾瞬间便恢复如初，一下子从躺椅上站起来，重新蹬动自己的两条后腿，在地上刨出一个小坑。

“伤好后的我，果然还是这么厉害！”说着，它又将小坑填上，重新爬回躺椅。

还是晒太阳好啊，刨坑太累沙獾了。

时木戳了戳小沙獾的懒骨头，“别让他发现。我先走了。”

小沙獾朝她的背影哼唧了两声，算是回应。

虽然时木话说得不明不白，但它明白她不想让小道长知道自己的真实身份，要它保密自己腿好了的事情，以免牵扯到她。

*

时木和屠晋在毛竹林外会合。

屠晋显然一无所获，靠在竹子上望向迎面走来的时木，头上还插着根竹叶。

“他没在家，去了蔚水湖。”时木欺身上前，抬手替他取下头顶的竹叶，随手扔掉。

她走在屠晋前面，没注意到他似乎并不太情愿去蔚水湖。

他们在一处残破的堤岸边找到了段竹七。

小道长正半蹲在地上，眉头紧蹙，指腹上沾着一抹此地的泥土。他从腰间拿出天枢罗盘，手指悬于其上，轻轻捻搓。

只见泥尘飘撒在罗盘上，中央停摆的指针开始疾速旋转，闪烁着白色的耀光。

“是这里出什么事了吗？”时木瞧着这一幕，问道。

段竹七循声望去，见时木正往这儿来，身后似乎还跟着一人。

他向时木简单解释道：“此处附着一种禁锢之力，像是用来囚禁什么大妖的古老阵法的余威。”

他起身，单手掐了一个简单的清洁术，指尖和罗盘上的污渍瞬间消失。

“难道说，蔚水县曾出现过一只大妖？”

时木是外来者，不知蔚水县的秘辛，那是一段极其屈辱的过去，被当时的府衙下令封锁了所有消息。

段竹七作为捉妖师也只是模糊地了解一点：

“据说是一只九尾狐妖，它无恶不作，使得百姓民不聊生、苦不堪言。九天之上的凤凰得知此事，下凡除妖，镇压了狐妖。”

“自此蔚水县成了朝拜凤凰的圣地，令天下修士趋之若鹜。一直到凤凰重新归天，为她修筑的庙堂也不知何踪。”

任段竹七如何推演这段历史，也分析不出令当地百姓缄口不言、使后来者避之若浼的缘由。

又是狐妖。

时木右手手腕上的咬痕明明早已消失，却突然开始隐隐作痛。

“怎么了？”屠晋见时木握着自己的手腕暗自用力，关心道。

时木抬头望着他琥珀般的眼眸，无声地摇了摇头。

待屠晋走近，段竹七这才发现他与时木画上的郎君相貌一般无二，只是神情相异。

莫非他就是时木在找的那个人。

“时木，这位是？”

“在下屠晋。”

屠晋先时木一步回答了段竹七的问题，朝他微微颔首：“时木正是我的……妹妹。”

妹妹？

当日瞧着时木对画像之人的深情，倒不像是普通的兄妹之情。

况且，这二人的名字也实在不似兄妹。

段竹七看向时木，得到对方肯定的眼神后，心下即使还有疑惑，也都压下。

“找到了就好。”他单手立于身前，剑指并拢，算是一礼。

“阿七，我贸然来寻你其实是有事相求。”

时木将在荒山遇到鹅鬼的事情，原原本本告诉了段竹七，这也解了他的一些疑惑，“昨日我夜观星象，远远便瞧见西面突然起了大雾，久久不散。”

“原是有妖至。”

他重新催动罗盘，向其中注入一丝探查的术法。

罗盘指针飞速旋转，最后停在向西的方向。

时木抓住段竹七拿着罗盘的胳膊：“鹅鬼并非生来便是邪祟，是死后怨魂被困在具死尸中，受到荒山阴气侵袭化而为妖鬼。”

“阿七，不要杀它。”

“鹅鬼本不该再继续受到这样的痛楚和折磨，你能帮它解开心头的枷锁，让它得到真正的安息吗？”

屠晋看着时木在小道士的应诺下露出舒心的笑容，自己的心里却不大舒服。

她的诉求从始至终都不过是，希望可怜的鹅鬼能得到解脱。

原是他蒙上眼睛，自以为是，误解她了！