侍女战战兢兢地回完话，厅内陷入一片死寂。林玉环的脸色在烛光下青白交错，难看至极。公主不仅不来，那“秉公处理”“给出交代”的话，更像两记无形的耳光，隔着院子扇在她脸上。

霍居白缓缓转过视线，落在林玉环身上，那目光沉甸甸的。

霍临川见状，立刻上前一步，急声道：“父亲！母亲主持中馈多年，向来慈爱宽厚，待兄弟们皆是一视同仁，怎可能行此恶毒之事？此事定有误会！”

林玉环心头一缓，脸上立刻堆起混杂着冤屈与后怕的神情，拿起帕子按了按眼角：“老爷明鉴！自打午后听闻那骇人之事，妾身便如同五雷轰顶，立刻将身边近侍，小厨房一干人等都拘了起来，严加盘问。”

她声音哽咽，却又强作镇定，“查了整整半日，终于……终于让妾身查出来了！”

她刻意停顿，目光扫过厅中众人，才带着痛心疾首的语气继续道：“是妾身院里一个负责打扫的二等丫头，名唤春杏的。那丫头因前些日子犯了错被妾身罚了月钱，一直怀恨在心，竟不知从何处弄来些腌臜东西，混入了六郎的药渣里！妾身已将她捆了，关在柴房，听候老爷发落！”

凶手是谁对霍居白而言根本不重要，他在乎的是如何将此事息事宁人。公主连面都不肯露，分明是生了气。他今日若没能给公主一个交代，他日闹到陛下面前得不偿失啊。

官场上弯弯绕绕他见得多，内宅里的他没见过，说到底是态度的问题……

朝林玉环发怒？责骂？还是别的？

底下一片寂静，提着心朝霍居白望去。

他语气平静，像是在算计着什么：“你身为当家主母，管教不严。身为母亲，却又未能照顾好子女。如今闹出了这般祸事，理应受罚。”

“老爷所言极是，妾身单凭老爷责罚！”林玉环掩面哭泣，一副甘愿受罚的样子。

“那丫头害主，断不能留。”

他话说一半，林玉环惊恐地瞪大了双眼：“老……老爷，那丫头……虽犯了糊涂，罪不至此。”

霍居白重重拍了一下桌子：“你该庆幸她害的是我霍府的血脉，若伤的公主，我们整个霍府难辞其咎！”

“她……”林玉环本想再说些什么，可看到霍居白脸上是从未有过的严肃，她吓到了。

太仪公主与当今圣上不是一母同胞，甚至圣上还将公主嫁给霍溪柳一个废人，又怎么会真的关心公主……

霍居白也是这么想的，可圣上对他时不时褒奖和夸赞，对霍溪柳更是特殊优待，这分明是沾了公主的光。甚至陛下今日还特意问了太仪公主近况，与其说是寒暄，更像是警告……

“至于你……”霍居白重重叹了口气，“这管家权，暂由二姨娘掌权。”

“老爷！”林玉环实在忍不住了，大喊道。

成婚二十多年来，她坐稳了当家主母的位置从未变过。可如今，却因为霍溪柳一桩小事，就当她二十多年的心血拱手让人。

若真如此，她以后在霍府如何立足！

林玉环连忙道：“此事欠妥，姜妹妹十指不沾阳春水，这府上事情多，她怕是一时间应付不过来的！”

她庆幸姜平婉没在，不然此刻怕是演一场谦虚戏码，再乐呵应下了。

霍居白回绝：“此事，不得商量！”

“老爷！”林玉环连忙将目光转向徐凝香，“不如将这掌家权给凝香如何？她年纪小，学东西快，办起事来也让人放心……”

霍居白看向徐凝香，她连忙直起身子坐好。

林玉环见状忙道：“而且，凝香如今已经坏了我们霍家的血脉！”

霍居白闻言挑眉，惊喜道：“当真？”

林玉环连忙点头：“今日御医来，亲口说的！”

“那便按你说，府中事宜先交与凝香打理吧！”

徐凝香激动地行了个礼：“儿媳定不负父亲母亲期望！”

*

正厅的消息传至西苑时，姬翎与霍溪柳正在房中下棋。

妙人将刚才发生的事，绘声绘色地描述了一遍。

姬翎目光仍落在棋盘上：“你父亲竟未偏袒你嫡母……”

霍溪柳拿了一颗白棋，落下：“我那位父亲，从来都是利益为先。”

“是啊，这般明事理，倒是叫人挑不出一点错。”

霍溪柳见她迟迟未落子，朝她望去。烛火下的灯影昏暗，她似是在发呆。

姬翎的声音像是在唠家常：“你觉得，那丫头真的是下毒之人吗？”

他声音笃定：“不是。”

姬翎闻言抬头，疑惑道：“你怎么知道？”

“因为……”

霍溪柳的声音很轻，几乎融进烛火细微的噼啪声里。他抬眼，目光沉静地望入姬翎骤然凝固的眼眸，将那枚拈在指间的白子，轻轻放回。

“下毒之人，是我自己。”