希妲的手轻柔的覆在儿子手上，这是她留下最后一点动静。在她临走之前，轻轻的握了一下儿子的手，但对于颢穹孤鸣而言，仿佛是漫长的多年的纠缠后，终于得到了一点微弱的、甜蜜的认可。

王后的葬礼极尽盛大，在夏天炎热的阳光下，苗王让王都附近的寺庙所有僧人都参加了祝祷的仪式，礼官惶惶不安，一场葬礼贬掉了大半的礼官。

千雪孤鸣是被藏镜人送回来的。

和中原的战事并未激化，因为苗疆内部朝政都仰赖苗王指挥，悲痛的苗王已经拿负责礼仪的一群官员出气，更是无暇关注远方的战局。

藏镜人打算去中原找史艳文的麻烦，在这之前他把千雪孤鸣送回去，免得苗王喜怒无常之时先找他的麻烦。

“大哥怎么会朝你生气，放心啦，”千雪孤鸣拍了拍他的肩膀，又忍不住问他：“那你这一阵真的不打算回来了？”

“大军出征，还能维持多久的粮草，你心中不是有数吗？”藏镜人道：“苗王对此战已经大为不满，但将在外君命有所不受，我去中原，也是平息他的怒气。”

千雪孤鸣叹了口气：“也不能怪你，其实……也罢，我也该去看看苍狼了。”

自家人了解自家人的事，苗王是千雪孤鸣的大哥，自然不担心狼主会不会反叛。但藏镜人就不一样了，这些年铁军卫异兵突起，得了许多粮草和补给，苗西的虎豹军原本为了压制诸多部族，将军完増几次三番要求统辖苗北几处要冲，要的也越来越多。

千雪孤鸣以狼主的身份回到王都，没两天就被召入苗王宫。

颢穹孤鸣正在看送来的战报，对于藏镜人是不是用心从事，两个人争了半天，千雪孤鸣恨不得用身家性命作保，世上比藏镜人更忠于苗疆的人再也没有了。

这个话题在兄弟两人之间已经是老生常谈，颢穹孤鸣觉得弟弟天真轻信，千雪孤鸣又觉得大哥疑心病太重。互相说服不了对方。过了好一会儿，才说起别的事。

“王叔就要来王都了，你多留几日，正好一起聚一聚。”

千雪惊了一惊：“他？他来王都干嘛？”

颢穹孤鸣没有立刻说，他把千雪孤鸣打发出去——只要这段时间不走，千雪总会知道的。

出了前殿，千雪孤鸣几乎立刻就被人堵住了。他完全不记得那些人是哪个官员，但那些劝他向苗王进言，另立新后的“劝谏”几乎立刻惹毛了他。

“这也是为了苗疆稳固啊！王上膝下空虚，只得王子一人，王子又年幼……”

千雪孤鸣冷笑，抽出了刀——寒光闪烁，比任何斥责都好使。

他只是不喜欢朝堂，不喜欢勾心斗角，并不是对此一无所知。但走到苍越孤鸣的宫殿时，他还是惊呆了，宫人们乱做一团，苗王子不知所踪。

一盏茶后，苗王也震动了——狼主亲卫长驱直入，苗王子的宫殿围得严严实实，宫人都被绑了起来。

千雪孤鸣抱着苍越孤鸣从屋顶下来，苍越孤鸣搂住叔叔的脖子，眼睛红红的，一路去了狼主的府邸。

================================================

颢穹孤鸣没有追究弟弟的鲁莽，后宫空虚，进谏的折子汹涌得能淹没他的王座。生平第一次他多少有些后悔，把希妲的家族削得太彻底。

但那是支持天阙孤鸣的武将世家，何况，当时他的父王也有意如此。如今后悔也是无用了。

他没有追究千雪殴打朝臣，擅自处理宫人，但也没有追究进谏的臣子——后宫空虚，王子只有一人，是苗疆的隐患。

颢穹孤鸣内心深处有着重重纠结——做一个明君，他该为王族多准备继承人；但……私心里，他并不想让苍狼经历一遍他曾经走过的兄弟相残、夺权争位的苦楚。

“王上，北竞王已到殿外，请求觐见王上。”