墨绿雕花桌子前，江衔玉背过身去，指尖刚碰上杯壁，便被女子从身后松松拥住，后衫逐渐洇湿时，她僵挺着背，默默地承接了力道。

良久的静默过后，那女子吸着鼻子，破涕为笑，

“刚才谢谢你呀，我叫宋茵，你也是来参加宗门选拔的？”

“算是吧，我叫江衔玉。”江衔玉转过脸，适时递上了一杯热茶，语调温吞。

“衔玉，我以后叫你衔玉吧。你也是一个人来这里的吗？方才多亏了你。”

“那我们结伴而行可好...... ”

宋茵三两口咽下茶水，舒眉展眼，打开了话匣子。

江衔玉斜倚在旁，摩挲着杯盏，不时点头应和。

据宋茵所言，她家是做小生意的，而铺子又恰逢旺季，爹娘脱不开身，便派了家丁护送，但她到达此地以后越发牵挂家中，于是吩咐了他们先行返回帮忙，不想竟会在吃饭时被人刁难。

万仙洲宗门的招生选拔五年一回，通常设立在地处边缘的平阳城，为的便是方便青墟大陆之人。

"顺带一提能跨越海域者向来零星，因此人们对这种说法聚讼纷纭。"

咂咂舌，她摇着脑袋，接着向下说去。

洲中势力以各大宗门为首，各自盘踞，各扫门前雪，其中修仙世家盘根错节。而今天那几人口中的玄天宗，正是一流宗门之首，往后依次是白云宗、合欢宗、灵兽宗、法华宗，和万隐宗。

曾稳坐首位的万隐宗，在多年前几位坐镇大能相继闭关至今未出后，已隐隐有跌出一流宗门之势......

讲到这里，宋茵灵光一闪，“他们大概也是来参加选拔的，衔玉，你的留影石给我也录一份，到时碰见，少不了还可以挟持一番！”

“哪里有什么留影石，”

江衔玉托腮，看向宋茵迷朦的脸，唇边漾起弧度。“随便诌来唬人的罢了。”

隔天的宗门招生现场，测灵柱巍然矗立，巧夺天工的浮雕环绕其上，细微脱落处正隐隐透着丝丝缕缕精纯的灵气。

测灵台蜿蜒盘旋的阶梯下，是大理石铺就的开阔广场，四海八方赶来的人们比肩接踵，人声鼎沸中，众多凡人散修们熙熙攘攘。

而少数底蕴丰厚的世家子弟则或可骑匹威猛无比金光闪闪的灵兽、或乘一叶华贵金纹镶着大颗宝石的飞舟，在空中悬停着。

其上有人不时探头斜睨，神色嘲弄者比比皆是，望着广场中蚂蚁群般的人潮，嘴角弧度鄙夷。

闷热的环境令人困顿，江衔玉打了个大大的哈欠，单手为扇驱散些热意，早和宋茵一同寻了个难得的阴凉处躲着。

“铮”地一声，悠远又令人耳清目明的钟声自远方传来。

众人皆抬头望去，只见测灵柱旁浮现出一面面水镜，镜面玄妙变化后，映出端坐着的道骨仙风的长者们。

而水镜群中最大的一面镜不断抖动，随后像是承受不住猛地吐出来一样，坚难传送出了几个广袖鹤氅的年轻人。

几人稳了稳身形，随即先后围在测灵柱前，双手翻飞掐诀，合掌齐吟时灵力从他们手心逸散而出，而后一齐将灵力射向测灵柱，一张巨大的牛皮卷裹挟着古朴的气息在柱身正上方随之缓缓展开。

而后几人以灵力为介，高声宣布道，“宗门招生第一场——测灵根，开始！”，随后便四散飞下测灵台，各处维持秩序去了。

众人纷纷排起长队依次上前，宋茵挽着江衔玉挤在队尾，随队伍向前缓慢移动着。

刹那间，一道身影飞速滑向江衔玉她们，令人牙酸的声音响起，他才将将用脑袋刹在离她俩鞋尖几寸之处。

男孩缓了好半晌，满是血污的脸刚要抬起便被人再次用力踩下。

一只缎锦云雀鞋子在他腮帮子处刻意捻了捻，熟悉的尖锐嗓音响起，

“一日为奴，终身为奴。”

“哪能轮得到你和我在同一处选拔！”

江衔玉循着声音抬头望去，随即又转头和宋茵互相对视一眼，意会此人正是那世家子弟中的一个，还是个老熟人。

那男孩死死咬住唇，在唇齿间泻出幼兽般的呜咽。

四周人头攒动，摩肩接踵间，趴在地上奄奄一息的男孩被这片人海挡住，维持秩序的人竟一时没有发现。

眼见来人衣着不似常人，众人也都默不作声地充当起看客来。

这副事不关己的作态倒与昨日客栈里的景象缓缓重叠，江衔玉刚想走上前，未曾料到，有人先一步挺身而出。

一道烟灰色身影闪了过来，她高视阔步，站定伸直了手臂指着他，

“我认得你，杨家老三！你们这些人平日里作威作福惯了 ，宗门选拔日竟也如此肆意妄为！”

杨老三被倒逼着退了两步，躲过她几乎要戳到脸上的指尖，四下看了看，复又抻长了脖子上前，“你又是哪来的？关你什么事！”

“你管我！这小奴不过是想来搏个机会，何故欺辱至此，若他真有那本事进入宗门，那宗门自会替他赎了身，莫不是你杨家大厦将倾，连一个小奴的卖身契也要紧攥手中？”对面的女子嗤笑。

“你，你这是咒我呢！”杨老三一时间被激得怒气填胸，大吼大叫。

此时远处维持秩序中的一人终于闻声而来，其余几人也先后赶到。